– И проститутка? – решила уточнить та.

– В прошлом. Тогда она была хороша. Мне Луиза фотографии показывала, той еще соской была. Да и Лиза в свои пятьдесят фору бы дала современным молодухам-эскортницам. А вот, кстати, и она… – И указала на женщину, что махала им снизу. Она стояла среди пышных кустов и плодоносных деревьев, а у ее ног копошились кудряво-лохматые псы разного возраста и комплекции.

– Привет, Лиза, – поздоровалась с ней Тина. – Познакомься, это моя давняя подруга Алла.

– Салют! Ты тоже поэтесса? – Она с таким пренебрежением проговорила последнее слово, как будто оно было постыдным. Сама не зная зачем, Аллочка ответила:

– Нет, я проститутка. Сейчас, правда, на пенсию собираюсь. Мне уже сорок пять.

– Ой, разве это годы, девочка моя? Приходите с Тиной ко мне в гости, я с тобой поделюсь опытом.

– Завтра, Лиза, – бросила подруга. – Алла только прилетела, ей отдохнуть надо.

– Завтра так завтра. Но у меня может быть дед. Так что заранее предупредите.

– Хорошо.

И подруги наконец-то зашли в квартиру, светлую, тщательно обставленную, но немного захламленную.

– Дед? – переспросила Аллочка.

– Лизин жених.

– Ей сколько лет?

– Семьдесят три.

– И она бывшая…

– Их, как и ментов, бывших не бывает.

– То есть старая, прости господи, прошманда нашла себе жениха? И где же?

– На помойке.

– В смысле?

– Прямом. Лиза ходит по свалкам, ищет там достойные вещи. Тут, надо сказать, есть чем поживиться собирателям барахла. Я сама у мусорного бака нашла замечательный стул, пусть и облезлый. Покрасила его, обивку сменила, и теперь он украшает мой интерьер.

Но про мебель Алле было неинтересно:

– А дед тоже по помойкам лазил?

– Нет, он проезжал мимо на своем ретро-кабриолете, заметил Лизу, остановился и… влюбился.

– Быть такого не может!

– Почему же? В жизни всякое случается. Возьми мой случай. Бежал Андрюшка на поезд, заскочил за носками в ларек и влюбился в продавщицу.

– Ты сравнила себя и эту Лизу. – Она вспомнила тощую тетку с редким хвостом на макушке.

– Но и Браен не Андрей. Ему девяносто лет.

– А он не выдуманный?

– Лично с ним знакома.

– И как он тебе?

– Приятный старикан. Бодрый. Отставной военный. Кажется, генерал. Правда, в маразм впадает периодически.

– А, тогда все с ним понятно, – хохотнула Алла. В маразме можно влюбиться и в отставную проститутку, роющуюся в мусорном баке. – Но хватит о Лизе, показывай птицу. Только с ней я еще не знакома.

Тина кивнула и повела Аллу на балкон. Там висела красивая клетка с поилками, кормушками, качелями и зеркалом, в которое смотрелась птица с дивным серо-розовым оперением. Серыми были спинка и крылья, розовыми грудка и хохолок. Подпушек же сливался в пудровый цвет.

– Какая красавица! – восхитилась Алла. – Как зовут?

– Кукушка.

– Она что, кукует?

– Еще скажи – подкидывает свои яйца в чужие гнезда, – усмехнулась Тина и открыла дверку клетки. Птица тут же вылетела и уселась на голову хозяйки. – Вообще-то я назвала ее Коко, но имя не прижилось. Как-то ко мне прилетела Алиса, а попугаиха по привычке сидела у меня на башке, мы разговаривали с дочкой, я что-то глупое ляпнула, и в этот момент Коко упорхнула. Дочь расхохоталась: «У мамки кукушка улетела». Так с тех пор мы птицу и называем.

– Она говорящая?

– Год уже учу произносить простейшие фразы. Занимаюсь. Но наша Кукушка бестолковая. – Тина смахнула ее с головы. Птица возмущенно зачирикала. На нее тут же залаяла Мася, а Ляля попыталась схватить – добрейшая собака терпеть не могла птицу, поэтому та и обитала на балконе. – Теперь ты со всеми моими домочадцами знакома. Даже троих соседей увидела. Осталось с мачо пересечься как-то. Но об этом мы подумаем завтра. А сейчас ступай в душ, переодевайся, а я пока накрою стол.

Аллочка направилась в ванную, за ней увязалась Ляля, и, пока та мылась, собачка сидела у двери, виляя хвостом.

Минут через десять они обе вышли и одновременно повели ноздрями. Дивно пахло мясом, и слышался гул, это Тина разогревала ужин.

– Тебе помочь? – спросила Алла.

– Ни в коем случае. Ты же именинница.

– День рождения у меня был две недели назад.

– Но отмечаем мы его сегодня. Проходи в комнату, садись. Если очень хочешь подсобить, открой вино, оно на столе, как и штопор.

Аллочка проследовала в небольшую гостиную с фальшивым камином, Ляля не отставала: бежала следом, периодически подпрыгивая от радости. На столе оказалось не только вино и штопор, а еще оливки, диковинный сыр с различными ягодами и коробочка с бантом.

– Подарок распаковала? – крикнула из кухни Тина.

– Нет.

– Не тяни. Мне интересно, понравится ли он тебе.

Не сомневающаяся в этом Алла взяла коробочку в руки, раскрыла ее и ахнула. Серьги ее мечты!

– Тиночка, спасибо! – взвизгнула Алла и кинулась к подруге, чтобы ее обнять. – Я уже не надеялась найти не то что такие, а хотя бы похожие.!

Тине давным-давно первый муж из Болгарии привез замечательные серьги, сделанные каким-то местным умельцем. Были они изготовлены в единственном экземпляре и отличались ото всех, что тогда носили. Аллу они так восхитили, что щедрая Тина пообещала их подарить ей, когда подруга проколет уши. Но та боялась. Ей почему-то казалось, что едва ей в ухо вставят иглу, как она ослепнет. Начиталась где-то о том, что на мочках есть точка, отвечающая за зрение. А оно и так было слабым. Когда Аллочка собралась с духом и проколола-таки уши, серьги рассеянная Тина потеряла. Жертва была напрасной! Хорошо еще, что на зрении не отразилась. Как носила Аллочка очки с диоптриями минус пять, так и по сей день носит.

– Представляешь, я нашла одну, – объяснила Тина. – В старом клатче. Я быстро от вещей избавляюсь, но любимые храню. Особенно если они от кутюр.

– Ты сделала копию?

– Даже две. Себе тоже. Так что вставляй в уши свои, я свои, и открывай уже бутылку, будем пировать.

Так и сделали.

И пир затянулся до утра. Подруги выпили аж две бутылки вина, слопали и сыры, и горячее, наговорились, созвонились с Алисой, попели песни, затискали собак, замучили попугая, пытаясь научить его говорить, и в четыре (семь по Москве) завалились спать.

* * *

Пробудились от дикого лая.

Гавкали не Мася с Лялей. Лизины псы надрываются, поняла Аллочка.

– Вот черти, – прокряхтела Тина, поднявшись с кровати и выглянув в окно.