Президент тоже, не удержавшись, усмехнулся. Потом, по привычке прокашлявшись в кулак, продолжил, обращаясь к министру обороны:

– Вам тоже надо провести инвентаризацию имеющихся на вооружении ядерных боеголовок. Чем чёрт не шутит… Одним словом, мы должны знать реальную картину. Ведь если предположить, что полоний действительно похищен у нас, то, значит, с таким же успехом можно украсть и оружейный плутоний? Вам всем известно, что совсем недавно в Грузии местные спецслужбы при помощи цэрэушников задержали некоего Мустафу, кстати, гражданина России, который пытался сбыть там за миллион долларов целых сто граммов высокообогащенного урана. Каково?! Громкого скандала удалось избежать, но…

– Уверяю вас, утечка радиоактивных материалов с наших предприятий невозможна! – вскочив с места, не на шутку испугался глава Минатома. – У нас везде три уровня режимной охраны…

– Неужели? – с нескрываемым сарказмом произнес президент. – По поводу трёх уровней вашей режимной охраны могу рассказать одну старинную притчу. Однажды то ли в Египте, то ли в Греции процветающий винодел вдруг заподозрил своего виночерпия в том, что тот ворует вино. И поставил над ним надсмотрщика. Через некоторое время винодел выяснил, что вина стало пропадать даже больше, чем прежде. Тогда он нанял другого соглядатая, который должен был следить за первым надсмотрщиком. Но увы, ущерб хозяйству только возрос… Мораль, как вы понимаете, такова: чем больше уровней защиты, тем больше вероятность предательства и измены.

– Вы, как всегда, правы, товарищ президент, – быстро согласился Половинников.

– Откровенно говоря, комплиментов я лично не заслужил. Для меня сейчас главное – отвести удар от России.

Президент снова занял председательское кресло и стал что-то быстро записывать в блокноте. Через пару минут, промедлив в напряженной тишине, он поднял голову со словами:

– Итак, товарищ Кушаков, немедленно подключите нашу резидентуру в Европе к расследованию обстоятельств отравления Люсинова. И поторопитесь, пока не ровен час он не унес свою тайну навсегда. Одновременно используйте возможности агентурной сети внутри страны, чтобы, как говорится, без шума и пыли, проверить, нет ли утечки радиоактивных материалов с наших ядерных объектов. Проверьте и транспортные каналы, особенно авиацию…

– А? Что? – неожиданно встрепенулся генпрокурор Гагаров, который из-за мучившего его диабета на совещаниях частенько впадал в дремотное состояние. – Всё сделаем в лучшем виде, товарищ президент.

За столом раздался дружный хохот.

– Я очень на это надеюсь. Давайте серьёзнее, господа! Срок вам даётся месяц. Контроль возложим на Илью Ильича Крутова. – Президент многозначительно посмотрел на своего советника.

Тот скупо кивнул в ответ.

– Разрешите доложить… – неожиданно поднявшись с места, взял слово глава АНБ.

– Так ты ж уже докладывал, Петр! Ну, ладно, давай, что ещё у тебя там?

– Дело в том… Дело в том, что я уже отдал приказ начать расследование по делу Люсинова нашему европейскому резиденту особо секретного подразделения. Вы о нем наверняка слышали: его агентурное имя Интеграл. Специалист на загляденье. Надежный, опытный, настоящий профессионал…

– Да что ты говоришь? Неужели у настакиеещё остались? – криво усмехнулся президент.

– Уверяю, остались. И немало. Хотя нет, такой у нас, пожалуй, один. Но тут есть один деликатный момент. Дело в том, что… – Кушаков замялся, подбирая слова.

– Говори ты, наконец! Давай без интриг!

– Видите ли, Интеграл из самого первого набора нашего элитного подразделения. Откуда вышел и сам Люсинов. Так что они не только бывшие сослуживцы, но и приятельствовали в спецшколе…

– Выбор, похоже, правильный, если, конечно, твой агент в итоге не окажется одного поля ягодой с Люсиновым. И кстати, пусть твои люди еще раз попытаются заняться и Эленским. Тем более там близко. Если не горячо… Но учти, никаких экзекуций! А то ещё напортачите, хлопот потом не оберёшься.

– Есть, товарищ президент! Разрешите выполнять?

После кремлевской взбучки Кушаков решил не мешкать и, несмотря на довольно поздний час, отправился на Лубянку, где его служба соседствовала с ФСБ.

По дороге позвонил своему заместителю Федору Зубову и велел ему ждать в своей приемной.

– Ну вот, Зуб, опять мы с тобой в полной заднице! – удручённо произнёс директор АНБ, как только предусмотрительный помощник прикрыл за ними двери кабинета. – Я только что из Кремля, с заседания Совбеза. Хотя собрался лишь самый узкий круг и Сам просил особо не распространяться, от тебя какие могут быть секреты… В общем, получил я очередную взбучку от Хозяина плюс новое архисрочное задание.

– Что ж, как водится! Нам, Петр, не привыкать! От Хозяина, в смысле задницы, завсегда приятно. За что на сей раз? – почесав макушку на рыжей шевелюре и сморщив крупный курносый нос, спросил Зубов.

Первый заместитель Кушакова был, как всегда, в отличном расположении духа и готов с юмором переносить любые превратности судьбы. В этом смысле он являлся полной противоположностью своего начальника, который, наоборот, нередко бывал подвержен нервным срывам и впадал в пессимистическое настроение. И только лихое зубоскальство Зубова частенько спасало Кушакова от того, чтобы окончательно не впасть в депрессию.

– Генерал! Выбирайте выражения! В конце концов, существует же субординация! – нарочито грозным тоном сделал выговор подчиненному Кушаков. И тут же усиленно стал массировать свой мощный загривок, пояснив: – Похоже, давление подскочило.

– Пройдет. Не впервой. И потом, не я ж начал про задницу, товарищ генерал, – хохотнул заместитель. – А если всерьез, тебе бы, Петр, отдохнуть недельки две…

– Как же, с ними отдохнешь! Скорее, сдохнешь! – махнул рукой шеф АНБ. – Так, короче говоря, Зуб, слушай очередное сногсшибательное задание…

– В фирменном стиле, да? Принеси то, не знаю что?

– Именно. Хорошо, что для них, – Кушаков кивнул в сторону окна, откуда можно было отлично лицезреть Кремль, – задание как бы новое, а для нас-то уже старое. Другое дело – приоритеты. Забот у нас и так полон рот, но вперед всего придется поставить атомную энергетику…

– Что?! – вытаращив от удивления глаза, воскликнул Зубов. – Понимаю, дело Люсинова. Но энергетика… Чудеса в решете! У нас Агентство национальной безопасности или филиал Минатома?

– Чего кипятишься? Приказы начальства не обсуждаются. Тем более приказы родом из Кремля!

– А у нас в стране всё родом из Кремля, – сбалагурил Зубов.

– Опять за своё! Когда ты повзрослеешь, рыжая бестия? Слушай сюда…

Кушаков довольно быстро изложил заместителю суть заседания Совбеза и поручения президента. Разумеется, не вдаваясь в особо обидные моменты.