«Ну вот. Когда некромаг старается поступитьпорядочно, получается хуже, чем если бы он изначально стремился сделать всеплохо. Но все же лучше так, чем никак», – подумал Ванька.

Бейбарсов удовлетворенно сел напротив Ваньки исложил руки на коленях. «Газель», в которой, кроме Ваньки и Глеба, не было ниединого пассажира, неслась в белых клочьях снега невесть куда.Кавказец-водитель гнал так, будто катастрофически опаздывал на собственныепохороны. Передачи он переключал с хрустом, словно передергивал винтовочныйзатвор. Вот уж точно бешеная коробка. Зрелище было сюрреалистическое. А тут ещеэтот внезапный, ничем не обусловленный снегопад. Дворники неритмично дергалисьпод тяжестью налипшего на них снега.

Неслась маршрутка долго. Бейбарсов сиделнапротив Ваньки, изредка, когда маршрутка прыгала, касаясь его острым коленом.

«Глупо как-то… Едем убивать друг друга, азлости нет. Хотя это у меня нет. У него-то, наверное, есть», – подумалВанька, поглядывая искоса на отрешенно-расслабленного Бейбарсова. Под свитерому Ваньки шевелился Тангро, не пожелавший остаться один в номере.

Глеб, щурясь, всмотрелся в снегопад.

– Нам здесь! Останови! – сказал онвластно.

Водитель нажал на тормоз так резко, будтотормозил сквозь днище машины об асфальт. Ваньку бросило на Бейбарсова, да и самводитель едва не вышиб лбом лобовое стекло. Маршрутку занесло и ткнуло всугроб. Водитель, отойдя от шока, принялся ругать пассажиров, которые непредупреждают заранее. Видно, он затормозил неожиданно для себя, подчинившисьстальной воле Бейбарсова, и теперь пытался обосновать собственный поступок. И,как всегда случается у людей, которые стремятся себя оправдать, ему это вполнеудалось.

Ванька вышел вслед за Глебом. Маршруткагазанула, выбираясь из сугроба, сдала назад, развернулась и умчалась. Сквозьзапотевшее стекло мелькнуло раздраженное лицо водителя. Ванька почувствовал,что кавказец сам не понял, что занесло его на окраину города, где он, возможно,и сам никогда не был. Остановив бешеную коробку, Бейбарсов, как истинныйнекромаг, даже не потрудился посмотреть ее номер и фактически насильно заставилводителя везти их сюда, расплатившись за это горстью мелочи.

Они стояли в полной темноте. От невидимой лунысквозь убегающую марлю снежного неба пробивалось желтоватое шевелящееся пятно.Слева ощущалась большая, белая, закованная льдом равнина Онежского озера.Справа тянулось несколько длинных двухэтажных домов.

Снег продолжал валить. Бейбарсов огляделся,пытаясь сообразить, как пройти к домам. Не найдя дороги, он пожал плечами изашагал по рытвинам, по щиколотку утопая в снегу. Ванька брел за ним. Ботинкибыстро набивались снегом. Они пока не промокли, но в голенищах уже ощущаласьназойливая пудра, по мере таяния стекавшая все ниже.

Бейбарсов в его легких туфлях должен былнабрать гораздо больше снега, однако его это, как видно, не тревожило. Быстро,широкими шагами он шел по сугробам, держась направления точно между двумясоседствующими домами.

– Упыри-то откопаются в такой мороз? –спросил Ванька.

– Для тебя откопаются. Не переживай,пожалуйста! – ласково пообещал Глеб.

Ваньке ответ не понравился. Он сосредоточилсяи стал поспешно вспоминать все, что они проходили об упырях и способах борьбы сними. Помнил он, как оказалось, немного и самое разрозненное. Парочканестабильно работающих заклинаний, вроде Фердыщус малокровус , несколькотолчковых техник выдвижения глазного зуба у упырей вида gemafilio vulgaris икакие-то совсем смутные уже техники визуального раздвоения, которые эффективноработали разве только у мага уровня Сарданапала или Медузии Горгоновой.

Единственным приятным исключением был верный Искрисфронтис . Но после него потерявший энергию перстень несколько секундперезаряжался, уподобляя мага сброшенному с седла драгуну, стоящему передтолпой мрачных врагов, в которых он только что пальнул, с разряженнымпистолетом.

В Тибидохсе на нежитеведении Ванька работалпротив упырей совсем недолго, занятия два, да и то это были упыри ослабленные,заранее замороженные бдительным оком Медузии. Куда больше времени они возилисьс вампирами, как более европейской разновидностью кровососущей нежити.

Казалось бы, упырь и вампир одно и то же, ноэто только на первый взгляд.

Если вампиры при большом воображении могутбыть причислены к элите нежити, то упыри – примитивные вырожденцы, своего родагемоглобиновые алкоголики. Их жизненная философия вполне вписывается в трехчленнуюсхему: «Убей – выпей – спи!»

Разница между упырем и вампиром примерно такаяже, как между берсерком с ласковым прозвищем Гуннар Кровавый Топор, который,наглотавшись сушеных мухоморов, нетерпеливо рычит на носу ладьи, прыжком лососяготовясь ворваться в гущу врага, и мушкетером на службе у короля Франции. Обэлегантности спорить не будем, а вот с кем опаснее встретиться в бою можно ещепоспорить.

Вампиры любят черную кожу, синие тени подглазами, высокие сапоги и готический стиль. Перед нападением они долгогипнотизируют добычу взглядом, отдавая предпочтение полнокровным девушкам создоровым румянцем и богатой фантазией. Их укус в шею элегантен и ненавязчив.Если добыча некрасиво завизжит или станет размахивать руками, эстетствующийвампир непременно потеряет аппетит и удалится, угрюмо урча и часто оглядываясь.Некоторые вампиры при этом будут бормотать, что они так не играют.

Вампиры большие привереды и гурманы. Вампира,предпочитающего, скажем, вторую положительную с отрицательным резусом,непременно вывернет от первой. От третьей же группы он вообще мгновенноотправится в гробик, предварительно мелко порвав членский билет обществаВ.А.М.П.И.Р. с личной подписью дяди Германа, его бессменного председателя.

Упыри устроены проще. Кто перед ними: поэтическаядевушка, полнокровный культурист или спившийся бомж – им совершеннобезразлично. Их грызет вечный и неутолимый голод. При случае они пьют кровьдаже у собак, коров и лошадей. Гипнотическому взгляду, которого у них нет,упыри предпочитают боксерскую двойку в голову с последующим добивом ногой.Многие носят с собой холодное и огнестрельное оружие.

– Когда имеешь дело с упырем, лучше осиновогокола наука ничего еще не придумала. Можно при случае и кулачком. Только битьнадо аккуратно, чтоб об зубы не пораниться, – вспомнил Ванька утверждениеГуни Гломова.

Гломов – этот величайший практик мордобойногочленовредительства – рассуждал не понаслышке. Все маги, постоянно проживающиена Лысой Горе, в обязательном порядке проходили вакцинацию против упырей, мавоки вампиров. Однократный укол давал защиту на три месяца. Двукратный синтервалом в три недели – на всю жизнь.