— Именно я виновата в том, что случилось вчера на практическом занятии, а значит, ответственность нести только мне. Но, Максвелл, даже если Алистер пойдёт мне навстречу, и я останусь, де Ареон сделает всё, чтобы пребывание в Академии Дальстад стало для меня невыносимым. Я не хочу каждый день просыпаться с мыслью о том, каким способом он испортит жизнь мне сегодня? Поэтому прошу, не останавливай меня, я расскажу ректору всё без утайки, а там будь что будет. Если надо, то напрошусь на аудиенцию к самому королю. Теперь оставь меня, пожалуйста, мне надо принять душ и переодеться.

Хайт со вздохом кивнул и спорить не стал. Уже в дверях он обернулся и попросил:

— Не рассказывай никому подробностей обо мне и де Морине. Не хочу чтобы Энни и Арч отнеслись к ней предвзято. Какой бы она не была дрянью, боги наделили её выдающимся талантом в зельеварении. Со временем, она станет в разы лучше меня.

Я молча кивнула, и Максвелл тактично вышел за дверь. Добравшись до крохотной ванной комнаты, я испытала прилив благодарности к Хайту: средство от похмелья сработало просто замечательно, осталась лишь лёгкая слабость. Быстро освежилась, надела новое платье и капнула на запястье цветочными духами с лёгким ароматом сирени. Перед уходом велела арахниде не выходить из комнаты до моего возвращения, направилась в кабинет ректора и аккуратно постучалась в тяжёлую дверь.

— Войдите, — услышала я необычайно бодрый для раннего утра голос Алистера де Форнама.

Я с трудом приоткрыла массивную дверь и проскользнула в тот самый кабинет, где состоялось знакомство с будущими коллегами и противным деканом.

И что вы думаете? Напротив ректора, сидящего за широким столом из красного дерева, стоял со стопкой листов де Ареон собственной персоной. Неужели в такое время его привели в кабинет Алистера учебные дела? А может он решил проверить, сдержу ли я своё слово? Что ж, так даже лучше.

— Доброго утра, ректор де Форнам, — я вежливо поздоровалась с Алистером, затем кинула быстрый взгляд в сторону Кристиана, — и вам, декан де Ареон.

— Госпожа де Савеллина, что-то случилось? Разве вам не надо готовиться к индивидуальному занятию с адептами из вашей связки? — с удивлением в голосе спросил де Форнам.

— Думаю, я вам больше не нужен, — откланялся Кристиан и уже собрался покинуть кабинет, но я его остановила.

— Декан, прошу вас остаться, — с вызовом произнесла я. — Будет лучше, если мой руководитель также будет присутствовать при разговоре.

Лицо де Ареона на мгновение исказила злобная гримаса, но он быстро смог справиться с эмоциями.

— Ректор де Форнам, — храбро начала я, сжав пальцы в кулак за спиной, — я совершила непростительную ошибку, которая могла стоить жизни и здоровья адептам спецкурса. Я не ознакомилась своевременно с уставом, подвела коллег и декана.

— Я в курсе, де Савеллина, — с лёгкой улыбкой на губах ответил Алистер, — декан де Ареон рассказал о произошедшем. Собственно, по этом вопросу он и пришёл, но я рад, что вы сами признались в совершённой вами ошибке. Думаю, на первый раз можно выписать вам символический штраф в десять золотых, всё же, вы — неквалифицированный преподаватель.

— Напротив, ректор де Форнам, — возразила я, пытаясь понять, какую игру затеял Кристиан, — это происшествие показало, что я не готова к столь ответственной должности. Родители адептов спецкурса могут устроить скандал, который бросит тень на безупречную репутацию Академии Дальстад. Прошу передать Его Величеству моё прошение об увольнении.

Де Форнам нахмурился и негромко присвистнул. Кристиан, стоя сбоку от нас, хмыкнул еле слышно, но промолчал.

— Боюсь, де Савеллина, я вынужден вам отказать, — покачал головой ректор. — Король не из тех, кто постоянно меняет свои решения. У него были веские причины взять на роль преподавателя практической некромантии именно вас.

— Из-за того, что я дочь Катарины? — не выдержав, воскликнула я. — А что, если я самозванка? Что, если мой отец нарочно обманул королевскую семью и уехал в Провичи, в самую глушь лишь для того, чтобы обман не раскрылся. Я ведь внешностью пошла в отца, откуда вы знаете кто на самом деле моя мать?

— Сбавьте тон, — резко произнёс Кристиан. — Вы говорите с ректором лучшей магической академии на материке, а не со своими друзьями. Держите себя в руках, де Савеллина.

Алистер нервно махнул рукой в сторону де Ареона, мол, не нагнетай, и ответил мягким, успокаивающим тоном:

— Вам лучше знать, Дияника, самозванка вы или нет. Я подчёркиваю, решение о вашем назначении — приказ короля и обжалованию не подлежит. Вы приняли приглашение и прошли через ворота, активировав его магию. Я рад, что вы осознали всю серьёзность ситуации касаемо вчерашнего происшествия и надеюсь, что в будущем будете более осторожной. Теперь прошу вас поспешить к адептам Гриффу и Тиссе, занятия начнутся через десять минут.

Я помотала головой и обратилась к де Ареону:

— А вы, декан, так и будете стоять столбом или поможете мне уговорить ректора на увольнение? Это же была ваша идея, не так ли? Видите, без вас я не справляюсь. Как вы там говорили «я даже поделюсь с тобой компроматом на де Форнама, только уйди»? Прошу прощения, я не помню дословно, но суть постаралась передать верно.

Кристиан мгновенно напрягся и растерял весь свой самоуверенный вид. Прожигая меня яростным взглядом, он открыл было рот, но Алистер быстро его опередил.

— Дияника, предлагаю окончить этот бессмысленный разговор. Выкиньте все мысли об увольнении из вашей прелестной белокурой головы, вас ждут адепты. Да, и возьмите подписанное мной разрешение на свободный досмотр столичных кладбищ. На южном кто-то разрыл несколько свежих захоронений. Проверьте его после заката, можете взять с собой Гриффа и Тиссу, им это не повредит. Завтра с утра жду письменный отчёт на столе.

Дрожащей от волнения рукой, я взяла подписанное ректором разрешение и сжала его в руке. Прошла мимо де Ареона быстро, опасаясь встретиться с ним взглядом. Да уж, пересекаться с Кристианом один на один в ближайшее время мне точно не стоит.

Практическое занятие с двумя адептами прошло крайне удовлетворительно. Грифф пытался заставить руку покойника шевелить пальцами, в результате чего мы с Тиссой еле отодрали взбесившуюся часть тела мертвеца от шеи несчастного адепта.

Тихоня-некромантка была великолепным медиумом и могла быстро войти в контакт с усопшим, вот только вовремя избавиться от него не получалось. Из-за этого её выгнали из местной академии за то, что она в любой момент могла с криками выбежать из аудитории, а потом утверждала, что ей мешали сосредоточиться на занятии навязчивые голоса.

Перед началом занятия, я дала Тиссе один из амулетов, который достался в наследство от мамы. Он делал человека невидимым для неупокоенных душ и защищал от любого негативного воздействия на его ментальное тело. Надев амулет, голоса в голове тихони-некромантки исчезали, и несчастная девушка имела возможность хотя бы поспать. Если останусь в академии, то первым делом научу её быстро и качественно разрывать связи с умершими. Всё же амулет, хоть и полезная вещь, но далеко не панацея, к тому же, он будет только мешать на наших практических занятиях.