на впервые прикоснувшихся к этой стороне Вальдиры девушек — Подводная синева манит?

— Ой манит… — неожиданно призналась Тефнут — Я еще в Яслях оценила красоты мелководья… Но тут… иной мир… волшебный мир…

— Так и мы в таком живем.

— Тут вдвойне… ой! Там базарная площадь! Я вижу как торговка машет зелено-синими плащами!

— Водорослевые накидки.

— И шляпы… а там продают копья…

— Скорее гарпуны.

— А там горит огонь! — ожила Шизуля — В воде! Да они безумны!

— Термитное пламя — сказал Люц — Жуткая вещь. Горит почти везде. Термит используют и в войнах. Им сжигают плетенные эльфийские крепости…

— Какая опасная штука! А те два перепончатых чудика жарят на нем котлеты!

— О! Дно стало еще ближе! — завопила или вернее пробулькала Тефнут — Светлый песок… целая долина… и там тоже дерутся! С какими-то хищными… ракушками?

— Блопы.

— Не выражайся на борту! — возмутилась Шизуля и Люцу стоило немало усилий не выпнуть ее за борт.

— Так называются эти существа — блопы. Они разных цветов и разной степени агрессии. Неплохая добыча для промысла.

— Ты бывал там, Люц?

Не ответив, игрок тихо хмыкнул и пошел к носу — в отличие от неопытных девушек он не забывал о возможной опасности и то и дело поглядывал вокруг. Сейчас его внимание привлек одинокий небольшой парус, что увлекал за собой идущий перпендикулярно им рыбацкий баркас. Эти суденышки лишь кажутся безобидными скорлупками — на самом деле они обладают хорошей прочностью бортов, отличной ходкостью и более чем вместительными трюмами.

— Там какого-то чудика с копьем и щитом атаковали два красных блопа разом, Люц! Он отмахивается как может, а за его спиной прячутся две девушки! Что делать будем?

— Наслаждаться зрелищем — буркнул Люц, не отрывая взгляда от баркаса — Эй, Фломш… поди-ка…

Послушно подбежав, качающийся от рома Фломш вопросительно уставился на Люца. Показав на ставший чуть ближе баркас, Люц задал вопрос, надеясь на обязанные иметь место навыки пирата и морехода:

— Что скажешь про его ход?

— Медленно! — тут же ответил Фломш, из-под ладони вглядываясь в баркас — Парус приспущен и подвязан. Открыт не в полную ширь. Сто чертей в корму этим трусам! Боятся идти полным ходам и лишь позорят свой баркас! Эй! Там! Освободите парус из неволи!

— Да вряд ли они трусы — пробормотал Люцериус, поворачиваясь к выстроившимся в ряд бочкам и ящикам — Наблюдай за ними в оба глаза, Фломш! Если пойдут на нас — дай знать!

— Есть, капитан!

— Король — поправил Люц.

— Капитан! — не согласился пират — На корабле нет его главнее! Вы наш капитан!

— Капитан! — грянули пьяные пираты.

— Король! — возразил открывший очередной бочонок игрок.

— Торговый партнер! — крикнула оторвавшаяся от океана Тефнут, утирая мокрое лицо.

— Мой личный клоун! — пропищала Шизуля.

— За борт ведьму! — рявкнул полуорк, вытаскивая из карманов два свертка и пока держа их в рукаве — Пусть прогуляется по доске! Ну или на рею ее! Да повыше!

— Баркас сменил курс, капитан! — тревожно крикнул Фломш — Идет прямо на нас!

— Флаг?

— Флага нет! Но парус поднят и раскрыт. Идут полным ходом — и прямо на нас!

— Кто бы сомневался — проворчал Люц, успев приготовить еще несколько внешне ничем не примечательных предметов — Тефнут! Где карты с пухлыми додидосами?! Дай три!

— Есть! Стоп! У меня нет таких… что еще за пухлые?! Люц!

— Я же повелел купить!

— Уйми спесь, король! Не говорил! Ты сказал купить величавых палгорров! И не дороже чем по серебрухе за карту!

— Вот! Давай три!

— Тьфу! — поднявшая очки на лоб Тефнут передала Люц три карты с зеленой рубашкой, некоторое время наблюдала за его быстрыми четкими действиями и, ничего не поняв, сердито спросила — Что ты вообще делаешь такое?!

— Готовлю щедрый дар — Люц широко клыкасто улыбнулся и добавил — Включи запись! Никто из нас чтобы в кадр не попал. Снимай только идущий к нам баркас и постарайся сделать все с правильного ракурса…

— То есть мне лезть на мачту?

— Не зря я считаю тебя в меру сообразительной… И возьми с собой трубку!

— Ты! Научись не оскорблять людей!

— Короли не учатся! Короли нисходят до знаний… и лишь до некоторых…

Но она уже не слышала Люца — девушка неумело, но старательно поднималась по мачте, представляющей собой сырое дешевое сосновое бревно. Неошкуренное, сучковатое, покрытое липкой пахучей смолой, колючее, в буквальном смысле отщипывающее жизнь, оно не остановило упорную Тефнут, взобравшуюся так быстро, что Люц даже усмехнулся, уловив ее скорость краем глаза:

— Не зря кошкой себя назвала…

— Я это услышала! Сейчас бананом кину!

— Тогда ты не кошка, а…

— Не вздумай оскорбить женщину во мне!

— А там есть кто-то еще? — изумился Люц и отшатнулся, когда брошенный банан пролетел мимо его королевского чела — Да как ты смеешь?!

— И откуда тут вообще бананы зеленые и алые?! Бред какой-то!

— Это я там повесила на сучок! — весело отозвалась Шизуля, что уже некоторое время наблюдала за перепалкой — Не благодари!

— ЗАЧЕМ?!

— Чтобы жизнь слаще была! А еще я взяла с собой баночку милых огненных термитов и… к-х-х-х… — заболтав ногами, она повисла в хватке могучего полуорка. А тот, оскалив клыки, подтащил девушку поближе к себе и вежливо осведомился:

— А?

— Но я… кх-х-х… их не выпустила еще… качка — стошнит же усатеньких!

— А в банке их будто не стошнит — буркнул Люц, выпуская шею девушки — Не вздумай, ведьма!

— Так в банку же стошнит, а не нам под ноги древесной пережеванной трухой — резонно заметила ведьма — О… они подняли флаг! Черный как душа моего клоуна!

— Ну почему… — выпрямившийся во весь свой немаленький рост полуорк воздел ручищу к рассветному небу — Ну почему слова этой ведьмы так колют мою душу?! Она ведь никто! Мелкий и мокрый ехидный…

— Ангел? — с надеждой осведомилась Шизуля.

— Нет! Ты… ты самая настоящая…

— АГОНИЯ — проорали совсем, с другой стороны, а затем дополнили сей крик пояснением — Вас атакует Журавлиная Агония! Готовьтесь к абордажу, олухи!

Стоящий на носу игрок с красным ником агра весело улыбался и имел для этого все основания — его ник достиг сто шестого уровня, тело прикрыто чешуйчатым доспехом, в руках двуручный меч-пила, а за спиной приплясывают двое подручных «местных» самого звероватого вида и злого нрава. К тому же на носу баркаса закреплена пусть плохонькая, но все же гарпунная пушка, что была ими куплена в одной мелкой пиратской бухте неподалеку отсюда. Жаль, что пришлось отдать за эту грозного вида пушку аж восемь золотых монет,