Дверь сбоку распахнулась, и холодный, влажный воздух обжег мне лицо. Я выбралась наружу, и меня тотчас охватила дрожь.

Стараясь не показывать виду, я даже сумела улыбнуться Искандеру, когда он придержал для меня дверь в подъезд.

Внутри царила полутьма. Свет ламп, льющихся с верхних этажей, мягко освещал ступени. Обогнав меня, Искандер начал подниматься первым. Обернувшись, он протянул мне ладонь. Я, не раздумывая, ухватилась за неё, и в тот миг, когда мужские пальцы сомкнулись на моей руке, я поняла, что прямо сейчас сделала свой выбор.

Как на одном духу, мы поднялись на последний, пятый этаж. Звук проворачиваемого ключа в замочной скважине слышался так, словно его проворачивали в моей голове.

Искандер потянул дверь и кивком головы велел мне пройти.

Я подчинилась. Шагнула, дверь захлопнулась, и следом я ощутила тяжелые ладони на своих плечах.

На долю секунды я почувствовала обречённость, которая уступила место страху, когда Искандер мягко развернул меня к себе лицом.

Его руки спустились на мою талию, я затрепетала, подняла глаза, и наши взгляды встретились.

В тусклом свете, подобно темным изумрудам, на меня смотрели самые красивые глаза, которые я когда-либо видела.

— Ты дрожишь, — приглушенно заметил Искандер.

Его дыхание поцелуем прошлось по моим губами. Воспоминания о недавних ласках там, в ресторане, заставили мою душу разволноваться и задаться вопросом.

А будет ли Искандер так же нежен теперь?

Или же все переменится, как только…

— Не делай мне больно, пожалуйста, — вырвалось из меня.

— Красота, — ладонь Искандера легла на мою пылающую щеку, — я не собирался делать тебе больно. Только приятно.

Он впился в мои губы пронзительно нежным поцелуем.

Ноги мои подкосились, и я, чтобы не упасть, ухватилась за мужские плечи.

— Я бы хотел остаться, — прошептал Искандер, — но я не нарушу своего слова.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Дверь за Искандером захлопнулась, и я осталась одна.

Несколько секунд я переваривала случившееся.

Слова Искандера, теперь уже другие — «я не нарушу своего слова», прожигая, врастали в мое сердце.

Он и, правда, не нарушил его…

Странное волнение охватило меня, и я, скинув обувь, рванула на кухню и подбежала к окну. Прижавшись лбом к прохладному стеклу, я замерла в ожидании появления Искандера.

Секунда, две… Наконец, он показался.

Быстрым шагом Искандер дошел до машины. Открыл дверь, но прежде чем сесть в неё, он вскинул голову и задержал взгляд на окне, в которое я сейчас смотрела.

Сомневаюсь, что он увидел меня, потому что на кухне было темно, но вот сердце отчего-то почувствовало его взгляд…

Пропустив удар, сердце подскочило вверх. Дыхание мое сбилось, и я, чтобы не упасть, привалилась к стене.

Затуманенным взором наблюдала я, как машина Искандера увозит его от меня, и чувство пустоты и одновременно ощущение грядущего чуда, заполняло мне грудь…

Не знаю, как долго я стояла вот так, но усталость, напомнив о себе головокружением, подтолкнула меня к действиям.

Вернувшись в коридор, я проверила точно ли заперта дверь. Повесив куртку на крючок, я наклонилась, чтобы аккуратно поставить свою обувь, и заметила рядом с пакетами, на полочке, те самые 500 рублей.

— Спасибо, — словно Искандер был здесь, поблагодарила я. Убрав деньги, я прошла в комнату.

Щелкнула выключателем. Комната заполнилась теплым светом, тепло стало и на душе.

Комната показалась мне такой просторной!

Неужели я буду спать здесь, и никто не станет шуметь, требовать, чтобы я убрала за отцом?

Неужели я действительно съехала от бабушки и папы?

Быстро зашторив окно, я достала одежду из пакета. Как я и ожидала, пару вещей, все же, промокли, но это было не страшно. Постираются.

Те, что были чистыми, я аккуратно разложила на полках в шкафу. Теперь можно было и помыться! Предвкушая, как здорово будет плескаться в воде, я прошлепала до ванной комнаты.

Правда, как только теплая вода полилась на меня, я поняла, что долго тут не простою.

Хотела спать! Быстро помывшись, я надела белье и сорочку, и вернулась в комнату.

У меня не было с собой ни постельного белья, ни одеяла, поэтому, чтобы не замерзнуть, я завернулась в покрывало и, подтянув подушку, положила на неё голову.

Пряно-восточный аромат защекотал мне нос, и я почувствовала, как мои губы растянулись в улыбке. Подушка пахла Искандером…

…Я проснулась от чирикания птиц. Они так весело пели, что я почувствовала себя принцессой из диснеевского мультика.

Распахнув глаза, я уставилась в потолок и несколько секунд вспоминала, где нахожусь и по какой причине не слышно звука включенного телевизора, или, на худой конец, бабушкиного ворчания.

Я же переехала!

От этой мысли меня подбросило на диване. Быстро поднявшись, я поспешила к окну. Раздвинула шторы, и солнечное утро золотистым светом ворвалось в комнату.

Как же хорошо! Светло и тепло! Так же, как и у меня на душе.

Жадным взглядом я изучала двор, в котором веселились ребятишки, наслаждалась чириканьем воробьев и синичек, облюбовавших мое окно, а затем я принялась за домашние дела.

Заправила кровать, привела себя в порядок, и, наконец, вспомнила про завтрак. Вот только готовить его было не из чего.

Что же, пришло время выпорхнуть из своего гнездышка и закупиться продуктами. К тому же, погода для прогулки была просто идеальная.

Быстро переодевшись в брюки и водолазку, я сложила в сумочку все необходимое (деньги, документы), накинула куртку, взяла ключи и вышла из квартиры.

К счастью, этот район был знаком мне, поэтому у меня не было причин для беспокойства, что, заплутав, я забуду, в каком доме живу.

Я пошла быстро и уверенно. Почти, как взрослая, самостоятельная женщина, который я хотела стать.

Золотистая листва приятно шуршала под подошвой моих ботинок, я шла и улыбалась.

А потом до меня дошло.

Сегодня же 11 октября.

Мне исполнилось 18!

Остановившись, как вкопанная, я запрокинула голову наверх и мечтательно улыбнулась. Бредовая идея, что мне нужно было купить торт и пригласить Искандера отпраздновать мое 18-летие, вбурилась мне в сердце.

Игнорируя шепот разума, я поспешила в магазинчик, что находился при хлебозаводе. Там продавались самые вкусные торты в нашем городе!

Глаза мои разбежались, когда я увидела прилавки с кондитерскими изделиями… Корзиночки, эклеры и безе, а еще — пирожные и кексы с изюмом.

Я хотела бы купить всё, но выбор мой пал на бисквитный торт. Квадратной формы, он был украшен бледно-розовыми розочками, и стоил целых 45 рублей.

Заплатив за покупку, я поспешила на рынок.

Тортик приятно оттягивал мою руку, теплый ветерок нежно ласкал мне лицо. Я чувствовала себя счастливой, влюбленной,