Элизабет вспомнила маму. Вспомнила, как та произносила её имя.

— А тебя как зовут?

— Элизабет, — вдруг откликнулась девочка. — Меня зовут Элизабет. Так меня называла мама.

— Алишавет?

— Элизабет, Капила, — произнесла девочка, и вдруг у неё на глазах выступили слёзы. Отчего? Почему она заплакала, ничего ведь не случилось, никто не причинил ей боль… Почему она плачет, почему ей так хочется рыдать, глядя в отёкшее лицо Капилы…

— Со мной никто не хочет разговаривать, — сказал Капила. — Никто не хотел мне дать воды. Спасибо, Элизабет, что дала мне попить. Я бы умер, если бы не попил. Спасибо тебе, Элизабет…

— Капила, — повторила Элизабет его имя. Так странно, так странно исказился её голос сквозь слёзы.

— Спасибо, Элизабет, — повторил мальчик. — Ты такая одна здесь… Больше никто не хочет со мной разговаривать… Они считают, что если поговорят со мной, то их… их убьют…

Капила тоже заплакал. «Ну и дурак! — подумала Элизабет. — Они не боятся, что их убьют, если они заговорят с тобой, ты просто дурак, ты ничего не понимаешь! Они просто не умеют разговаривать, они умеют только ГЛАЗЕТЬ, больше они ничего не умеют…»

Элизабет сидела и смотрела, как мальчик плачет, ни слова не говоря ему. Когда он успокоился, то отвернулся и отполз в сторону. Элизабет внимательно за ним следила. Капила отправился не в свой угол, а угнездился недалеко от неё, свернулся в позе эмбриона и затих.

Пурпурный Человек вчера не спускался в подвал; сегодня он появился только во второй половине дня, принёс еды и забрал с собой одну из младших девочек. Когда Элизабет поела, Капила подобрался к ней:

— Элизабет?

«Что? Опять воды не хватает? Ты выпил две миски, теперь тебя будет тошнить!»

— Элизабет?.. — повторил мальчик.

— Капила.

— Элизабет, — улыбнулся он. — Ты единственная, кто разговаривает.

— Что тебе? — спросила она. Он насупился, и ей показалось, что он сейчас уйдёт. Странно, но ей этого не хотелось. — Ты болеешь?

Капила удивлённо на неё посмотрел и потёр ноги.

— Тебе больно? — спросила Элизабет.

— Да, — сказал он.

— Не будет долго больно, — сказала Элизабет.

— Ты не хочешь его убить? — спросил Капила.

«ЧТО?!!»

— Ты не хочешь его убить? — повторил мальчик. — Никто, кроме тебя, не разговаривает, но я думаю, они нам помогут, если мы…

«КТО нам поможет, о ЧЁМ ты говоришь… Они нас загрызут, если ты попытаешься что-то сделать с хозяином, я тебя сама загрызу, это же хозяин, Капила, как ты не понимаешь, он даёт нам еду, он даёт нам жить, кто мы без него…»

— Мы все здесь умрём, если не убежим, — продолжил мальчик. — У меня в Нью-Дели живёт тётя, она нам поможет, если мы убежим. Я знаю, как до неё добраться, нужно только убить его и выйти из дома… Мы можем взять с собой немного еды, я знаю, где кухня, я заметил, это вторая дверь по коридору… Мы можем его убить, когда он спустится сюда в следующий раз, если ты привлечёшь его внимание, а я спрячусь за лестницей… Если нам помогут, если мы все вместе на него набросимся…

«НИКТО не будет тебе помогать, Капила, опомнись, как ты можешь о таком думать… — Элизабет осеклась. Она ведь сама думала о том же, думала днями и ночами, попав сюда. — Значит, так думают сначала все, но время пройдёт, и ты поймёшь, что это невозможно…»

— Нет, — отрезала она.

— Почему нет? — удивился он. — Сколько тебе лет?

Элизабет не знала точного ответа на этот вопрос.

— Так нельзя говорить, — сказала она. — Не говори так.

— Не бойся, — сказал мальчик. — Обычно он в доме один, а нас — одиннадцать… я посчитал. Ты умеешь считать?

Она умела считать. Она была лучшей в классе по устному счёту.

— Нас одиннадцать, — повторил он. — Если он спустится сюда, то ещё один человек будет наверху… Но если убить его, то тот, наверху, испугается и убежит… А мы уйдём…

— Куда мы уйдём? — спросила Элизабет. — Мы никуда не уйдём.

— Ты меня слушаешь? — спросил мальчик. — К тёте моей, я же говорю…

— С нами никто не пойдёт.

— Тогда мы сбежим вдвоём, — сказал Капила. — А если остальные останутся, мы вызовем полицию и…

— Нет! — охнула Элизабет. — Нет, нет, нет!

«Полицию! Он не знает, он не знает, что Пурпурный Человек и есть полиция, он даже не представляет себе, нет, это слишком опасно, слишком страшно, а он не такой уж и злой, Капила привыкнет, может быть, мы будем даже так сидеть здесь и говорить, и иногда даже смеяться над тем, что испытали наверху, в конце концов мы сытые, мы живые, а Пурпурный Человек не даст нас в обиду, он внутри не такой, как снаружи…»

— Мы должны сбежать, — сказал Капила.

Элизабет показалось, что он говорит слишком громко. Она огляделась — и действительно, на них глазели из всех углов. Элизабет показала на рот Капилы и зашипела. Тот не понял.

— Что ты шипишь? — спросил он. — Элизабет?

— Не говори, — сказала она.

— Ладно, — ответил он. — Но я сбегу. Мы убьём его и убежим с тобой.

— Не говори, — повторила она.

Капила надулся и сел у стены рядом с ней, потирая больные ноги. «Он что, так и будет сидеть рядом со мной? Нельзя сидеть рядом с другими детьми, разве он не знает? Это запрещено… Кем запрещено? Так никто не делает, потому что Пурпурному Человеку это не нравится, мы должны сидеть по одному, так, может, мы и разговаривать не должны?..»

Капила сидел рядом с ней. Когда лучик солнца ослабел и почти исчез, Капила перетащил к углу Элизабет свою миску, тарелку и покрывало. Она старалась не смотреть на него, но периодически всё равно поглядывала, что он там делает.

С наступлением ночи пришёл Пурпурный Человек и вернул девочку. Он провёл её по лестнице вниз, держа за руку, и даже накрыл её одеялом. Элизабет почувствовала укол ревности. Она лежала, отвернувшись от лестницы и закрыв глаза, и она знала, что Пурпурный Человек окинул подвал взглядом и увидел, что Капила лежит рядом с ней.

Вчера Пурпурный Человек спустился в подвал и забрал Капилу. Элизабет знала, что это из-за неё. Она делала вид, что спит, но на самом деле наблюдала, как Пурпурный Человек уводит Капилу. Тот брыкался и дёргался, но Пурпурный Человек ударил его по голове и унёс. Маленький слабый Капила бессильно висел на его длинных руках.

Элизабет знала: Пурпурный Человек видел, что Капила перебрался поближе к ней, что они всю неделю вместе ходили есть. Элизабет знала, что их разговоры в темноте слушали все эти немые, умеющие только глазеть дети. Пурпурный Человек забирал некоторых из них, и там, наверху, они всё ему рассказали. Пурпурный Человек видел, как они общаются — они даже не смотрели друг на друга при нём, но он знал, о, Пурпурный Человек всё знал…