— Сергей Павлович, поймите я же на войну еду, а там всякое может случиться… — пытаюсь отказаться я от такой «чести». И неопределенно машу кистью руки.

— Зато у вас хватаем благоразумия не ввязываться в проигрышные ситуации. Вы невероятно везучий и пока всегда возвращаетесь с победой. Вот и за племянником присмотрите. А где ему ещё опыта набираться? И не надо так скромничать. У вас слуги одеты и вооружены не хуже богатых дворян, а то и аристократов — забарабанил пальцами по столу жандарм и пристально с прищуром глаз посмотрел на меня.

Значит и здесь все «необычные» личности под «колпаком» у спецслужб. Ага, как же везучий. Просто сейчас мои знания опережают сегодняшнее время. У меня в голове полно штампов и действий на многие случаи жизни. Зато техника убийства себе подобных, сделав невероятный круг, сейчас значительно упала в качестве. Попал бы я в доисторические времена, и уже давно бы меня убили. А тут лишь сравнительно недавно перешли на огнестрельное оружие и не разработали ещё полной тактики его применения. Плюс какие-то закидоны дворянства о ведения войны. Но это скорее связано с их родственными связями друг, друга в Европе, да и в мире тоже. Ну и везет, наверное, тоже. Или я правильно выбираю цель и действия?

— Вы знаете, что у меня в отряде нет поблажек никому. Даже я хожу в караул и делаю самую простую работу. А за отказ повиноваться, у меня только одно наказание смерть — предпринимаю последнюю попытку, хотя понимаю что это и бесполезно. Кем-кем, а дураками жандармы, а тем более полковники небыли. Шварц явно давно и пристально за мной следит. Всё выяснил, всё просчитал и продумал.

— Солдату тяжело на военных учениях, но усвоенные навыки позволят ему легко и уверенно чувствовать себя в бою — продекларировал он слова Суворова. — А вот чтобы он никуда не влез, вы, Дмитрий Иванович и проследите.

Тут пока немного другое отношение к отпрыскам и многие из них проходят службу в «горячих» точках империи. Мне только и остаётся грустно вздохнуть…

Дома ночью опять пересматриваю список дел, корректируя на завтра.

— Нет, ну это уже стало плохой традицией постоянно с тобой ругаться — разношу в пух и прах с утра Давыдова, который пошил по моему заказу шляпы из варёной кожи.

— Ты что по лавкам не ходишь? Или по улице на прохожих внимания не обращаешь? Мастер ты по коже хороший, ну почему дизайна нет никакого? Что ты сделал? Французскую шляпу для шахтёров? Как я такую шляпу могу носить? Издеваешься? — трясу небольшой круглой панамкой.

Такие шляпы я случайно заметил в своё время на рынке в Москве. Удивился и поинтересовался о ней у продавца, выясняя, что же это такое. И был удивлён, что это специальная французская шляпа для шахтёров. А у нас их используют по-разному, кто во что горазд. Вот, наверное, такую где-то у кого-то и увидел Давыдов. Ну и сшил. А вообще, сейчас было много разных изделий из варёной кожи. Оказывается, на рынке в Москве можно встретить много удивительных вещей со всего мира. Но тогда с попыткой моего ограбления, я просто за неё забыл. А сейчас у меня, смотря на это «чудо» воспоминание всплыло вновь.

— Какого дизана? Да и когда мне ходить и рассматривать, вон работы сколько — удивляется мастер.

— Да… тяжело жить без пулемета — вздыхаю я и перевожу дух после матюгов. Осматриваюсь кругом более внимательно. Сожженные мои нервные клетки в этой мастерской начали давать хоть какой-то результат. Явно стало чище и больше порядка. Появились стеллажи до потолка. Стало больше инструментов и разных приспособлений. Ну, хоть какой-то прогресс. Явно стало и намного больше заказов. Вон что-то помощники усиленно шьют.

— Что же мне с тобой делать? Неси, нормальную нетолстую кожу, будем вместе шить — опять склоняюсь к мысли, что многие вещи возникли после многочисленных проб и ошибок. И так просто сами по себе появиться не могут.

Вчетвером мы полдня провозились с пошивом шляпы, пока она меня не окончательно устроила. Я же тоже не специалист в этом вопросе. Не забыл и про разные ремешки вокруг тульи. Мне самый крутой, плетёный. Будет, куда ветки для маскировки вставлять. Ну и окантовку особую. Для походов такая шляпа будет само-то.

Но, надо честно признаться, тут была и моя ошибка, когда делал заказ. Плохо уточнил само задание. Сейчас у нас шляпа получилась овальной формы, а не круглой, как первоначально. Тулья треугольная. Пока возились со шляпой, вспомнил и про бейсболки. Сейчас такой дизайн взрослым не пройдёт. Слишком…новаторски. А вот моим пацанам, самый раз. Подумаешь ещё один вид картуза. Тем более их будут шить из обрезков материала, и они будут с кучей швов. Заказал на всех моих мелких. Вот только с козырьком стала проблема, но Давыдов пообещал что-нибудь придумать.

Вообще на эту тему надо хорошенько подумать. Хорошие шляпы и шапки стоят очень дорого, и это может быть хорошим вложением капитала. А дизайн разных я знаю очень много. Но тут опять встаёт больной вопрос — помещение, оборудование, обученные рабочие и кто этим всем будет непосредственно заниматься.

— Эти я заберу — указываю на десяток ранее пошитых шляп. Отдам их башкирам. Я думаю, они и этому будут рады. Расскажу, как можно её клыками украсить и ещё какую-нибудь чухню.

— Эту оставляю, чтобы сделал срочно десяток таких. Забираю и накладки для штанов. Проверю как в деле, потом сообщу что дальше — с ними я дел не имел и пока смутно представляю, что вообще из этого получится.

— Это же надо, на такую простую вещь столько времени убить — посмотрел на часы, вздохнул и поехал домой обедать…

Только присел за стол, как Фёдор доложил, что какой-то барин приехал и лично меня спрашивает. Пришлось идти встречать.

— Честь имею, Константин Алексеевич Иславин. Я являюсь секундантом Лёв Николаевича Толстого — представился щёголь, чуть старше меня. Демонстративно достал вышитый батистовый платочек кремового цвета, снял фуражку и легким движением вытер лицо. Странно. И что сей жест означает? Я же не аристократ, таких тонкостей не знаю. Или это какие-то понты современной молодежи?

Иславин невысокий с непропорциональной фигурой. С длинными темными волосами, где уже проглядываются большие залысины. Лицо украшали жидкие бакенбарды и усы, отчего «гость» казался старше. На лице презрительная полуулыбка. У самого на полувоенном костюме пуговицы блестят, как у кота… Ботфорты с какими-то пряжками, тоже начищены до зеркального блеска. И какого х… он ботфорты одел, когда сам верхом не на лошади? Что Николаю I подражает? Тот по рассказам очевидцев тоже везде в них топал, где надо и не надо.

Ну и чего некоторые так реагируют на мои коротко стриженые волосы и бритое лицо. Ну и что, что он внешний вид не такой как у всех?

Моя одежда у Иславина тоже вызывает шок. Но хоть бы оценил стоимость его создания, если конечно способен. И пуговицы у меня из кости моржа, правда… не блестят. Так нет же, кривится, даже и не пытается это скрыть. Наши купцы куда как посообразительнее, и уже копируют мою одежду вовсю. Хотя тоже сначала кривились, а сейчас традиционную одежду одевают только на официальные встречи. Вот, правда, волосы и бороды стричь пока не желают.

Я посмотрел, в глаза Иславина и понял, что разговаривать с таким бесполезно. Делаю вывод, что слишком он спесив, и явно будет нарываться на ещё одну дуэль. «Павлины говоришь» пришло почему-то в голову.

— Мальцев Дмитрий Иванович — делаю обязательный наклон головы. — А почему Лёв Николаевич Толстой? — что за хрень такая? Почему не знаю и не слышал… и в школе об этом не упоминали.

— Потому что так зовут Толстого — получаю ответ через губу.

Вот бы никогда не подумал. Всегда учил и думал, что Лев Николаевич Толстой. А на практике в девятнадцатом веке оказалось, что Лёв Николаевич Толстой.

(Лёв, а не Лев — так требовал себя называть Толстой. Крестьяне и мещане обязаны были к нему обращаться — Ваше Сиятельство. И очень был не доволен, когда кто-то делал не так. Особенно в молодости, что часто приводило к различным конфликтам — истор. Справка).

— Все нюансы этой дуэли вы можете обговорить с моим секундантом, с полковников Шварцем — отвечаю этому прыщу такой же несколько напыщенной манерой.

— Я так и знал, что тут не честно. Купцы, что с вас взять. Да ещё жандарма привлекли… а ещё дворянин — осуждающе чуть ли не выплёвывает слова Иславин.

— Константин Алексеевич