Причем не обязательно было использовать давно известные формулы. Можно было придумать и новые плетения, нужно только соблюдать определенные правила – а вот их было гораздо больше, чем самих рун.

Завтрак я пропустила из-за визита к лекарю, так что на обед отправилась с большим энтузиазмом. Если я продолжу с тем же успехом прогуливать приемы пищи, то скоро на мне начнет болтаться одежда.

Вместо каши в этот раз я выбрала рагу. Не стоит, конечно, сразу же бросаться на деликатесы, но на подножном корму долго я не протяну, а значит, надо приучать сокурсников к тому, что я питаюсь как все нормальные люди.

– Монашка! – раздалось в столовой, едва мы с Роуз вошли внутрь.

Я поморщилась. С легкой руки Джареда это прозвище прилипло ко мне. И новая форма не помогла.

За столиком к нам присоединилась раскрасневшаяся Кайя.

– О, я надеялась, что вы будете сегодня на боевой подготовке. Мы занимались на улице.

Мы с Роуз дружно перевели взгляд в окно и поежились. С самого утра зарядил мелкий дождь, а свинцовое небо давало понять, что это надолго. Но настроение феи такой ерундой не испортишь! Хорошо бы к завтрашнему дню распогодилось – мокнуть неохота.

– А у Амелии сегодня день рождения! – тут же сдала меня Роуз.

Я шикнула на нее, но поздно: Кайя захлопала в ладоши и, испарив сок из моего стакана, прямо из воздуха соткала розу. Цветок плюхнулся в стакан, а Роуз, прошептав заклинание, наполнила его водой. От этого мимолетного чуда щеки обдало жаром, и я затаила дыхание. Сколькому мне еще предстоит научиться.

К слову, сегодня был день рождения не только Амелии, но и мой. Наверное, именно поэтому моя душа и потянулась к ней.

– Как будешь праздновать? – спросила Кайя.

– Отправлюсь на прогулку с Итаном. Сначала он пригласил меня в ресторан, но я отказалась.

– Что ты наденешь?

– И обязательно распусти волосы!

Эта тема заняла подруг на остаток обеда. Ухмыльнувшись, я кивала в такт предложениям, не забывая при этом работать ложкой. А сок отобрала у Кайи. Цветок, конечно, прелестный, но стоять в очереди за новым стаканом не хотелось.

После обеда мы с подругами разделились: они отправились на лекцию к Клиффорду, а я на магическое черчение. Но даже без их поддержки день прошел не так уж плохо. Сегодня я чувствовала себя увереннее: и не только потому что умудрилась не облажаться и утром читала учебник. Скорее… я смирилась. Вчера я оплакала свою прошлую жизнь и почувствовала, что готова примерить новую. В конце концов, все сложилось не так уж плохо – я могла погибнуть под колесами автомобиля и не получить второй шанс.

И все же к вечеру я почувствовала себя выжатой как лимон. Ни на какую прогулку с Итаном не хотелось. А ведь еще предстояло практическое у Клиффорда!

***

– Тебе не кажется, что это странно? – шепнула я Кайе и поковыряла ногтем здоровенный булыжник.

Весь хлам из шкафов перекочевал на наши столы, и мои глаза с каждой минутой становились все круглее. И вот с этим нам придется работать? Пока что это больше напоминало свалку, чем учебный класс.

Клиффорд по обыкновению оперся на свой стол и обвел кабинет внимательным взглядом. Когда очередь дошла до меня, я вздрогнула и отвернулась – после столкновения в коридоре мне все еще было неловко. Создавалось ощущение, будто Клиффорд не одобрял помолвку Итана и его интерес ко мне. Это раздражало, хотя причин для этого я не находила и злилась на себя еще больше.

– Утром я кратко рассказал вам о свойствах каждого материала и возможностях, который они дают. – Напомнил преподаватель. – Сейчас вы попрактикуетесь: попробуете почувствовать эманации материалов. Или кто-то уже знает свой материал?

Кайя решительно вскинула руку вверх.

– Я почти уверена, что мой материал – бутоны цветов. Те, что я создаю сама, пользуясь силой феи, не могут запечатывать в себе чары, а вот обычные…

Клиффорд изогнул бровь и с интересом уставился на девушку, а я почувствовала укол зависти. Вот бы и мне так быстро определиться с материалом! Или причина моего недовольства в другом?

– Продемонстрируйте, – не то попросил, не то приказал Джосс. Подойдя к окну, он открыл створки и выглянул наружу. – Кажется, перед главным зданием есть клумба…

Я озадаченно нахмурилась, не понимая, что он собирается делать и едва слышно выдохнула, когда в окно влетела роскошная белая роза на длинном стебле. Клиффорд вручил цветок фее, и она, дурачась, благодарно склонила голову.

– Надеюсь, садовник простит мне эту шалость, – усмехнулся он. – К тому же мы используем ее в учебных целях. Итак, Кайя, покажете, на что способны?

Я затаила дыхание, подаваясь навстречу. С каждым занятием магия не на шутку увлекала меня, а демонстрируемые заклинания завораживали. Ради этого было не жаль вновь вернуться на студенческую скамью. Даже не верится, что когда-то я и не помышляла о магии, куда больше волнуясь о том, чтобы поставщик не задержал партию керамической глины и все сотрудники вовремя получили зарплату.

Тряхнув розовыми кудряшками, Кайя положила цветок на стол и сделала глубокий вдох. Зажмурившись на несколько мгновений, она вдруг поднесла ладонь ко рту и дунула. От неожиданности я отшатнулась – с ее руки сорвались разноцветные пылинки, которые сначала взмыли в воздух, а потом плавно опустились на цветок, превратив белую розу в светло-сиреневую.

– Впечатление настроения, – торжественно объявила фея. – Тот, кто получит этот цветок, мгновенно почувствует себя лучше: злость или грусть уйдут, оставив взамен умиротворение и легкость.

– И как же мы это проверим? – с сомнением протянул один из близнецов. Вот уж кто вечно недоволен! – Люди не владеют магией фей.

– Очень просто, – невозмутимо отозвалась Кайя и вдруг бросила ему цветок. – Держи!

Эрик на автомате поймал его и возмущенно уставился на фею. Однако уже в следующее мгновение его лицо расслабилось: хмурая складка на лбу разгладилась, скептически приподнятые брови опустились, а на губах заиграла искренняя улыбка.

– Работает, – подытожил довольный Клиффорд, пропустив мимо ушей возмущение второго близнеца – А что насчет классических заклинаний?

– С ними сложнее, – призналась Кайя. – Ничего не выходит.

– Что же, тебе есть чем заняться, пока остальные медитируют. И подумай над закрепляющими чарами: бутоны цветов очень красивы, но недолговечны. И хотя увядшая роза не утратит свои свойства, такой артефакт вряд ли будет пользоваться спросом.

Кайя, поморщившись, кивнула и отобрала розу у все еще улыбающегося Эрика.

– Если больше никто не знает свой материал, то приступим к занятиям, – поскучнел Клиффорд. – Используйте сочетание первой, пятой и седьмой рун. Они погрузят вас в