Между тем шум наверху усилился, а потом переместился к лестнице.

– Они разнесут дом, – покачал головой Арни. – Придется думать насчет дополнительной защиты, – и красноречиво посмотрел на свекра.

– После завтрака вызовем магов, – ответил тот.

«И тогда дом все-таки рассыплется на кусочки – слишком много магов окажется под одной крышей», – саркастически подумала я, но ничего говорить не стала.

Закончить завтрак нам не удалось: в холле оказались три малолетних бандита и Пушок.

– Мама, папа, – вразнобой закричали дети, – это не я! Честно Это все шарш! Это он во всем виноват!

Я с трудом сдержала усмешку. Раз каются, сами, значит, дело швах. И дом все еще стоит? Чудеса.

Видимо, о том же подумали и мужчины – они поднялись из-за стола и направились проверять, что же такое успел натворить шарш.

– Им не место в городе, – со вздохом проговорила свекровь. – Надо покупать дом на природе, чтобы всем было раздолье.

– Зачем покупать? – удивилась я. – У Арни же есть усадьба. Пока мы там жили, сделали ремонт. Осталось только мебель новую завезти, и может быть.

Лицо свекрови посветлело.

– Варя, ты умница. Ну конечно, приданое Арнольда. Отец с ним поговорит, и мы сможем переехать туда уже через неделю, наверное.

Отличный вариант. И в доме останутся две семьи и беременная вдова. Очень неплохой расклад.

Гортензия мне обрадовалась, прямо просияла, когда я перешагнула порог учебной комнаты.

– Давно тебя не видела, Варя, – и голос такой вкрадчивый, как у лисицы, уговаривающей зайца вылезти из норы и самолично лечь в лисью пасть. – Ты, конечно же, нашла время для изучения заклинаний из данной тебе книжки?

Угу, нашла. Правда, только читала, про себя, не тренировалась. Арни запретил. Сказал, что ему еще пожить хочется.

– Естественно, – прикинулась я натуральной блондинкой. – Времени было много, практически все выучила.

– Отлично, – довольно произнесла Гортензия. – На комнате стоит усовершенствованный защитный купол. Он не выпустит отсюда ничего. Поэтому вспоминай заклинание, вызывающее дождь, и читай его вслух. Не бойся, Варя.

Да я не то чтобы боялась. Просто как-то неспокойно было на душе. И хотелось бы железобетонных гарантий, что после моих заклинаний дом не распадется на мелкие камешки.

Но Гортензия ждала, и я произнесла нараспев слова вызова дождя. Пару секунд ничего не происходило, а затем с потолка хлынули тугие струи. Нас с Гортензией они огибали, а вот самой комнате досталось прилично. Я стояла на сухом островке и с тревогой наблюдала, как появляются, а затем расширяются, на полу лужи.

– Стоп, – властно произнесла Гортензия.

Как ни странно, дождь прекратился. И я уже было удовлетворенно выдохнула, порадовавшись, что в кои-то веки все сделала правильно, как дождь возобновился, причем с удвоенной силой. И на этот раз его крупные холодные капли пробивали наши с Гортензией индивидуальные щиты. Так что мы обе намокли за пару секунд.

– Варя, – гаркнула почему-то разозленная Гортензия, – сейчас же прекрати! Останови это! Ну!

– Стоп, – послушно произнесла я, думая о том, что с моей везучестью точно подхвачу воспаление легких.

Дождь уменьшил силу и начал моросить, но совсем не прекратился.

– Варя! – вновь гаркнула Гортензия, побуждая меня к действию и пытаясь спрятаться от мороси, лившей с потолка.

Да что «Варя»? Как будто я виновата в том, что собственная магия мне не подчиняется?!

Следующие три-пять минут мы с Гортензией старательно пытались убрать дождь. Получилось у нее, когда дом содрогнулся от ее ора, подкрепленного заклинанием:

– Стоп, я сказала!

Вот кого надо преподом в земные учебные заведения. Ученики шелковыми будут ходить. Если даже я подпрыгнула…

В общем, ушла после занятия Гортензия злая до ужаса. А я переоделась в другое домашнее платье и поспешила на занятие по этикету.

С Арни мы встретились за обедом, но не наедине, а в компании его родителей и сестры. Поэтому высказывать ему ничего я не стала. А вот вечером, когда мы уединились в нашей спальне…

– И что они натворили? – завела я разговор издалека.

– Кто? – не понял Арни.

– Твои младшие родственники. Дети.

Арни поморщился.

– Попытались открыть межмировой портал.

– А это возможно? – удивилась я.

– В их возрасте – нет.

– А ты уже посоветовал отцу их выпороть?

Арни посмотрел на меня, как инквизитор на ведьму. Его взгляд как будто спрашивал: «И что от тебя, обормотки, ожидать? Отвечу неправильно, ты ж меня съешь с костями».

– Варя…

– Угу. Варя. Не первый год уже. Так что? Посоветовал или нет? Ты ж вроде сторонник телесных наказаний.

– Он их и пальцем не тронет, – недовольно передернул плечами Арни. – Он и Ирис не трогал. А меня порол.

– Видимо, было за что? – предположила я. – Не хочешь же ты сказать, что твой отец – жестокий тиран?

– Давай лучше займемся чем-то полезным, – буркнул Арни.

– Например, постельными играми? Это ты снова уходишь от ответа? Между прочим, твоя мама уже думает о переезде в деревню.

– Отец говорил. Пусть что хотя, то и делают.

«Лишь бы мне жить не мешали», – прочитала я между строк. Мой ненаглядный супруг превыше всего ценил собственный покой.

Дальше мне болтать не позволили – привычно закрыли рот поцелуем. И практически сразу же после этого мы переместились в горизонтальную плоскость.

Я подозревала, что совсем скоро такими темпами Арни станет отцом как минимум двоих детей. И тогда уж точно будет «весело» и ему, и мне.

Предсказатель из меня оказался лучше мага. Я действительно забеременела, причем очень быстро и определила беременность по рвоте утром, проявившейся где-то через два месяца после свадьбы. Домашний врач осмотрел меня и с уверенностью заявил:

– Третий месяц. Магия утверждает, что будет двойня, но может родиться и тройня.

Я, не скрываясь, застонала. Отличная перспектива, блин. Тут с одним попробуй справься. А если их три?!

А вот Арни был доволен.

– ты же не хотел, чтобы род рос и расширялся, – поддела я его, когда мы оказались в спальне наедине.

– Поздно уже говорить об этом, – отмахнулся он. – Зато именно мои наследники получат большую часть имущества.

Я только головой покачала. Вот же эгоистичный зараза.