В связи с этим ее звонок старой подруге должен был быть продиктован каким-то из ряда вон выходящим событием.

– Нашли чего-нибудь? – полюбопытствовал дядя Балтазар у подруг, когда те вернулись в гостиную.

– Нет. Ничего необычного. Никаких записей, судя по всему, покойная не вела.

– Лали была очень аккуратна. Она сразу уничтожала все бумажки, которые другие хранят до беспамятства. Ну, все эти рекламные брошюрки, буклетики, визитки и прочую бумажную ерунду.

Мужчина говорил это с такой досадой, что подругам стало ясно: его собственная жена усиленно захламляет их дом подобным мусором.

– Значит, никаких улик против Вадима вы в комнате Лали не нашли?

– Пока нет.

– Родион… что там с записной книжкой твоей мамы? – поторопил племянника дядя Балтазар. – Идешь ты за ней или нет?

Родион, который только что опустился на свое любимое место на диване, встрепенулся, поднялся и зашагал на своих ногах-циркулях в сторону двери. А подруги переглянулись между собой. Странно, дядя Балтазар не хотел, чтобы они даже одним глазом взглянули в записи покойницы, но стоило ему услышать о том, что следствие подозревает Вадима, как он мигом изменил свое мнение. Он стал сама любезность, лично показал им спальню Лали, а теперь вот еще и погнал племянника за ее записной книжкой.

Обратно Родион вернулся быстро, в руках у него был весьма потрепанной блокнотик в коричневом дешевом переплете. Но он не попал к подругам, им завладел дядя Балтазар.

– Так, что тут у нас… Марина… Где же тут у нас Марина? Будьте готовы, девочки, сразу же записать ее номер. Дважды я повторять не буду.

Подняв голову, Балтазар Варфоломеевич удивился:

– Что же вы ничего не приготовили? Ни ручки, ни бумаги. Дать вам карандаш?

– В этом нет необходимости. Мы заберем всю книжку целиком.

И с этими словами Кира ловко изъяла записную книжку из рук изрядно опешившего Балтазара.

– Постойте, я не могу вам отдать этот документ, – запротестовал мужчина.

– Почему?

– Эта записная книжка нашей семьи, и находящиеся в ней телефоны могут потребоваться моему брату, когда он захочет сообщить знакомым Лали о случившейся трагедии.

– Вы сказали, что у покойной практически не было связей вне семейных уз.

– Кто-то из ее старых знакомых может захотеть почтить память покойной личным присутствием на похоронах.

– Мы вернем вам ее уже завтра, – успокоила его Кира. – Или скопируем все телефоны прямо сегодня. Возле вашего дома я видела центр печати визиток. Уверена, у них найдется такая примитивная вещь, как ксерокс. Так вас устроит?

Дядя Балтазар молчал, явно недовольный тем, что записная книжка вообще уходит из их семьи, пусть даже и ненадолго. Подруги в очередной раз подумали, что расстаться с ней его заставила только огромная неприязнь к Вадиму. Ради того, чтобы причинить ненавистному родственнику неприятности, дядя Балтазар был готов расстаться даже с записной книжкой тети Лали, хотя вначале отдавать ее сыщицам никак не планировал.

Неприятную ситуацию помогло сгладить появление мужа покойной. Он равнодушно отнесся к тому, что сыщицы забирают записную книжку его жены. Лишь присовокупил:

– Берите, берите. Никаких тайн у моей бедной жены не было и быть не могло. Все ее интересы были сосредоточены на домашних делах. А что касается того, почему она убрала записную книжку подальше от посторонних глаз, то это целиком вина моего зятя.

– Вадима? – обрадовались подруги, почувствовав, что вновь вышли на нужный им след.

– Он взял дурную привычку звонить совершенно посторонним ему людям – нашим знакомым, клиентам и поливать нашу семью грязью. Однажды даже нашей горничной позвонил, представляете? Телефоны он брал у Лали, поэтому она и стала прятать от Вадима свою записную книжку.

– Зачем Вадим так поступал?

– Вадим умеет быть очень неприятным, когда захочет кому-то отомстить.

– Но вам-то он за что мстил?

– Моей дочери достался в мужья человек крайне обидчивый и мнительный. Чуть только ему померещится косой взгляд в его сторону, как он тут же становится в оборонительную позицию. И начинает мстить, зачастую очень изобретательно и подло!

Иоанн и не думал скрывать свою неприязнь к зятю.

– Я сегодня сообщил ему о смерти Лали, просил, чтобы он привез Тильду, чтобы дочь могла разделить скорбь с двумя самыми близкими ей людьми – отцом и братом. И знаете, что он мне ответил?

– Что?

– Тильда нездорова, она не сможет приехать.

– Возможно, это действительно так? Надо поехать и проверить.

– Так он вас и впустит. Вадим с Тильдой живут за городом, у них свой собственный частный дом.

– Который ты им подарил!

Это добавил Балтазар Варфоломеевич. Но его брату замечание не показалось уместным. Он сердито покосился на брата и процедил сквозь зубы:

– Сейчас это не главное. Важно другое: если Вадиму заблагорассудится, он может вообще никого не пускать к себе.

– Нас он впустит. Мы ведь при исполнении.

– У вас есть ордер на осмотр его дома?

– Нет, но может появиться, если он станет чинить помехи следствию.

– Могу я поехать с вами?

В голосе мужчины была отчетлива слышна мольба.

– Я должен убедиться, что с малышкой и Тильдой все в порядке!

– Значит, вы тоже подозреваете вашего зятя в причастности к убийству вашей жены?

– Тоже? А кто еще?

Отец Тильды кинул вопросительный взгляд в сторону брата и сына. Но те ничего не смогли ему ответить и лишь молча развели руками. Мол, сами не знаем, откуда у сыщиц взялась эта информация. И подруги не стали томить бедного вдовца.

– Мы работаем в следственном отделе, но мы еще и школьные подруги Тильды. Она пожаловалась нам на то, что ее муж никак не может найти взаимопонимания с ее родственниками.

Это было не совсем так, но подруги надеялись, что у Иоанна Варфоломеевича в ближайшее время не появится возможности выяснить правду.

– Тильда даже рассказала нам, что многие родственники подозревают в ее муже злое начало, – начала говорить Кира.

– Они обвиняют его в целой серии несчастных случаев, болезней и даже смертей, которые посыпались на вашу семью как из рога изобилия, – добавила Леся.

– И начались эти несчастные случаи с момента появления Вадима в качестве зятя вашей дочери, – подтвердила Кира.

Иоанн Варфоломеевич выглядел совершенно подавленным.

– Значит, уже и до полиции дошли эти слухи? Господи, как же я хотел, чтобы все это сохранилось в тайне. Конечно, я не верю в то, что Вадим каким-то образом причастен к этим смертям и болезням, о которых вам говорили. Но, видимо, мне придется вам рассказать кое-что о моем зяте и некоторых чертах его характера.