– Шериф Смит, – откашливаюсь я, пытаясь унять подступающую панику, – Адам Кинг не мог этого сделать. В тот вечер мы были вместе.

– Ты осознаешь последствия своего поступка! – кричит в трубку Том.

Мой мозг пухнет от пережитых сегодня эмоций, и к концу дня парень, видимо, решает окончательно добить меня скандалом. Я отстраненно выслушиваю его и пытаюсь не вникать в суть всех грубых слов, которые он выдает сгоряча.

Это Том подал заявление на Адама, но у него не имелось никаких доказательств, что именно Кинг с друзьями напал на Джулию. Он пришел в полицию и выдал факты: рассказал про конфликт, который ему удалось снять на камеру. Кинга задержали, так как ни у кого не было мотива совершать преступление, а у Демона не было алиби. На речку они приехали с друзьями, и только чистая случайность, то есть наша с ним встреча, подтвердила его невиновность. После моих показаний подозрения с Адама сняли, что, разумеется, не устраивало Тома. Он плевался в трубку ядом, проявив себя совсем с другой стороны. Добрый Флинн исчез, обнажив истинное лицо, и теперь мне остается только догадываться, зачем он дружил со мной.

– Почему ты его выгораживаешь? – недоумевает парень.

Я отвожу от уха динамик, чтобы не оглохнуть, и ищу по тумбочкам успокоительное.

– Том, я сказала правду. В тот день я действительно решила прогуляться и встретила Адама. Они с друзьями прыгали с моста в воду.

– Зачем ты это сказала? – не унимается Том. – Его могли посадить, и все бы закончилось, он – убийца, Эми!

– Суд этого не доказал. – Если бы Том был рядом, давно бы уже получил по лицу за такое общение. – Как же презумпция невиновности? Я за справедливость, ты же знаешь, но я не хочу, чтобы его сажали за то, чего он не делал!

– Какая разница! – кричит парень в трубку. – Это же Демон, он выставил тебя шлюхой, рассказал всем, как трахал тебя на вечеринке, а потом у тебя дома. Он выбил стекло твоей тачки в первый же день, и из-за него твоя машина чуть не разбила автомобиль мистера Блэка. Он отравляет тебе жизнь, Эмили, а ты его выгораживаешь!

Кажется, вражда Тома с Адамом перерастает в паранойю. Он пытается любыми путями посадить Кинга за решетку, несмотря ни на что. Флинн с уверенностью говорит о деяниях Демона, но у него никогда не имелось существенных доказательств виновности Адама. Он ослеплен ненавистью и жаждет расплаты. Видимо, их дружба закончилась на плохой ноте.

– Я все сказала, Том, – сухо отвечаю я. – Адам – не самый лучший человек на планете, и я уже поняла, как сильно ты его ненавидишь, но это не значит, что его можно сажать ни за что.

На том конце провода слышится нервный вздох. Том не ожидал, что я помешаю его планам. Больше всего меня пугает тот факт, что он готов оклеветать человека ради достижения цели.

«Я сделаю все, чтобы его посадили в тюрьму», – вспоминаю его слова, и меня передергивает.

В трубке слышатся короткие гудки – свидетельство злобы парня. Возможно, теперь он возненавидит и меня, но зато я не буду корить себя за то, что по моей вине посадили невиновного, а настоящий преступник тем временем так и гуляет на свободе.

Выпиваю сразу две таблетки успокоительного и иду в комнату.

За окном уже стемнело, темные тучи периодически озаряют вспышки молний, разрезая тишину оглушительными раскатами грома. Под одной из вспышек замечаю подъезжающий мустанг и скорее выключаю свет.

Пусть думает, что никого нет дома.

Водитель не торопится выходить, а действие таблеток уже наливает свинцом веки. Я ложусь на кровать в ожидании стука в дверь, но так и не слышу его. Вместо этого меня затягивает в безмятежный сон, лишенный сновидений.

Ночь проходит незаметно, будто бы я закрыла глаза всего на пару минут, но вот он – новый день, и солнечные лучи упрямо прорываются в мою спальню. Вчерашние страсти позади. Правильно говорят: утро вечера мудренее. Я блаженно потягиваюсь в кровати.

После произошедшего меня не отпускает чувство легкости, все встает на свои места. Такое испытываешь, когда поступаешь правильно. Возможно, судьба поблагодарит меня за это.

Но точно не Том. У него весьма странные понятия о добре и зле.

Так, Эмили, хватит уже думать об этом.

Я начинаю утро с контрастного душа и овсяной каши на завтрак. Разминка помогает проснуться, а зеленый чай – взбодриться. Слегка пританцовывая, я решаю надеть платье и сандалии: по сводкам гидрометцентра день обещает быть жарким.

Смотрю в зеркало и вижу прекрасную девушку с сияющими карими глазами и волнистыми темными волосами. Платье красиво подчеркивает мои стройные ножки и осиную талию. Не хватает только пары штрихов. Достаю косметичку и подкрашиваю ресницы, на губы накладываю тонкий слой помады.

Если бы только мама видела меня сейчас, она бы сильно удивилась. Она всегда советовала мне носить платья, восхищалась моей фигурой, а я не вылезала из джинсов, считая все ее комплименты обычной материнской любовью. Кажется, я выхожу из подросткового возраста, и мои приоритеты меняются.

Моя старушка снова показывает характер, но мне удается договориться с ней об успешном запуске с третьего раза. Выезжаю из дома и лишь на полпути замечаю перемену. Странная тишина в салоне настораживает: ветер не бьет в лицо как обычно.

На месте разбитого окна стоит новое, и оно задорно поблескивает в лучах солнца.

Я прикасаюсь подушечками пальцев к стеклу и начинаю тихо смеяться. Меня даже не смущает тот факт, что ночью кое-то прокрался в гараж и возился с моей машиной. Этот поступок говорит о многом. Он значит больше, чем просто благодарность.

Черный мустанг стоит на привычном месте, но ни Адама, ни его друзей я не вижу. Видимо, они уже ушли на пары.

По пути к корпусу я вновь сталкиваюсь с волной негатива. Стараюсь не обращать внимания на злые языки. Даже Джулия замечает во мне перемены.

– Неплохо держишься, – говорит подруга, когда я оставляю без внимания пошлые шутки проходящих мимо парней в столовой.

– Слышала, что Адама хотели посадить?

– Теперь понятно, почему меня спрашивали о том конфликте! – Ее глаза округляются. – Но, видимо, он, как всегда, откупился, раз снова щеголяет на свободе.

И она туда же.

– Он не нападал на тебя, Джули, – шепчу я, ковыряя мясную запеканку. – В тот вечер я видела его на речке на другом конце города.

Она кидает на меня удивленный взгляд.

– Ну почему все считают его преступником? – спрашиваю я.

– Потому что он – Демон, Эми, он делает, что хочет. Он унизил меня при всем универе, рассказывая гадкие подробности! А на выпускном, говорят, убил одноклассника.

– Вот именно, что говорят! Это ведь не доказано! Он делает то, что хочет, но в этом и состоит проблема. Люди считают его непредсказуемым, поэтому вешают на него все смертные грехи.