— И что это мужики такие… нестойкие? — Петруху вдруг стало жалко: намаялся, бедняга, настрадался из-за меня, опять же, пострадал физически. Пусть вздремнет малость, решила я и заботливо укрыла приятеля пледом, а сама снова включила видеозапись…

Звонок в дверь прозвучал как пушечный выстрел. Даже для меня, потому что я все-таки умудрилась заснуть. Не разобравшись спросонья, что это за тип развалился в моем кресле да еще под моим любимым пледом, я заголосила. Петька вскочил, запутался в пледе, шмякнулся на пол и тоже возмущенно завопил:

— Что? Кто? Кто меня закатал?!

Во входную дверь еще раз настойчиво позвонили, а потом, услыхав наши крики, замолотили, по-моему, даже ногами.

— Откройте, милиция! — раздался встревоженный голос с лестничной площадки.

— Петь, ты милицию вызывал? — испугалась я, помогая приятелю распутаться.

— Нет, — так же испуганно ответил он.

— А они приехали. Открывать?

— Конечно, с ментами шутки плохи: высадят дверь, мордой в пол, руки в гору… Лучше открыть по-хорошему.

Кому, как не Петьке, знать о дурных манерах своих дружков! Сочтя доводы коллеги разумными, я направилась к двери, двигаясь при этом в фарватере Петра. На всякий случай.

Пока мы разбирали баррикады, напряжение милиционеров по ту сторону достигло критической отметки, о чем свидетельствовали замечания и выражения, малопонятные воспитанным барышням. Наконец Петрухе удалось справиться с замками, и дверь распахнулась…

— Всем на пол лицом вниз, руки за голову!!!

Петька спорить не стал и покорно принял требуемую позу. У меня дела обстояли значительно хуже, потому что быстро привести свое израненное тело в горизонтальное положение никак не получалось! Зато получилось зажмуриться.

— Колян, ты что это так разошелся? — раздался с полу Петькин голос. — Не узнал, что ли?

— О, здорово, Петр! — Колян, к счастью, дружка опознал, так что никаких дальнейших санкций не последовало. — Извини, инстинкт сработал. Слышу из-за двери вопли, ну, думаю, смертоубийство началось! Рефлекс, ничего не поделаешь…

Обрадовавшись, что все обошлось легким испугом, я отожмурилась и с любопытством посмотрела на мента новой формации. Пожалуй, в одном Петька был прав — Колян молодой. Насчет его профессионализма я гадать не берусь, но, судя по тому, как молниеносно срабатывает его ментовский рефлекс, с этим тоже все в порядке. Единственное, что меня смутило, так это простое, открытое, добродушное Колино лицо и лучистый взгляд зеленых глаз. Мне кажется, следователю неприлично носить такое лицо, любой преступник решит, что перед ним лох чернильный, обмануть которого — дело чести. А впрочем, может, так оно и лучше: преступник будет уверен, что Колян — пацан несмышленый, а тот — бац! — и прижмет бандюгана к ногтю неопровержимыми уликами.

— Здравствуйте, девушка, — наконец, опомнился милиционер и церемонно представился: — Старший лейтенант Зотов Николай Ермолаевич. Можно просто Коля.

— Никулина Василиса Ивановна, — не менее церемонно представилась и я. — Можно просто Василий Иванович.

— Ух ты! — рассмеялся Колька. — Вы прямо как Чапай и Петька, только Анки не хватает. А что у вас с головой, Василь Иваныч? И у Петьки фонарь под глазом… Никак на засаду белых нарвались? Или… хи-хи… междоусобные войны частного характера?

— Мы вас по делу пригласили! — сердито насупилась я, потому что не люблю ни подобных сравнений, ни туманных намеков. Петька глупо улыбался, непонятно было, чему он так радовался.

— Конечно, по делу, — покладисто согласился Зотов, — милицию просто так не зовут.

— Точно, она сама является, причем тогда, когда ее меньше всего ожидаешь, — я не удержалась от шпильки, но тут же прикусила язычок: а ну как привлечет меня за оскорбление должностного лица при исполнении? Впрочем, мент новой формации, судя по всему, уже привык к нелестным замечаниям в адрес органов правопорядка и мое ехидное замечание пропустил мимо ушей.

Петька не стал отнимать у служивого драгоценное время. Он быстренько сгонял на кухню и вернулся с майонезной баночкой, в которой плескалось содержимое судна. Ну, в том смысле, плескалось то, что я перелила в судно из пузырька с лекарством. Пока Петруха отсутствовал, Зотов с интересом меня разглядывал и улыбался, а потом даже подмигнул. Я смущенно рдела.

— Вот, — протягивая банку Николаю, торжественно произнес Петька. Веселость с Зотова как ветром сдуло.

— Что это? — вмиг сделавшись серьезным, спросил он.

— Как раз это вам и предстоит выяснить.

Осторожно! — воскликнула я, заметив, что мент хочет открыть крышку. — Там может быть яд!

— Что-о?! — опешил Зотов.

— Э-э… Колян, пойдем чайку попьем, — поспешно предложил Петруха, — я тебе все объясню…

Мужчины удалились в кухню. Колян успел бросить в мою сторону пару недоуменных взглядов, а я — украдкой показать Петьке кулак: дескать, избегай подробностей. Пока Петруха с Колькой чаевничали, я в триста двадцать восьмой раз просматривала видеозапись и никак не могла отделаться от ощущения, что фигура парня мне все-таки знакома.

— Запомнить легко, вспомнить трудно! В который раз убеждаюсь в мудрости народных поговорок, — проворчала я. — Но я все таки попробую.

С этими словами и с твердым намерением вспомнить все я устроилась в кресле, прикрыла глаза и принялась шаг за шагом анализировать последние два дня собственной жизни. В какой-то момент мне показалось, что в сознании появился некий проблеск, но тут вернулись ребята, и пришлось отложить решение головоломки на потом.

Колька Зотов покидал мою квартиру крайне озабоченным. Он хмурился, бросал на меня настороженные взгляды, но молчал, хотя несколько раз и порывался что-то сказать или спросить. Петька тоже выглядел так себе, то есть растерянным, и избегал смотреть мне в глаза. Все это казалось подозрительным: уж не расколол ли толковый мент моего приятеля?

— До свидания, Василиса Ивановна. — Зотов на миг замер у порога, малость потоптался, а потом вдруг произнес загадочную фразу: — Надеюсь, наша встреча была не последней…

— Что он имел в виду? — опешила я, когда за Зотовым закрылась дверь.

— Работы у него много, — несколько невпопад ответил Петька. — А знаешь, Вась, Кольке поручили дело из клуба. Ну, я имею в виду твой труп. То есть не именно твой, конечно, а тот, что ты в туалете нашла…

— Что ты сказал? — я широко растопырила глаза и уставилась на Петруху. Этого мне показалось мало, я схватила его за грудки и потребовала: — Повтори, что ты сказал?!

Петька испуганно заморгал и попытался оторвать мои руки от своего свитера. Да только напрасно, ей-богу, потому что хватка у меня, что у бультерьера, в особенности когда волнуюсь, а сейчас я как раз разволновалась не на шутку. Да и было отчего: вспомнила я, где фигуру покусителя видела, вспомнила!!!