кровотоку устремляются именно туда, где больше всего нужны. Осталось только взять образец стволовых клеток, которые несут твоё ДНК, чтобы клонировать их, да? Да, и тебе очень повезло, если твои родители подсуетились с твоим страховым полисом заранее, пока ты не в сознательном возрасте. Потому что забор спинномозгового вещества без анестезии — это, мать его, больно. Даже в двадцать пятом веке. У меня вот, родители не подсуетились, за отсутствием таковых. Подсуетилась «Вэйлиант», после успешного отбора в команду колонистов. И огромнейшей удачей для меня стало то, что эти данные и образцы не остаются в реестре компании, а уходят сразу в офис Красного Креста, где их может беспрепятственно извлечь для использования либо обладатель, либо законный опекун.

Из зеркала на меня уставилась довольно поджарая лысая панда со слегка сдвинутым набок носом. Значит ещё и косметической операции быть. Ну ладно, сам виноват. В лазарете меня уже ждало удобное кресло с фиксаторами конечностей и дрон с чемоданчиком, в котором покоился инъектор панацелина. Ну ладно, погнали. Взял шприц-пистолет с красной жидкостью в руку, приложил его к сонной артерии и нажал на впрыск. Препарат моментально рассосался в кровотоке, а голову начало блаженно холодить. Я закрыл глаза и уронил голову на подголовник, позволив зафиксировать себя браслетами. И да, глаза закрыл я не только чтобы пережить головокружение. Операция по вправлению носа выглядит довольно жутко, когда созерцаешь это от первого лица. С потолка выезжает такой околостимпанковский робот и лезет своими спицами-манипуляторами тебе в ноздри примерно на десять сантиметров и ВЫРАВНИВАЕТ всё так, как должно быть. Звучит и выглядит это куда больнее, чем на самом деле ощущается, тем более что к тому моменту переносица уже обезболена и только зудит. Просто хрусть-хрусть и оставить так секунд на тридцать, чтобы хрящики поджили, а ты знай себе, дыши ротиком.

Вставал с кресла, будто заново родившийся, даже настроение поднялось, правда… осознание того, что я теперь снова один, а эту дурёху не сегодня, так завтра схарчат под каким-нибудь валуном снова уронило моё настроение на прежний уровень. Ладно, к чёрту, раз все дела на сегодня неожиданно закончились, то надо идти спать, а с утра на охоту. Хочу расстрелять что-нибудь большое и мерзкое.

На кровать завалился, почти примирившись со всеми тяготами и невзгодами, которые уже случились, и теми, что ещё не произошли, но глаза получилось закрыть секунд на тридцать. Всё прогонял в голове сегодняшнюю ситуацию и пытался понять, могло ли это всё произойти как-то по-другому.

Не выдержал, сел на кровати и стал, фигурально выражаясь раскладывать чёрные и белые шары:

— У меня нет никакого морального права удерживать разумного против его, её, в данном случае, воли. С другой стороны, у меня не было причин и спасать её от долбанутых культистов. — наверное, я выгляжу странно, сидя на кровати в темноте и разговаривая сам с собой. Даже ВИВ не влезает, по ходу шаблонов на такое вот поведение у него всё-таки нет, или наоборот, есть и очень-очень правильные. — Опять же, долбанутые культисты — это моя личная красная тряпка… С другой стороны, я её всё-таки спас! Вылечил, понимаешь, выходил. А она меня по ушам да по бубенчикам… Но я б тоже с катушек слетел, если б целыми днями только и делал, что называл картинки для хер пойми кого… Так что ладно, будем считать, что счёт по данной ситуации у нас один-один. Главное — никто не пострадал, только гордость. Чуть-чуть.

И теперь я вновь один посреди гор, кишащих тварями, только и мечтающими меня сожрать. И которые обязательно сожрут одну вредную аборигенку, потому что, видите ли, в изоляторе ей недельку ещё лень было посидеть, пока я на её языке шпрехать нормально не начну!

Уронил голову в ладони и с силой растёр лицо. Почему-то в голове заела фраза, которую я услышал ещё до отбора, когда нашу группу студентов-кандидатов повели на сеанс голо-ТВ. Хороший был фильм про доброго сварливого деда, который заботился о кучке главных героев, мотивируя это тем, что он уже спас их однажды и теперь он за них отвечает. Да… жизнь, конечно, меня научила, что это неправда, но ведь это было там… в мире высоток из стекла и металла, где человек человеку лишь ступенька, через которую надо перешагнуть раде лучшей должности… Кстати, деда того в фильме всё-таки убили.

— Хах, мы в ответе за тех, кого спасли, да? Что за бред?

Упал на кровать и попытался закрыть глаза снова. Ага, с-чаз-з-з! Сожрут же дуру, а я потом виноватым себя чувствовать буду! Дня четыре… Может, недельку…

Однако поворот на другой бок облегчения не принёс. Рычу в подушку и резко принимаю сидячее положение, прекрасно понимая, что всего лишь нашёл отговорку, чтобы не остаться одному в этом долбаном каменном аду. Пусть она и дальше пытается меня убить, но зато я точно буду знать, что поблизости есть ещё хотя бы один разумный. Как, лять, на Марсе!

— Рнгхг-р-р-р! Не для того я на неё жратву и медикаменты переводил! ВИВ! Скафандр в режим готовности номер раз, подготовить дрон-приманку и носилки на воздушной подушке. А, да, активируй датчики состояния в одежде этой психованной!

— Выполняю, — тут же отозвался ИИ. — В данный момент сигнал стабилен, объект находится в километре от базы на возвышенности. Сердцебиение стабильно, температура не превышает среднюю за период наблюдения. Желаете выслать БПЛА для визуального подтверждения?

— Давай, только держись на предельной дальности, — соглашаюсь после небольшого взвешивания всех «за» и «против».

Включаю свет в зоне для работы с документами и набираю кружку витаминного напитка.

* * *

Прямо сейчас устраивать мятеж с последующим побегом на ночь глядя уже не казалось Яо такой уж хорошей идеей, но в любом случае, она вновь имеет свободу действий и снаряжение для достижения своей цели, а остальное приложится.

В алхимии, оставшейся от отряда преследования, которую эльфийка тоже не постеснялась выгрести всю до последней склянки, нашлось несколько флакончиков маны, опорожнив сразу два из которых, лучница сразу ощутила приятную наполненность своих энергоканалов, так что жизнь перестала казаться такой уж тяжёлой. Когда по лимфам бежит мана, оно и рука твёрже и дышится легче. Как будто с плеч падает пара мешков с зерном. Жаль лишь что это чувство не вечно. Если тварь, которую она видела в один из первых дней своего пребывания в заточении в лапах стального голема здесь не одна, то обычной стрелой её не свалить даже в глаз.

Ночные горы вопреки ожиданиям были полны различного рода звуков, в основном это было завывание довольно злого и колючего ветра, с которым вполне справлялся плащ, но