общем-то их присутствие и проявляется по-другому, но просто стоять истуканом Эдуарду было невмоготу.

Когда они с Азаматом вышли из диспансера, спец по редким существам сказал:

— Судя по материалам дела, Алёхин за последний год не лежал в больнице, не выезжал заграницу и не попадал в поле зрения полиции.

— Надо к нему домой съездить, — прогудел Эдуард. — Может, он нашёл что-то? Ну, или ему подбросили…

— Отличная идея!

Азамат позвонил Егору и отчитался: никаких свидетельств в пользу того, что убийца кого-то вызвал, нет. Видимо, оно само в нём поселилось. В морге, по словам старшего, тоже было чисто: в труп существо не перебралось.

— Мы на квартиру Алёхина съездим, ладно?

Егор долго молчал, потом сказал:

— Езжайте. Осмотритесь снаружи. Мы тоже скоро подъедем.

Алёхин жил далеко от диспансера. Азамат прикинул, сколько придётся ехать, и решил, что проще вызвать такси.

Старенькая бежевая «хонда» довезла их до улицы Розы Люксембург за полчаса.

Егор уже ждал их у дома номер семнадцать. Правда, не с Б-четыре, а с незнакомым парнем с цепким взглядом.

— Это Богдан Немиров, он из органов. Приглядит, чтобы осмотр квартиры прошёл по протоколу.

После обмена рукопожатиями Немиров вытащил связку ключей и впустил видящих в подъезд. Быстро взлетел на четвёртый этаж и загремел ключами.

Егор на ходу вполголоса пояснил:

— Вику и Макса я отправил в депо. Пусть проверят, не вселилась ли тварь в сам вагон. Ну, или не вызвал ли её кто-то прямо туда.

В квартире Алёхина, грязной и уже пропахшей пылью, никаких существ не было. Следов какого-либо ритуала тоже. Что ж, и тут пусто.

Видимо, Алёхин подцепил своего монстра где-то в другом месте.

Видящие на всякий случай дважды осмотрели неуютную однушку со старой мебелью и отклеивающимися обоями, проверив её всеми известными связками знаков. Но никаких существ не нашли. Даже обычных тварюшек, с удовольствием селящихся в мусоре и пыли.

Минут через сорок позвонил Максим: в депо тоже пусто.

— Ладно, — решил Егор, — пора обедать, потом по свидетелям пойдём. Если не ясно, откуда тварь взялась, то надо хотя бы выяснить, куда она делась.

— Нам тут порекомендовали заведение, — сказал Максим, — давайте сюда. Адрес сейчас скину.

— Скоро будем.

Видящие собрались в кафе «Наталья» в паре шагов от трамвайного депо.

В уютном бело-жёлтом кафе было пусто и приятно пахло выпечкой.

Минут десять все раздевались, вешали куртки, мыли руки, усаживались. Подошла симпатичная светловолосая официантка и приняла заказ.

Как только она отошла, Егор уточнил:

— Кондуктора проверили?

— Да, — ответила Вика. — Всё чисто. На всякий случай базовую проверку всех сотрудников, какие были на месте, провели. Никаких монстров.

Старший одобрительно кивнул.

— Хорошо, молодцы. Ты адреса свидетелей в отделении взяла?

— Конечно. Есть десять адресов, хотя на видеозаписи больше людей было, я точно помню. Не все дождались полиции. Адреса делим?

— Делим, — согласился Егор. — Вика, ты с Азаматом, вам три адреса. Макс, ты со стажёром, вам тоже три адреса. Мне ещё три. А десятый… Кстати, по районам там как?

Старший вопросительно посмотрел на Вику.

Та явно была готова ко всему:

— Шесть адресов за мостом, два в центре, один на Лысой горе, один в районе Луговки.

— Так, тогда вы те, что за мостом делите, а я центр и окраины возьму. Стажёр на машине?

Егор спросил не то чтобы у самого Эдуарда. Старший глядел в сторону, будто не очень замечая новичка.

— Сегодня нет, — почти хором сказали Эд и Азамат.

— Тогда на своих двоих.

Принесли заказы Вики, Аза и Егора. Они живо накинулись на еду и покончили с нею ещё до того, как принесли оставшиеся заказы.

— Главная задача — проверить, нет ли в ком-то из свидетелей незнакомого существа или следов его пребывания. Если знакомые существа встретятся, берите на заметку и сообщайте мне и в отдел. Для протокола пару вопросов задать нужно. Ну, это формальности, вы сами в курсе. Всё, я поехал, — Егор поднялся из-за стола, следом тут же встали Вика и Азамат.

Пока они одевались, официантка принесла пасту и лазанью.

Лазанья оказалась вкусной, но почему-то не радовала. Наверное, потому, что Егор всем своим видом показывал: стажёру в Б-четыре не место. Ну и пусть. В конце концов есть и другие группы. Эдуарду уже предлагали уйти в ночную смену.

Он всё-таки не выдержал и сказал, покосившись на Максима:

— Я, похоже, Егору не нравлюсь.

— Ну, нашему старшему вообще никто поначалу не нравится, — улыбнулся Максим. — Он долго привыкает к людям. Но если привыкнет — это навсегда. Понимаешь, Б-четыре — это как семья, только ближе.

Максим снова улыбнулся. А Эдуард задумался: быть частью команды, которая ближе семьи, — это ведь именно то, чего ему так не хватает. Или нет?

— Ладно, поехали по свидетелям.

— Ага.

Место под солнцем. Часть 2

Увы, опрос свидетелей ничего не дал. Доставшиеся Эдуарду и Максиму люди не смогли рассказать ничего нового о происшествии и не были одержимы никакими существами.

Эду казалось, что они совершенно бессмысленно потратили остаток дня, ни на шаг не приблизившись к разгадке. Максим был настроен философски: мол, отсутствие результата — тоже результат.

— Привыкай, Эд. Наша работа по большей части — это и есть безрезультатные разговоры, — беззлобно усмехнулся Кошкин. — А ещё куча бумаг: протоколы, отчёты, формы, заявки. На каждый случай. Ладно, позвоним Егору, отчитаемся — и по домам.

Эдуарда такие перспективы не вдохновляли, но ничего не поделаешь: знал ведь, на что идёт, когда решил идти работать в спецотдел. Государственная структура — это всегда бюрократия, бумажки и отчётности.

Где-то на периферии сознания мелькнула насмешливая ухмылка Полоза, но Эд не стал в неё вглядываться. Он и так знал, что мог бы сказать его мёртвый лучший друг. И в глубине души не был уверен, что Полоз так уж не прав. Однако он выбрал работу, а значит, надо работать.

Эдуард надеялся, что другие члены Б-четыре что-нибудь разузнали, но его надежды не оправдались: Максим, закончив разговор с Егором, развёл руками.

— Пока тоже ничего. Но Вика с Азом одного свидетеля не нашли: уехал куда-то. А у Егора аж двое не проживают по тем адресам, которые полиции оставили. Так что, может, завтра