Похожие на Фрэя демоны, и не похожие. Женщины, одетые как Зена, и не одетые вовсе, с белоснежными волосами и собранные словно механизмы. Мужчины с цветной в прямом смысле этого слова кожей, головами как у насекомых; лицами, рассеченными надвое, конечностями, принадлежащими явно животным. А также существа без явной половой принадлежности, не люди и не звери, большие и ужасные, но чувствующие, а иначе бы не входили в Тысячу Проклятых. Аманда словно попала в сериал «На краю вселенной», и это казалось таким странным и в то же время потрясающим. Особенно то, что никто не представлял для нее совершенно никакой угрозы и во многом потому, что все они были на одной стороне? В любом случае, шествуя сейчас за Уорреном, Аманда чувствовала себя весьма вольготно. Еще бы, с такой ордой за спиной! Адское племя… а с драконами будет и пламя. Ну, по идее.

На первом этаже было просто не протолкнуться, но зато тихо, как ни странно. Существа не разговаривали друг с другом – просто стояли или сидели абсолютно молча. Крылатая тварь, с гротескной мордой, словно высеченной из камня, устроилась на стойке, где раньше стоял граммофон, брошенный Уорреном об стену в порыве гнева или досады. Поезд был безнадежно затоптан монстрами, но хозяин даже не обратил на это внимание. Складывалось впечатление, что ему вообще глубоко неважно, что станется с его домом, потому что он больше сюда возвращаться не собирался.

Остановившись перед парадной дверью, он положил обе ладони на розоватую гладь, при этом темно-синий пакет сполз на кисть. Аманда замерла, как и все остальные в холле, не рискуя нарушать тишину дурацкими вопросами. Она видела, что происходит нечто важное. Фрэй уставился в пол.

Наконец, Уоррен опустил ладони и обернулся к остальным. Он весь сиял от какой-то мальчишеской радости.

– Всё готово! – анонсировал он. – А теперь… Аманда, будь добра, открой дверь.

Та опешила, даже не поняв сперва, что обращаются к ней.

– Почему я? – наконец, спросила Аманда.

– Не задавай лишних вопросов… просто открой. Тебя ждет столько народу. – всё еще мягко, но требовательно попросил Глик.

И ей не понравился этот его тон, напряг. Аманда буквально чувствовала, как ему необходимо, чтобы именно она это сделала. А вдруг только для этого она и нужна? Вдруг Уоррен убьет ее там, за дверью? Аманда посмотрела на Фрэя, но тот всё также упорно созерцал пол.

– Нет, Уоррен, сначала объясни, почему именно я?

– Аманда! – повысил голос тот. – Открой эту чертову дверь!

– Сам открой!

– Ты видимо забыла, что я могу вернуть тебя в ту жизнь, которую ты вела…. – вкрадчиво прошелестел Уоррен.

– Нет, я не забыла! Но тогда тебе точно придется открывать эту дверь самому, разве нет?

– Аманда! – рявкнул тот, теряя терпение, что даже фигурки в пакете звякнули.

Та вздрогнула и снова глянула на Фрэя. Демон едва заметно улыбался, как будто разглядел на полу нечто очень забавное. Это придало уверенности.

– Что? – капризно откликнулась она.

– Открой дверь!

– Сначала ответь, почему я?

– Потому что я не могу!

На лице Аманды читалось недоверие, и Уоррен продолжил:

– Чтобы попасть к нему, он должен позволить это сделать. Должен пригласить, понимаешь?

– А почему тогда я могу?

– А шут тебя разберет? – сказал Уоррен утомленно, а потом прислонился к двери и сполз на корточки, словно больше не находил в себе сил стоять.

Аманда совсем уже ничего не понимала. За последнее время она узнала о себе столько нового, что все события в ее жизни больше не казались случайностью. Уж не думала, что доживет до семидесяти трех и сохранит способность удивляться чему либо. Говорят, рано или поздно наступает то время, когда человек доподлинно знает, что его жизнь больше никогда не изменится. Никаких сюрпризов. Похоже, Аманда стала прямым доказательством обратного. Разве не здорово?

– Ладно, Уоррен. – сказала она, наконец. – Но у меня есть просьба.

Тот ленивым жестом показал, что готов выслушать.

– Сперва я хочу встретиться со своими родными.

Глик наморщил лоб, словно вспоминая что-то.

– Они же вроде умерли.

– Ну, так мы же на территории мертвых, разве нет?

Тот закатил глаза, криво улыбнулся и посмотрел на демона полководца.

– Ты сказал, да?

Но Фрэй даже не шелохнулся. Уоррен хлопнул в ладоши, так что в пакете снова звякнули фигурки, а потом поднялся на ноги и отвесил тому глубокий поклон.

– Ну, спасибо тебе, дружище…. Не знал я, что демоны такие разговорчивые.

С этими словами Уоррен завел руки за спину и, сцепив их, лениво потянулся, хрустнув суставами. Он подумал, что в принципе можно и под дурачка скосить в данной ситуации или же устроить какое-нибудь театрализованное представление, например… но потом пришел к выводу, что гораздо легче и быстрее будет уступить ей. Тем более что ее доверие, несомненно, важная штука. Аманда ведь сразу понимает, когда ее водят за нос. Незачем это.

– Ладно. – тихо сказал Уоррен, осторожно уложив свой темно-синий пакет из «Аленс» на этажерку. – Но только быстро.

– Конечно! – согласилась Аманда, обрадованная такой возможностью. – Но Фрэй пойдет с нами.

– Кто? – не понял сначала Уоррен, но потом встретился глазами с демоном, который теперь смотрел прямо на него, и поморщился. – А-а, понятно. Фрэй, значит…. Ну конечно.

С этим он снова обернулся к двери и положил ладони на ее поверхность. Постояв так с минуту, Уоррен повернул ручку и открыл перед Амандой дверь.

– Прошу.

Та, не мешкая, поспешила в проем. За ней сразу шел Фрэй, но Уоррен не пропустил его вперед себя, чуть ли не оттолкнув. Это было бы уж слишком! А девчонка совсем не промах. Даже как-то раздражающе не промах…. Ну неужели нельзя было подождать? Как она не понимает, что процентов пятьдесят успеха – именно в эффекте неожиданности. Хотя, как она поймет, – думал Уоррен. – Если я ей ничего толком так и не рассказал? Да, поход казался ему неудачной затеей по всем параметрам. Встреча с родными может повлечь за собой неприятные последствия. Повсюду одни сплошные «но» – куда деваться?.

Вообще Уоррен Глик был фартовым. Как до, так и после смерти. Но он никогда не растрачивал свою удачу впустую, никогда не переоценивал ее и не пренебрегал. Никогда не садился играть, если по-настоящему не нуждался в выигрыше. И никогда не играл с тем, кому не доверял. Уоррен всегда предельно осторожничал и следовал этим правилам. Возможно, сейчас был первый раз, когда он пренебрег ими, отчаянно надеясь, что удача не оставит его и на этот раз. Что ж, может ему повезет. А может и нет…. Может и нет.

Пейзаж, раскинувшийся перед Амандой сейчас, в корне отличался от предыдущего. Он не был радужным, хотя и в представшей перед ней мрачности имелась своя красота и философия.