… Вцентре пустой комнаты стояла высокая, грубо сколоченная лежанка, застеленная тонкой тряпкой. Ананей лежал Сильвио лишь внабедренной повязке. Рядом сего головой раскладывал белоснежные иглы Джу. Поймав взгляд парня наего рабочем инвентаре, старик ухмыльнулся:

—Раз ужсекта Зеленого Бамбука решила меня подставить, отдав врагам, ипозабыв осотнях культиваторов, которым япомог, тоиярешил неотставать. Изабрал иглы, которыми работал всекте. Пусть теперь поищут такие же, хе-хе…

Отсмеявшись, онпосерьезнел:

—Забыл уточнить— будет немного больно, однако нужно терпеть.

—Переживу,— равнодушно отмахнулся Сильвио. Боль вобмен насилу— это хороший размен, честный.

—Правильное настроение,— одобрительно кивнул старик, вытаскивая колбу смутно-желтой жидкостью. Похоже, это была тасамая настойка «золотого» мха. Открыв ее, Джу капнул немного этой жидкости наживот Сильвио, ипару минут растирал кожу. После чего ухватил первую иглу. Вего руках она окуталась энергией, приобретя желтые отблески. Старик легко опустил острием вниз, прикоснувшись ккоже чуть выше пупка. Его кисть начала немного смещаться, тоже окутавшись энергией. Игла медленно вошла втело совсем немного прокалывая кожу. Парень ощутил резкую, колющую боль вместе сжжением. Чужеродная энергия отлично чувствовалась, нопри этом было решительно непонятно, что икак она делает. Поэтому Сильвио решил привычно понадеяться на«пульс». Единственная проблема— онвсегда использовал этот прием, чтобы узнать очем-то снаружи собственного тела. Атеперь нужно как-то перестроиться, чтобы «зацепить» самого себя. Так что пока старик священнодействовал над ним, сам Сильвио глубоко ушел всебя, стараясь поднять собственную чувствительность при использовании «пульса», иперенастроить его.

Тем временем Джу, вставив первую иглу, потянулся заеще одной. Следующая коснулась тела парня внескольких сантиметрах отпервой. Тежесамые энергетические манипуляции, ивот еще одна костяная игла, полыхая чужой энергией, торчит изтела Сильвио. Вставив вторую, старик подпитал угасавшие энергетические колебания напервой. Ипотянулся затретьей. Так, постепенно, сразу пять игл странным образом воздействовали напарня. Боль отних многократно усилилась, тоидело выбивая его изсосредоточения. Вкакой-то момент энергия напервой все-таки иссякла, несмотря напостоянные пополнения Джу. Итут жестарик начал наоборот, короткими импульсами вытягивать крошечные порции энергии самого Силвьио. Запервой последовала вторая, третья…

Время для парня тянулось медленно имучительно. Если поначалу Сильвио сосредоточился на«пульсе» излюбопытства, желая понять что, икак делает сего организмом Джу, топосле— исключительно из-за боли. Ощущения оказались адскими, илишь концентрация на«пульсе» спасала…

Вкакой-то момент Джу шумно выдохнул, ибыстро вытащил все иглы. Апосле устало облокотился накровать. Боль начала постепенно утихать, иСильвио наконец смог расслабиться.

—Это всегда так неприятно?— немог незадать вопрос парень.

Старик забавно хмыкнул:

—Нет, конечно! Обычно раскрывают небольше двух точек заодин раз. Нотыпарень крепкий, должен выдержать. Явыбрал этот вариант, потому что так сильно сократится работа. Ктому же, современем будет легче. Ноесли невыдерживаешь— мыможем вернуться ктрадиционным двум точкам заодин раз.

Терпеть похожую пытку вдва споловиной раза дольше? Низачто! Ну, если быСильвио действительно немог держаться, тотолько тогда выбрал бытакой вариант…

Передохнув минут пятнадцать, Джу снова вытащил мутную настойку. Ипытка продолжилась. Нобыли ихорошие новости— Сильвио настолько «ушел» впопытки ощутить «пульсом» самого себя, что боль стала восприниматься как нечто отдаленное. Вроде быда, неприятно, нопри этом острота ощущений снизилась вразы. Авсе внимание сосредоточилось на«пульсе». Раз заразом, выпуская сканирующие импульсы, парень все ближе иближе подбирался ксобственной коже. Прогресс был стремительный— похоже, «пульс» ивсамом деле был способен натакое. Просто Сильвио никогда такого неделал, сосредоточившись раньше только намаксимальной дальности. Ивкакой-то момент парень смог «зацепить» поверхность собственного тела. Почти час ушел только на«переваривание» той информации, которую онтеперь получал от«пульса». Ктому же, строение собственного тела оказалось очень сложным вэнергетическом плане. Далеко несразу Сильвио смог сопоставить воткнутые иглы, инекие энергетические образования, которые они должны разблокировать. Азатем, поаналогии, смог найти иостальные точки, которые еще небыли разблокированы. Иони действительно находились прямо под кожей. Считать ихточное количество парень нестал, ограничившись пониманием, что ихдействительно больше полутысячи. Ивсе они соединены теми самыми меридианами. Пожалуй, меридианы можно было сравнить сручьями. Поним текла вода-энергия. Аточки— это своеобразные запруды. Если всамом меридиане энергия неспешно перемещалась, топопадая вточку, она еще больше замедлялась, и, кажется, немного менялась. Однако что точно происходило— сложно было понять, нехватало чувствительности. Адальше все внимание Сильвио сосредоточил наодной единственной, произвольно выбранной точке, вкоторую только-только вонзилась игла. Чужая энергия, «вторгавшаяся» внее, была особенно заметна нафоне родной.

Втом запредельном состоянии концентрации, энергетическая точка воспринималась как нечто полое, сильно похожее наяйцо. Содной стороны измеридиана лениво втекал поток энергии, сдругой— еще более медленно вытекал. Аполые внутренности «оккупировали» некие ажурные образования, чем-то напоминавшие снежинки. Ноникакой строгой, выверенной красоты там небыло— они были хаотично перемешаны друг сдругом, замедляя течение энергии чуть линедополной остановки. Наэтом фоне чужая энергия отличалась особенно сильно. Она понемногу ломала эти образования, позволяя энергии легче течь. Убрав где-то треть, течение энергии внутри точки уже ощутимо ускорилось. Причем, под конец, действия чужеродной энергии стали очень слабы инеэффективны. Если вначале «ломались» целые куски конструкций, товфинале— лишь иногда «выбивали крошки», почти неповреждая их.

—Все… немогу больше,— усталый вздох Джу вырвал Сильвио изего состояния.— Насегодня достаточно.

Открыв глаза, парень заметил, как изменилось состояние старика. Блестящий отпота лоб, покрасневшие глаза, учащенное дыхание илегкий тремор рук, который Джу постарался скрыть. Похоже, ему процедура раскрытия энергетических точек далась гораздо тяжелее, чем самому Сильвио.

Проглотив медицинскую таблетку, старик уселся належанку, переводя дух.

—Может, нестоит так стараться? Яжевижу— тебе слишком тяжело. Если мыпотратим лишних пару дней, ничего страшного неслучиться,— предложил Сильвио.

Ностарик отрицательно покачал головой:

—Брат Силь, дело нетолько вмоем обещании тебе. Ядолжен показать максимум, который могу. Чтобы доказать собственную полезность. Секта Жизни— одна излучших сект высшего ранга. Сюда крайне сложно попасть, разве что продемонстрировав собственные исключительные способности. Меня пустили, выслушали, предложили испытание— это уже половина успеха. Вторая зависит отменя самого…