– И что теперь? – огорчилась Валька. – Василий, значит, опять побоку, да?

– Теперь, Валя… Василий Фадеев снова абсолютно свободен, и ты… можешь начать на него новую атаку…

– Дура!!! Какая же ты дура!!! – закричала вдруг Валентина, и по ее лицу покатились злые слезы. – Да если бы меня кто так любил, как тебя Васька, да я бы всяких там пришлых… с пакетами… гнала бы поганой метлой в три шеи!!!

– Валя! Отдай пакет, прошу тебя! Мне кажется, что в нем что-то важное… – отчаянно прижав руки к груди, попросила Ольга.

– Важное? Да… Там важное… – согласилась Валентина. – Только имей в виду, мы с Андреем все пирожные оттуда съели! Шампанское тоже выпили! Не пропадать же добру. Продукты… они вообще-то очень быстро портятся…

– Наплевать на продукты! Ты же все понимаешь, Валька… Что там еще было?

Валентина окинула Ольгу тяжелым взглядом, покрутила пальцем у виска и достала из шкафа изрядно похудевший пакет. Ольга сразу забралась в него чуть ли не с головой, потом взяла себя в руки, выдохнула и стала доставать содержимое по очереди. Первым под руку попался тот самый улыбающийся медвежонок в желтом шарфике, потом голубая свеча с витиеватой надписью сбоку «Ольге!». Следующей была пустая круглая металлическая коробка от печенья, затем набор плавающих свечей в виде белых кувшинок. Последней Ольга достала маленькую красную бархатную коробочку с куполообразным верхом. Сердце бешено забилось. В таких коробочках обычно продают ювелирные украшения. Неужели Сергей купил ей… Нет, этого не может быть… Этого не должно быть, потому что тогда хоть умирай… Вот она сейчас откроет этот футлярчик, а там какие-нибудь серебряные сережки или кулон на цепочку… так… ни к чему не обязывающий подарок к Новому году… Ольга сглотнула образовавшийся в горле вязкий ком и открыла коробочку за смешной тоненький язычок. В подложку из жатого черного шелка были вставлены два золотых кольца: одно побольше, другое поменьше. Они трогательно прижимались друг к дружке боками и искрились алмазной насечкой.

Ольга подняла на Валентину совершенно сумасшедшие глаза.

– В-валя… как же так… Ты это видела и… молчала… – еле выдавила она.

– А что бы ты сделала, если бы это сразу увидела?! Твой Николаев-то уже того… тю-тю… – отозвалась Валька. – Не побежала бы ты за ним в новогоднюю ночь куда глаза глядят, верно же?

Ольга поднялась с кресла, на котором сидела, близко-близко подошла к приятельнице и зашипела ей в лицо:

– Говори, Валентина, ты сразу же посмотрела, что в пакете?

– Ну… не то чтобы… – замялась та.

– Валя! Прошу тебя, говори правду! Для меня это очень важно, понимаешь?

– Ну хорошо! – Валька оттолкнула от себя Ольгу и уселась в кресло, с которого та только что встала. – Да, я сразу посмотрела, нет ли в пакете чего-нибудь серьезного…

– И что?!

– И увидела эти кольца… с позволения сказать… обручальные…

– Так почему же не сказала?!

– Как зачем?! Повторяю для неразумной: куда бы ты кинулась в новогоднюю ночь?! На Скобелевский проспект, про который он спрашивал? Ты хоть знаешь, где он находится?

Ольга отрицательно покачала головой.

– То-то и оно! Да если бы и знала, пользы от этого знания никакой! – продолжила Валентина. – Я, милая моя, подумала, что, если намерения у этого человека серьезные, он еще раз придет! Подумаешь, выставили?! Для настоящей любви это не повод, чтобы гордо удалиться, понятно? Да если человек любит, у него вообще всякая гордость отсутствует! Да этому Николаеву ночевать надо было под твоей дверью, если уж замуж решился позвать! Скажешь, неправду говорю?

– Не знаю, Валя, – как-то сразу обмякла Ольга. – Он уже однажды добивался меня всеми способами… Помнишь, рассказывала… Я же его тогда возненавидела именно за назойливость, приставучесть…

– То, Оля, было детство, а потому и сравнивать с этим не стоит.

– У него, может быть, такая рана после всего этого осталась…

– Брось, Ольга, драматизировать! Никуда он не делся бы, если бы действительно любил! Вот возьмем Васю…

– Валька! – вскинулась Ольга. – Как ты могла после этих колец ко мне приглашать Фадеева?! Специально, да?

– Ничего не специально… Я действительно хотела, чтобы хоть кто-нибудь нам шампанское открыл, да и мужское общество для такого праздника никак не помешало бы!

– А зачем вы нас с Васей наедине оставили, зачем? Чтобы я спьяну ему поддалась, да?!

– Вот дура ты, Ольга, честное слово! Который раз приходится тебе это говорить! И еще эгоистка! Только о себе и думаешь! У тебя Вася, а у меня… Андрей был… Мы не вас оставили, как тебе показалось, а сами уединились… Не при вас же…

Ольга вздохнула.

– Ты права, – согласилась она. – Я дура… Васе голову заморочила… Тебе который день морочу… Трусов действительно зачем-то накупила… Стрингами называются… одни тесемочки – и больше ничего…

– Ольга! Да неужели ты жалеешь?! Васька… он же от счастья светится весь! Да он тебе такие кольца купит, не чета этим! – И Валентина презрительно кивнула на зажатый в руках подруги красный футляр. – И трусы твои не пропадут!

Ольга решила больше не обсуждать то, что обсуждать не хотелось, и спросила:

– Ну а как у тебя дела с Андреем? Решила жить с проблемами?

– А у кого их нет, проблем-то? – грустно рассмеялась Валентина. – У тебя вот – полон рот. А у меня с Андреем… хорошо… Встречаемся. Сегодня у нас какое число?

– Третье.

– Третье… Значит, еще целых пять дней… или там вечеров… и целых четыре ночи мои. Восьмого его жена приезжает.

– Валька! Неужели влюбилась?

– Не знаю, Оль. Я стараюсь изо всех сил не влюбиться. Нельзя ведь. Женат. Если влюбишься, так после восьмого можно нечаянно и из окна выпасть… или там… под машину… Я не влюблюсь, Ольга, вот увидишь!

– Ты уж постарайся, Валечка! – Ольга подсела к подруге на подлокотник кресла и обняла ее за плечи.

– Оль! А вдруг он в меня влюбится, а? – жалобно спросила Валька. – Так ведь тоже бывает. Люди женятся, разводятся, снова женятся. А я была бы хорошей женой, ты же знаешь… Я же не виновата, что мне так не повезло. Я для своего Витьки всё… буквально в лепешку… а он на водку променял… А Андрей не пьет… ну, вернее, как мы с тобой… в праздники, в хорошей компании… И еще, знаешь, называет меня… – Валентина счастливо рассмеялась, – сдобной булочкой… пончиком… Вот ведь не всем мужчинам тонкие женщины нравятся, правда же?!

– Правда, Валь, – согласилась Ольга и уже совсем другим, деловым тоном спросила: – Слушай, а где у тебя этот справочник «Весь Петербург»?

– Все там же… А тебе зачем? – встревожилась Валентина.

Ольга, не отвечая, уже листала справочник, который вытащила с нижней полки журнального столика. Потом придвинула к себе телефонный аппарат, набрала номер и закричала в трубку: