поднимая упавшую тряпицу и без лишней суеты опять обматывая её вокруг бёдер. — Не успела в дом зайти, как без штанов меня оставила. Надеюсь, из дома меня выгонять ты не будешь?

— Больно надо, — пробурчала я, по-прежнему полыхая щеками и не зная, куда спрятать ставшие такими большими руки.

Хмурое лицо некроманта озарила широкая мальчишеская улыбка, сделавшая его по-настоящему симпатичным.

— Повторяешься, домоправительница. Тебя, кстати, зовут-то как? Я — Светозар, но чаще всего меня называют Свет.

— А я — Есения, друзья зовут меня просто Сеня, — я приветливо улыбнулась, стараясь не опускать взгляда ниже подбородка Света и, естественно, всё время косясь на небрежно повязанную тряпку (а вдруг опять упадёт?).

— Ясно, — Свет коротко кивнул, завершая официальную часть знакомства, — на завтрак сообразишь чего-нибудь? А то ты меня прямо из ванны выдернула, я даже домыться толком не успел.

Моё взбудораженное всем произошедшим воображение охотно принялось представлять, что именно не успел домыть мой подопечный, но я решительно прицыкнула на непотребные фантазии и задвинула их в самый тёмный угол своей души, настраиваясь на службу. Меня что попросили сделать? Правильно, приготовить завтрак, а с такой простой задачей я без проблем справлюсь, причём без всякой магии. Я вспомнила ожившую на практикуме по бытовой магии кашу и твёрдо решила в этот раз в приготовление еды душу не вкладывать. Мой подопечный, конечно, некромант, для него живое неживым сделать плёвое дело, но всё-таки хотелось бы обойтись без столь радикальных мер. Я огляделась по сторонам, пытаясь определить, где может располагаться кухня. Мои одногруппники любят шутить, что кухню и уборную всегда можно найти по запаху, только вот в избушке моего подопечного едой в прямом смысле слова не пахло. Можно, конечно, у Света спросить, только он уже ушёл домываться, а второй раз выдёргивать его из ванны как-то не очень хочется. Так что, ладно, доверимся счастливому случаю, обычно он меня не подводил.

По широкому и короткому коридорчику я уверенно двинулась прямо, тем более что в конце моего маршрута виднелась симпатичная такая дверь. Единственным недостатком выбранной мной двери было то, что она категорически не желала открываться, хм-м, может, замок заклинило? Я сначала покрутила, а потом подёргала за ручку. Точно, заклинило, видимо, заржавело всё, давно не смазывали. Мысленно предвкушая, как я буду наводить уют в домике, превращая его не просто в место для ночёвки, а самое настоящее гнёздышко, куда Свет захочет возвращаться, я шепнула заклинание усиления и дёрнула ручку двери на себя. Раздался душераздирающий треск, грохот, в воздух поднялся столб пыли и опилок, а злополучная дверь оказалась с корнем вырванной из петель. Ручка, зараза такая, не оторвалась, за неё я бывшую дверь и продолжала удерживать (спасибо заклинанию усиления, а то не удержала бы ничего, ещё бы и сама грохнулась). Зелье выкипевшее, да что же мне так не везёт-то?! Я осторожненько, словно это могло что-то исправить, положила дверь на пол, с тихим ужасом глядя на устроенный мной погром.

— Эм, прости, уточню, тебя ко мне прислали в качестве кого?

Я вздрогнула от неожиданности, резко обернулась и, естественно, споткнулась. Светозар успел меня подхватить, инстинктивно прижал к себе, впечатав в пахнущую душистой пеной влажную грудь. Влажную?! Я осторожно скосила глаза вниз и отчаянно покраснела. Мой подопечный опять был, мягко говоря, не одет. Да что же это такое, у него что, аллергия на одежду?! Я возмущённо вырвалась, обличающе ткнула пальцем в жёсткую, словно камень грудь:

— Ты голый!

— А ты ванну в одежде принимаешь? — фыркнул Свет, которого его нагота ничуть не смущала. — И вообще, на кой мрак тебе потребовалось ломать дверь в мою лабораторию?

Я заглянула в комнату, куда так стремилась попасть, увидела стройные ряды полок, на которых, словно воины на смотре, вытянулись разнокалиберные баночки, кружечки, флакончики и пузырёчки. В центре комнаты раскорячился невысокий круглый стол, своими длинными изогнутыми ногами неприятно напоминая паука. Рядом со столом стояло плетёное кресло, на спинку которого был наброшен халат, щедро изукрашенный разноцветными пятнами, подпалинами и брызгами. И правда, лаборатория, вон даже котёл в уголке стоит, застенчиво посверкивая надраенными до блеска медными боками.

— Так что ты в лаборатории искала? — Светозар скрестил руки на груди, привалившись плечом к изувеченному косяку.

Я потупилась, затеребила волосы, то сплетая, то распуская косу.

— Кухню искала.

— А спросить не судьба? — усмехнулся некромант.

— Ты уже ушёл, я не хотела тебя опять из ванны выдёргивать.

Повисла тишина, во время которой мы со Светом не сговариваясь переводили взгляд с вырванной с корнем двери на раскуроченный косяк и обратно.

— Да уж, — резюмировал некромант и добавил с невольным вздохом. — И за что же такое счастье меня-то выбрало?

— Дедушка Ваш настоял, — пробурчала я, не поднимая головы.

Опять повисла тишина. Я не смотрела на Светозара, но кожей чувствовала на себе его тяжёлый испытующий взгляд, прожигающий меня едва ли не до костей.

— Кто настоял? — шёпотом, который подчас бывает оглушительнее крика, переспросил некромант.

Я подняла голову, бесстрашно встречая полыхающий тьмой взгляд.

— Дедушка Ваш. Именно такую плату я должна была принести ему как Стражу Справедливости за свою просьбу.

Светозар повелительно вскинул ладонь:

— Так, я сейчас иду одеваться, потом готовлю завтрак, а ты рассказываешь всё. Без утайки и по порядку, как на магическом допросе, поняла?

Я согласно кивнула.

— Я могу приготовить завтрак, пока Вы одеваетесь.

Свет бросил мимолётный взгляд на вырванную из петель дверь, помолчал немного, явно прикидывая все возможные плюсы и минусы моего предложения, и коротко кивнул:

— Годится. Кухня отсюда прямо и налево, двери там нет, ломать нечего.

Во мне проснулась хулиганистая ведьмочка, я притворно вздохнула:

— Какая жалость, а я только во вкус вошла.

Некромант юмор оценил, хмыкнул одобрительно:

— Как время будет, покажу, что у меня можно и даже нужно сломать.

Я хихикнула и тут же встревоженно замерла. Спину Светозара тонкой паутиной рассекали старые, уже белые от времени, шрамы, такое впечатление, словно моего подопечного в прямом смысле слова по частям собирали. Ой, первая ведьма-хранительница, ужас какой! Я торопливо прошептала простенькое заклинание, отводящее беду, и направилась на кухню готовить завтрак. Как любит повторять мама, лучший способ проявить заботу о мужчине — это накормить его.

Кухонька приятно поразила меня чистотой, продуманностью и простором, хоть званые вечера с танцами на ней устраивай. Воодушевлённо мурлыкая под нос незамысловатую, а потому особенно прилипчивую песенку, я распахнула холодильный шкаф, скромно стоящий в уголке, и моё радужное настроение потеряло пару цветов. В шкафу был лёд, много льда, причём судя по интенсивному синеватому оттенку лёд был