выпучился я.

— Это специально подготовленные убийцы на службе Протектората. Только остаются два вопроса, первый, зачем она оказалась здесь, второй, — почему спасла тебя.

— Может я ей понравился? — попытался улыбнуться я.

Правда под острым взглядом мага улыбка моя быстро увяла.

— Это профессиональные убийцы, их посылают чтобы забрать жизнь конкретного человека и всё, что они делают, направлено только на выполнение этой задачи. Они не будут отвлекаться на спасение кого-либо, если это не связано с заданием. Им чуждо сострадание или альтруизм.

— Тогда я не понимаю, — растерянно произнёс я.

— Как и я, — буркнул Калистратис, — но, пожалуй, это действительно стоящая причина узнать заклинание определения ауры. Только хочу предупредить, Вольдемар, если вы ей помешаете в выполнении задания, она вас тут же уберёт.

— А вы не хотите сходить со мной?

— Пожалуй откажусь, — дипломатично заметил маг, — будь это вопрос жизни, моей или вашей, — да, но она явно охотится за кем-то другим. Не сочтите за трусость.

— Нет конечно, я вас вполне понимаю, — поспешно ответил я.

Уж кого, но магистра в трусости подозревать было глупо, скорее в нём был здоровый прагматизм, не лезть в те дела которые его не касаются.

Был только один вопрос, нафига туда лезть мне самому? Но мне, почему-то, казалось, что Калистратис в этот раз ошибается. Это не могла быть наёмная убийца. Он сам говорил, они только убивают, зачем им спасать? А значит, это была не неведомый инфильтратор и убивать меня она не будет. Зачем же тогда спасала?

Заклинание было не сложным, просто модификация магического взора, поэтому сносно применять его я смог уже через пару часов практики под чутким руководством магистра.

Выглянув в окно, я понял, что на улице уже достаточно темно и безлюдно, а значит можно выбираться на поиски в канализацию.

* * *

— Куда идём мы с Пятачком, большой, большой секрет, — напевал я тихо себе под нос песенку, пробираясь по канализации.

И чем дальше углублялся в лабиринт подземных тоннелей тем большим идиотизмом попахивала моя затея.

Темно, сыро, где-то что-то капает, иногда из трубы вверху вылетает струйка, будем считать, что воды.

Пару раз из под ног с негодующим писком выскакивала почти сливающаяся с полом крыса. Благо этих переносчиков всякой заразы было не много и они резво скакали в поток воды текущий по желобу посередине и быстро уносились в вонючую даль.

Я уж и сам был не рад, что затеял всё это. И почему мне показалось это хорошей идеей? Решил, блин, найти спасительницу. А зачем? Спасла и спасла. Была бы нужна благодарность, сама бы нашла. А так, ну найду и дальше что? Денег ей предложить? Или натурой рассчитаться? Нет, действительно, надо как магистр, стараться не влезать во всякие идиотские предприятия. Вот он, сколько уже прожил. А почему? Потому что, наверное, головой думал. Не то что я.

Под такие мысли я уже был готов развернуться назад, как вдруг понял, что пришел и искомая камера, откуда меня вызволили, находится прямо передо мной.

Почесав затылок, я посмотрел по сторонам, а затем махнув рукой, произнёс:

— А-а, блин, ладно, раз уж пришел.

Пройдя в камеру, ещё раз восстановил по памяти положение всех участников драки на момент появления незнакомки и принялся колдовать.

— Ага, вот оно, — магическим взором я уловил едва видимый шлейф, словно висящего в воздухе цветного мелкодисперсного облака, будто кто-то пшикнул цветным спреем.

Что характерно, такое облако остаётся только когда волшебник колдует, то есть выпускает свою магию в пространство. Но оно является уникальным отпечатком самого мага, полностью повторяя цветовую гамму его собственной ауры. Таким образом, можно, осмотрев место колдовства, определить колдовал другой человек или тот же самый и, сличая его с аурами подозреваемых, определить виновника.

Работу облегчало то, что кроме незнакомки других колдующих в камере не было, я прыгал закованный в наручники, а Русавр-старший со слугами не были одарёнными.

После внимательного изучения, я сделал несколько выводов. Во-первых, колдовала неизвестная пять раз. Во-вторых, все заклинания были смесью нескольких направлений магии, что мало походило на стандартную имперскую школу колдовства, и наводило на мысли о специальной подготовке. Впрочем, это и так было понятно по действиям незнакомки, что она какой-то местный вид спецназовца. В-третьих, от заклинания к заклинанию шлейф её ауры менялся. И вот это было самое непонятное. Словно каждый раз колдовал другой человек. Но я-то видел, что она была одна.

Впрочем, хоть магистр ничего не говорил про такое, но теоретически, кто-то мог разработать способ подобным образом свою ауру маскировать,должен был разрабатывать. Или, быть может, подобным владели древние маги и кто-то нашел их артефакт.

Я ещё раз оглядел пустую камеру, и с сожалением констатировал, что, похоже, зашел в тупик. Выйдя наружу, устало вздохнул, посмотрел налево, затем направо, по въевшейся привычке, и побрёл обратно. Мой магический сканер ещё работал и я нет-нет, да поглядывал по сторонам, цепляя остаточные следы какого-то санмагика, что чинил то там, то сям коммунальное хозяйство не так давно. Судя по следу, как бы не вчера. Его характерная аура чётко прослеживалась по дороге. Причём попался какой-то ответственный, на удивление. Я насчитал аж восемь мест где он применял магию. Тут я, приостановился, потому что вдруг почувствовал какой-то диссонанс, словно что-то царапнуло краем восприятия, какая-то нестыковка. Задумался, что это может быть, а затем медленно вернулся на десяток метров назад, к седьмой метке ауры.

И точно, аура оказалась другой. Под конец я считал на автомате и почти упустил этот нюанс, машинально поставив галочку. Но нет, это был кто-то другой, причём след был бледнее. Другой санмагик?

Я присмотрелся, пробормотал заклинание обычного магического зрения, пытаясь понять, что в этом месте чинили, но внезапно не увидел никаких заклинаний водовода. В этом месте они шли выше в породе, а здесь же не было ничего.

'А если это была та незнакомка? — ухватился я за пришедшую в голову мысль.

Сотворив заклинание проницаемости, засунул руку внутрь стенки, а затем, внезапно пальцы мои коснулись чего-то мягкого. Я тут же одёрнул руку, слегка испугавшись, но затем понял, что это не живое, а обычная ткань и, осмелев, зацепил её и протащил сквозь стену к себе.

— Мешок, — произнёс я, задумчиво, разглядывая находку.

Развязав кожаный шнурок стягивающий горло, тряхнул его, освобождая от содержимого, а затем, подняв упавшую сверху куртку, кивнул сам себе. Это была она, та самая одежда, в которой была незнакомка.

Правду говорят, дуракам везёт. Пошарив ещё, я нашел среди одежд два простых, чуть изогнутых кинжала в ножнах. Не магических, просто весьма качественно выкованных и заточенных.

— Неужели действительно эта, как её, — инфильтратор? — пробормотал тихо.

Но времени всё внимательно разглядеть не было, местная гнетущая атмосфера вдумчивому исследованию совсем не способствовала и я собрал всё обратно в мешок, закидывая за спину. Следовало дома поплотнее с ними позаниматься, может найду ещё какую подсказку личности неизвестной.

Торопливо оглянувшись, я чуть притушил магический огонёк, чтобы не выдать себя светом и поспешил на выход. Дольше положенного задерживаться не хотелось, мало ли что.

И я почти успел это сделать, как вдруг, миновав очередной перекрёсток, неожиданно напоролся на ещё одних любителей пошариться ночью по тоннелям.

Отскочив назад и выставив вперёд ладонь, с которой уже готовилось сорваться огненное заклинание, я всмотрелся в застывшие силуэты, а затем, ничего не понимая, удивлённо произнёс:

— Бари⁈

— Профессор? — послышался такой же удивлённый голос в ответ.

О личностях трёх оставшихся силуэтов, можно было долго не гадать. Вся их четвёрка в полном составе.

— Маршуш, Тар, Авсан, — кто бы сомневался.

Тут я заметил, как последние двое с некоторым трудом удерживают на весу большой тюк. Нахмурился:

— Что у вас в мешке?

— А у вас? — последовал незамедлительный ответ, заставивший меня замешкаться.

Мы были не в Академии и не на занятии, так что, формально, требовать от них доклад о своих личных внеучебных делах, я не мог. Но ночью, в канализации, да ещё и с непонятным грузом… Мимо такого я пройти не мог. Как не мог и сообщить, что сам тащу одежду наёмного убийцы и его оружие. Поэтому кашлянул, чтобы придать голосу суровости, после чего произнёс: