при взгляде на пляжные зонтики.

Джеймс изо всех сил старался расслабиться. Вечером они отправлялись в новый ресторан и пробовали незнакомые блюда. Она рассказывала ему о захватывающих событиях за день — побывала ли она в садах или увидела сверхдеревья, провела ли волшебный день в зоопарке и познакомилась с «маленькой Индией». Она его так вдохновила, что во время одного из обеденных перерывов он ускользнул из своего импровизированного офиса, чтобы посмотреть буддийский храм в китайском квартале. Как она и говорила, он внушал благоговение.

Возвращаясь на работу по многолюдным улицам, он почувствовал себя живым. Он понял, что обращает внимание на формы и цвета вокруг. Неужели на Манхэттене он ходил с закрытыми глазами?

Они как раз собирались на обед в одном из городских кафе, когда у Джейми зазвонил телефон. Он колебался, не зная, брать ли трубку.

— Ответь на звонок, — сказала Кристи. — Возможно, это что-то важное.

Он узнал знакомый номер.

— Мистер Купер-Форд, это инспектор Го.

— Здравствуйте, инспектор. Чем могу вам помочь? У вас есть новости по делу?

Инспектор Го занималась расследованием вандализма в магазине «МА».

— Так и есть.

Джейми прослушал отчет инспектора. Его аппетит сразу пропал.

— Понимаю, инспектор. Отличная работа. Благодарю, что сообщили. Мне нужно будет приехать к вам в участок?

Инспектор ответила отрицательно и закончила разговор.

— Инспектор сообщила что-то важное?

— Они арестовали вандала. — Он стер пот со лба.

— Итак… Это конкуренты, ревнивый бывший продавца или рассерженный увольнением член совета директоров?

— Нет.

Он должен сказать правду — и постараться уменьшить возможный ущерб их будущим переговорам.

— Так это вышло случайно?

— Хотел бы я думать так, но нет. — Он повернулся к ней лицом: — Ты же знаешь, что в феврале на «МА» обрушилась критика?

— Из-за документального фильма о бангладешских швейных фабриках?

После ее понимающего кивка он продолжил:

— «Мольто Аркета» была одной из компаний, пользовавшихся трудом женщин, которые не получали за него даже прожиточного минимума.

У Кристи внутри все похолодело.

— К твоему сведению, я сейчас в процессе внесения изменений.

— Рада слышать.

— Группа активистов выступила против компаний типа «МА».

— Стремятся изменить мир, — кивнула Кристи. Ее глаза округлились. — Это они виновны в вандализме?

Он кивнул. В янтарных глазах он видел ход ее мыслей. Его сердце было готово вырваться из груди.

— Это попадет в газеты?

— Несомненно.

Физически Кристи не сдвинулась с места, но он чувствовал, как она начинает удаляться от него эмоционально.

— Я не хочу, чтобы доброе имя и репутацию «Пляжного Понедельника» запятнал еще один скандал.

— Я позабочусь о том, чтобы тебя не упоминали в газетах.

— Как?

Он промолчал, потом улыбнулся:

— Я дам интервью.

Он сделает все необходимое, чтобы помешать Кристи покинуть Сингапур ближайшим рейсом.

— Думаю, пришло время обнародовать мои планы на будущее — «Мольто Аркета»… мое видение компании.

— Без предварительного обсуждения с советом директоров? — От удивления она открыла рот. — У них будет припадок!

— Пора их встряхнуть. — Он устал ходить на цыпочках.

— Хорошо. Я останусь на это посмотреть. — Она закусила губу и усмехнулась.

Напряжение внутри его исчезло. Он улыбался ей в ответ.

— Игра началась.

Глава 7

Джейми смотрел не свое интервью по телевизору, а на лицо Кристи. Он хотел видеть ее реакцию. Только бы не обращать внимания на ее милые кудряшки! Один из локонов касался ее ключицы. Как он хотел поцеловать это место…

«Сконцентрируйся!» — Он мысленно дал себе пощечину.

Джеймс знал, что ее лицо навсегда запечатлелось в его сознании. Он никогда не забудет ее эмоции в этот момент.

Когда интервью закончилось, она выключила телевизор и бросила пульт на журнальный столик.

— Костюм был чертовски красивый.

— Интервью было чертовски хорошее.

Как он и надеялся, интервью помогло ее смягчить.

— Не стоит удивляться, — поддразнил он. — Я хорошо умею это делать.

— Ты был убедителен и внушал доверие.

Ее слова заставили его задуматься.

— Я имел в виду свою речь.

— Я знаю. — Она посмотрела на него.

— Это для тебя не новость, я уже рассказал тебе большую часть идей.

Она облизнула губы.

— Но теперь я верю тебе головой, а не только сердцем.

Он посмотрел на ее увлажнившиеся губы, и желание пронеслось жаром по его телу.

— Теперь ты публично обнародовал свой план развития «Мольто Аркета». Ты обязался действовать в этом направлении. Если ты не сдержишь обещания, это вызовет волну осуждения и бойкот.

Он обратил внимание на ее слова.

— Это существенно навредит прибыли «МА».

— Как отреагировал совет директоров?

— Кроме тысячи припадков бешенства?

Она скривилась, но в глазах загорелся огонь.

— Тебе это нравится.

Он не дал ответа, только пожал плечами. Совет не обрадуется этому заявлению. Они хотели держать его в узде, но он показал им кукиш. Он устал ждать. «МА» наживалась за счет бесправных людей. Пора положить этому конец.

— Ты был великолепен.

Комплимент она произнесла с простой искренностью, отчего у него перехватило дыхание.

— Спасибо.

Их взгляды встретились. Казалось, комната внезапно стала меньше. Он хотел…

Она быстро поднялась с дивана.

— Хочешь выпить? Тебе со льдом?

— Нет, спасибо. Я должен идти.

Кристи не смогла сдержать вздох разочарования.

— Вы позвали Сиуки Такарши и Даниэльски? — Она назвала знаменитого артиста и фирму по связям с общественностью.

Кристи налила себе стакан воды со льдом и сделала глоток. Джейми едва смог оторвать взгляд от ее шеи.

— Я хочу нанять людей, которые разделяют мое видение компании, чей бренд соответствует тому, что я хочу для «Мольто Аркета».

— Они в курсе твоего интервью?

— Я переговорил с ними, убедился, что они одобряют мое решение.

— Это впечатляет.

Он этого и хотел.

— Спасибо, что не сбежала в Австралию, Кристи, и поверила, что я могу все исправить.

— Ты справился с задачей, хотя я не была в этом уверена. Ты позаботился о том, чтобы в заголовках не было ни слова о «Пляжном Понедельнике» или обо мне. Я это ценю. Вся поездка стала для меня откровением.

Джейми понял, что стал на шаг ближе к ее согласию. Ему хотелось запрыгать от ликования. Он начал завоевывать ее доверие и уважение.

— Мы должны это отпраздновать.

Она скрестила руки на груди и окинула его взглядом. От этого взгляда у него все внутри задрожало от страсти.

— Припоминаю, что ты обещал мне день на пляже. Надеюсь, ты собираешься сдержать свое слово. Это отличный способ отметить продолжение переговоров.

Он вспомнил пункт своего списка: доказать Кристи, что он умеет не только работать.

— Как насчет субботы?

— Идеально. — Она хлопнула в ладоши.

Суббота выдалась теплой и ясной. Консьерж их