— Как же ты меня бесишь, новичок! Если бы не недавние события, я… — девушка глубоко вздохнула, отпустила парня, а потом продолжила уже совершенно спокойно, — Клянусь Системой, что ни при каких условиях не причиню вреда стоящему передо мной Ли-Элу…

Болота… Хочется сказать, что в итоге я привык, притерпелся, освоился, наконец. Нет. Бесит, как и раньше, только сейчас мне уже видится конец мучений, от чего терпеть становится просто невыносимо.

Да, вы можете меня поздравить — опыт застыл на отметке в двести девяносто девять тысяч восемьсот. То есть еще одна гидра и ТАДААААМ!!! Сразу два уровня в плюс. Сколько там до начала турнира осталось? Пара недель? Да к этому времени я успею и мага поднять, а то и не единожды! Посмотрим, что там мне смогут противопоставить.

А сейчас я стою без дела и рефлексирую потому, что какой-то засранец сумел побить мой рекорд на вступительных испытаниях, так что за все свои старания мне удалось заработать всего две тысячи опыта. Мало это или много? Сложно сказать, но немного получил, так что нужно радоваться. Да, есть у моего бездействия еще одна причина — это открывшийся передо мной лаз с заманчивой полупрозрачной надписью сверху:

Данжон «Ядовитые пещеры», уровень 17. Рекомендуемый состав: 5–7 участников 6–7 уровня специализации. Вероятные противники: змеи, василиски, гидры.

Кажется, что-то подобное со мной уже случалось, причем в подвале собственного общежития. Тогда я вынес оттуда не только свой первый уровень, но и комплект доспехов, который долгое время служил верой и правдой. При этом чуть-чуть не умерев. Теперь же ситуация будто повторяется, ставя перед выбором — рискнуть, чтобы возможно получить еще что-то нужное, сгинуть в шаге от успеха или отступить, получить-таки новый уровень вне данжа, собрать пусть и небольшую, но команду, а уже тогда…

Увы, долго рассуждать мне не дали — за ближайшим холмом раздались возбужденные голоса, так что я решил лишний раз не рисковать, а сперва проследить за неожиданными визитерами, скрывшись в тени.

— Да где он? — уже совсем рядом угрожающе прогрохотал кто-то, — Ты еще полчаса назад говорил, что мы почти пришли!

— Успокойся, Гротомм. Лучше оружие проверь, чтобы как в прошлый раз не случилось.

— Хватит уже, Валеска! Все время будешь напоминать?

Ну вот, аккуратно выглянул из-за холма и теперь внимательно рассматриваю с кем на этот раз меня свела всеведущая Система. Ну, тут похоже какой-то устоявшийся альянс, по крайней мере я вижу троих троггов, троих таори и одного лиссера, который, видимо, выступает в роли проводника. Уровни у этой компании не впечатляют — максимум у одного из этих доморощенных эльфов и проводника, третий специализации, у остальных еще ниже, второй, а то и вовсе первый. Однако ребята (и девчата, конечно, тут у них все примерно поровну) выглядят хорошо сработанной командой, двое всегда контролируют стороны, один схоронился чуть в стороне, остальные, кроме этого самого Гротомма, стараются вести себя потише. Что же они ищут тут? Может оно и мне очень нужно?

— Пока ты так смешно реагируешь? Конечно! Слушай, Мозлер, а ты уверен, что этот данж нам по силам? Что-то мне не понравилась встреча с этой гидрой…

Лиссер скривился, будто ему только что плюнули на спину, однако ответил уверенно, хоть и шепотом:

— Вы сказали, найди данж на болотах. Не было задачи оценить ваши возможности, соотнести с незнакомым мне испытанием и выдать беспристрастную оценку. Думаю, за такое я бы не взялся.

А, ну понятно. Мне оно тоже нужно, конечно, но слишком уж рискованно. Вот в команде с Ли, Волох и Петреско — я бы даже не раздумывал. Сейчас же лучше проявить осторожность.

— Это да, это конечно, — таори будто бы задалась целью выбесить всех окружающих, — Только вот умирать нам сейчас никак нельзя, сам понимаешь, так что давай ты с нами пойдешь?

Мозлер (ну и имечко!) состроил гримасу и отрицательно покачал головой, — Мы на это не договаривались. Моя задача — найти данж, ваша — пройти его. Если вам не нравится, как я справляюсь…

— Ой все, замолкни! Строит тут из себя недотрогу. Если я скажу отцу, что ты подыскал нам данж на десятый уровень, как думаешь, в гильдии оценят?

— Вы сказали…

— Тихо! — о, это уже один из троггов, — Давайте найдем вход, посмотрим, а там уже будем решать, хорошо?

Вот так, с шутками и прибаутками, группа дошла до того места, где я их услышал и собралась вокруг дыры входа. Где в этот момент был ваш покорный слуга? Да стоял спокойно себе, буквально в метре от лиссера, благо этот парень вообще лишние движения старался не совершать, благодаря чему я чувствовал себя практически в безопасности.

— По количеству мы, конечно, попадаем идеально, а вот рекомендованный уровень… Не случайно указан шестой или седьмой специализации, то есть после раскрытия всех бонусов расы. Нам тут не пройти, тупая была идея!

Идея, на мой непредвзятый взгляд, и правда так себе. Нет, я, конечно, сам недавно раздумывал, стоит ли туда идти, но я и посильнее этих любителей. Спросите, почему тогда скрываюсь? А как раз поэтому — если они все же рискнуть сунуться внутрь, то можно будет попробовать прицепиться балластом, а там, находясь за спинами энтузиастов, спокойно поищу тайники, да добью тех, кто останется. Звучит хорошо? Ну, чрезмерно жестоко, может быть, но хорошо.

— Мозлер, давай попробуем пройти вместе, — Гротомм решил проверить себя в роли дипломата, — Без угроз, с честным разделением лута. Ну в конце концов, сколько ты по нашему заказу получишь, две-три сотни? А тут нулевый данж выше нас по уровню! Да ты потом на год про подработку забудешь, ну?

— Гротомм, мне приятно, что ты так высоко оцениваешь мои бойцовские качества, но я следопыт. Толку от меня в замкнутом пространстве? С луком в рукопашную?

— Да хоть бы и так! Да в конце концов, почувствуем, что никак — никто не мешает вернуться!

С этим кстати согласен, возможность покинуть подобны данжы не проходя их на сто процентов — несомненный плюс. Вообще непонятно, чего они ломаются. Территория с монстрами до пятнадцатого, так на что тут вообще рассчитывать? Думали на пятый-шестой найти, что ли?

— Мозлер, не нервируй меня. Ты знаешь, что неприятностей я доставлю столько, потом пожалеешь, что это не местные гидры тебя поймали!

Таори все никак не успокаивалась, но, похоже, последний ее довод сыграл свою роль, так как лиссер издал некий непередаваемый стон, после чего устало осмотрел всю компанию:

— Все, Валеска, договорились. Ты и мертвого заставишь если потребуется! Давайте тогда разберём роли и стандартные ситуации, чтобы на месте не дергаться. Кстати, зелья у всех есть?