– Андрюха, ты даже не представляешь! Такая фигурка! Это не девочка, а конфетка!

– Ну почему же? Прекрасно представляю, – флегматично фыркнул я и открыл было рот, чтобы рассказать о своей новой девушке, но тут меня осенило. На моей кухне рассказ о красавице Тарии совершенно неуместен. Здесь, в моей квартире, ее вообще не может существовать.

Я ошарашенно уставился на Семена, не соображая, что со мной происходит. Внезапно я заметил, как стол передо мной расплывается… Я удивленно протянул руку и… открыл глаза. Реальность обрушилась на меня тупой ноющей болью в плече.

Я несколько раз моргнул и уставился на белый сводчатый потолок надо мной. Повернув голову, увидел Кетона, стоявшего рядом с моей кроватью и возбужденно разговаривавшего с Тарией. Оба казались напряженными. Лицо Кетона вообще было неестественного зеленоватого оттенка. Моего пробуждения они не заметили, а я не спешил напоминать о себе. Тем более что разговор был весьма занимательный.

– …его чуть не убили… первого Странника за столько лет! – хватаясь за голову, стенал Кетон.

– Нам повезло, что Эллина была рядом, – задумчиво проронила Тария и отчего-то вздохнула.

– Покушение могло случиться где угодно. Но мы предприняли все меры. Это просто невероятно! Не понимаю как…

– А что говорят шпионы? – перебила Тария.

– Пока ничего не ясно… Мы выяснили, что стрелков было двое и с ними маг. Нам повезло, что первыми атаковали стрелки. Маг только прикрывал их, и всем троим удалось скрыться.

– Следы?

– Никаких следов. Что и странно. Возможно, в замке предатель. Все слишком хитро спланировано. И я найду его, будь уверена.

– Надеюсь, – скептически хмыкнула Тария. – Время уходит. Возможно, нам уже пора…

– Да, – раздраженно перебил маг, – я знаю. С порталами я разобрался. Надо только перенастроить кое-какие «ветви», и должно сработать. У Странника своеобразная аура, тем не менее она магическая, значит, он способен путешествовать через порталы.

– Ясно, – кивнула девушка. – День выезда не изменился?

Интересное кино, значит, день выезда уже известен, а главного выезжающего, то есть меня, оповестить не изволили. А еще называют Повелителем. Подопытный хомяк я, а не Повелитель. Раздражают меня эти местные ребята. И плечо болит так противно…

– Нет. Я бы выехал раньше, но надо подготовиться. И мне нужно заняться безопасностью. Второй ошибки, подобно той, что была на охоте, я не допущу.

А уж я-то тем более не допущу. У них тут вообще бронежилеты какие-нибудь есть?

Пока я размышлял о способах самозащиты, Тария наконец заметила мои открытые глаза и, радостно взвизгнув, бухнулась на колени перед моей кроватью. Ее примеру последовал и Кетон.

– Повелитель! – вырвалось у него. – Простите нас, Повелитель, за то, что не смогли предотвратить покушение на вас. Мы не ожидали, что так быстро станет известно о вашем появлении… Мы…

– Угу, приятный сюрприз вышел, – проворчал я и, отбросив одеяло, сел.

На мне была надета какая-то невообразимо длинная белая ночная рубаха. Колпака с кисточкой только не хватает. Даже стыдно как-то, все-таки я не барышня какая. Смутившись, я прикрылся одеялом и немедленно осознал, что так выгляжу еще глупее.

Плечо неприятно ныло, и я осторожно его ощупал. Вроде все в порядке: гладкая кожа, никаких рубцов. Раздеваться прилюдно я не спешил, поэтому лишь заглянул под рубашку, слегка оттянув ворот. Даже повязки на плече не обнаружилось. Вообще ни царапинки. Похоже, магия вещь чрезвычайно полезная. Интересно, а я так смогу делать?

– Ладно, все забыли и проехали, – остановил я Кетона, который, судя по всему, решил продолжить посыпание своей головы пеплом.

Тария посмотрела на меня… эх, как она на меня посмотрела… Учитывая ее платье, которое, как всегда, лишь подчеркивало все ее достоинства, мне сразу захотелось остаться с ней наедине. Меня вообще этот Кетон стал раздражать. А может, это я после «чудесной» охоты так нервно реагирую?

– Вы должны отдохнуть пару дней, – заметил маг и покосился на Тарию. – Мы собирались…

– Да слышал я вас, слышал, – отмахнулся я. – Планируйте. Вам виднее, надеюсь, когда отправляться. Только, будьте добры, сделайте так, чтобы больше меня не пытались грохнуть, а?

– Чего? – растерянно переспросил Кетон.

– Мне жить нравится, хочу умереть своей смертью в глубокой старости. Ферштейн? – разошелся я.

В этот момент дверь открылась и в проем просунулась голова слуги.

– Что? – раздраженно поинтересовался Кетон.

– Милорд, Эллина хочет засвидетельствовать почтение Страннику.

Кетон с Тарией переглянулись, как мне показалось с облегчением.

– Пусть войдет, – как-то поспешно кивнул Кетон и, посмотрев на меня, пояснил: – Она вас спасла, Повелитель, защитив от второй стрелы и приняв ее на себя.

Вот оно что… Если она мне спасла жизнь, то не поблагодарить ее – свинство. Вид у нее, конечно, жутковатый, с этими ее клыками, но это мелочь по большому счету.

– Мы тогда вас оставим… – поклонился Кетон и, посмотрев на Тарию, добавил: – Я хотел сказать, через три дня мы начнем наше путешествие к Храму Странников… если вы, конечно, не возражаете.

– То есть вы свои магические проблемы уже решили? – уточнил я.

– Да, конечно…

– Замечательно. Пошел укладывать вещи.

Кетон и Тария удивленно переглянулись, но промолчали и вышли прочь. Правда, Тария на пару секунд замешкалась на пороге и бросила мне весьма недвусмысленный взгляд. Я немедля ощутил, как кровь ударила в голову. Не отпускать ее, что ли? Но девушка уже скрылась за дверью.

А в комнате появилась Эллина. Надо отдать должное эльфийке, произвести впечатление она могла. Короткое платье ей невероятно шло. Ткань легкая, облегающая, и фасон необычный. Один рукав длинный, а вместо второго только тоненькие лямочки, штук двадцать, наверное. И парочка из них так волнительно соскользнула с плеча… Что-то я не о том думаю.

Я попробовал отвести взгляд, однако тут же заметил боковые разрезы на короткой юбке. Разрезы доходили до самой талии. Не платье, а сплошная эротика. Они тут все такие идеальные? Или у меня что-то с головой?

– Повелитель, – проговорила Эллина, опускаясь на колени перед моей кроватью, – как ваше самочувствие?

– Мое нормально. – Я посмотрел на девушку и невольно сглотнул слюну. Нельзя в таком виде разгуливать перед мужчинами. – А твое как? Я хочу поблагодарить тебя. Ты спасла мне жизнь.

– Я лишь делала свою работу… – Эллина посмотрела на меня, и я невольно вздрогнул от ее пронизывающего взгляда. – Я рада, что смогла защитить вас. Со мной все хорошо. Моя жизнь принадлежит вам. Только вам.

– Так ты ж вроде на Кетона работаешь? Я тут каким боком?