Класс, как многоголовый дракон, жадно наблюдавший за поединком, вмиг переключился на нового участника.

– Так сильно приспичило, мистер Тимпов? – едко прищурилась мисс Трофс.

– Не то, чтобы очень, но все же… – замялся Алекс.

– Тогда ты можешь потерпеть до звон…

И тут прозвенел звонок. Звонок! Всем, даже Альберту Фиджералду Марии Антуану, как-никак косвенно причастному к истории с запиской, стала совершенно безразлична эта канитель.

Уроков сегодня больше не было, и по школе понесся, все нарастая, радостный гул, который не смог бы пресечь не то что учитель либо директор, но и сам мэр. Мисс Трофс, к ее чести, еще пыталась сквозь этот гул донести до ушей своих подопечных (у большинства, кстати, не очень чистых), домашнее задание. Но – тщетно: похватав рюкзаки и портфели, ученики вылетали из класса, сметая все с пути. И – увлекаемые спасительной толпой – Алекс и Соня. Кукуруза осталась с носом, ибо, если и есть в Ихтиандрской школе хоть что-то святое, то это-звонок! Впрочем, не только в Ихтиандрской.

– Ну, ты даешь, – недовольно сказал Алекс, когда они вышли на порог школы. – Разве можно так… неосторожно?

Остальные ученики быстро разбежались на все четыре стороны света, а Тимпов и Маршал решили подождать близнецов Урков.

– Мне было необходимо поговорить с тобой, – Соня слегка покраснела.

Алекс кивнул и тоже смутился: ему было приятно, что Соня решила поделиться своими переживаниями именно с ним.

– Ты правда видела оборотня? – голос Алекса дрогнул от любопытства.

– Правда, – шепотом ответила Соня. – Вчера в лесу.

Близнецы вприпрыжку выскочили из дверей школы. Вилли краем уха услышав слово «оборотень», потребовал немедленно все рассказать с самого начала.

Соня вздохнула, собираясь с мыслями и, вновь переживая вчерашнее, рассказала о самом страшном дне в своей жизни.

– Я бы умер от страха, – признался Ник, глядя на девочку широко открытыми глазами.

– А ты не заметила, кто это был, ну… до превращения? – спросил Вилли.

– Нет. Было уже темно и мне тогда было не до…

– Разглядывания, – быстро подсказал Ник.

– Да, – согласилась девочка. – А когда его осветила луна, то это уже был не человек.

– Соня, не надо, – приказал Алекс.

– Что, испугался? – ехидно осведомился Вилли.

– Заткнись ты, – рявкнул Тимпов. – Просто я не хочу, чтобы она лишний раз вспоминала…

Лицо Алекса залила краска. Вилли, ухмыльнувшись, кивнул головой и больше не обвинял Алекса в трусости.

– Как бы на Термоса не нарваться, – тревожно осмотрелся Ник.

Перспектива общения с директором не прельщала, и дети пошли прочь по аллее постриженных кленов.

– Соня, а почему ты не проверила своего брата снадобьем Жука? – вспомнил Тимпов.

– Это как же, по-твоему, я могла это сделать? – раздраженно воскликнула Соня. – При маме подсунуть ему под нос эту гадость? «На, братик, это полезно для тебя!», «Соня, что ты даешь Рики?», «Это от насморка, мама!», «А ну дай посмотреть!» – и Соня так здорово изобразила, как ее мать нюхает снадобье, а потом чихает, что близнецы покатились со смеху.

– Извини, я не подумал, – побледнев, пробормотал Алекс. Девочка уже давно заметила, что у Тимпова не бывает пограничных состояний – только бледнеть или только краснеть.

– А эта фигня у тебя с собой? – спросил Вилли.

– Ничего себе, – удивленно присвистнул Ник и отвесил братцу подзатыльник. – Этот умник называет фигней снадобье Жука.

Через мгновение близнецы Уркинсон, сцепившись, кувыркались в придорожной пыли, вовсю мутузя друг друга. Зрелище это уже давно никто не принимал за чистую монету, потому что Урки бились чуть ли не каждый день: но стоило какому-нибудь неосторожному забияке задеть Вилли или Ника по отдельности, другой братец налетал на обидчика, как разъяренный лев. Соня не знала этого и закричала:

– Прекратите!

– Не переживай, – равнодушно сказал Алекс. – Они дерутся минуту.

Действительно, ровно через минуту, запыленные и разгоряченные, братья поднялись с земли.

– Снадобье Жука у меня в портфеле, – сообщила Соня.

– Это хорошо, – раздался за спинами ребят хрипловатый голос.

– Жук, – разом воскликнули Урки.

– Собственной персоной, – ухмыльнулся парень.

– Как ты сумел подойти, что я не услышал? – удивился Алекс.

– А ты считаешь себя самым ушастым? – удивился Жук. – Окей! Когда-нибудь я научу тебя красться тише мыши, если будешь себя хорошо вести! То есть драться, кусаться, не учить уроки и бить по баклушам своих врагов! Ну, и о чем балакали?

– Соня встретила оборотня, – поспешно выпалил Вилли.

– Даже так, – присвистнул Жук, и с тревогой посмотрел на девочку. – С тобой не соскучишься, подруга.

Перебивая один одного, ребята рассказали Жуку Сонину ночную одиссею. Девочка стояла молча и слушала так невнимательно, словно речь шла вовсе не о ней.

– Интересненько, – сказал Жук, как будто радуясь чему-то. – Оборотней в наших местах давно не видели, хотя это одно из проявлений Мисоша. Вам больше не следует в лес ходить.

– Это ты моему отцу скажи, – проговорила Соня, глядя на плывущие по небу белые облачка.

– Про-облема, – протянул Жук. – Твоего папашу нам, конечно, не переубедить…

– Даже если семья Сони носу из дому не покажет, зло Мисоша рано или поздно проникнет сквозь стены. Кому, как не тебе, Жук, знать это! – горячо отбарабанил Алекс.

– Верно, – кивнул Жук. – Однако если они будут лазить по лесу, Мисош настигнет их гораздо скорее. В этом, мистер Тимпов, можешь не сомневаться.

– Все равно мой отец будет ходить в лес и на озеро, – вздохнула Соня.

– Смотри, чтобы он не вернулся вампиром или оборотнем, – мрачно сказал Жук.

Соня представила Фила в образе оборотня и… расхохоталась.

– Ты чего? – удивился Жук.

– Так просто, – Соня хохотала и не могла остановиться: интересно, в какой лапе, левой или правой, Фил-оборотень будет держать удочку?

Глядя на нее, рассмеялись и остальные. Если Соня, побывавшая в таких передрягах, еще может задорно смеяться, то мир этот, наверное, не так уж и плох.

– Постойте-ка, – сквозь смех крикнул Алекс. – Совсем забыл. Сегодня с нами может тусоваться Белка.

– Уже поправилась? – Вилли недоверчиво сощурил глаза.

– У нее, оказывается, ангина была.

– Хорошо, – сказал Жук, поправляя волосы. – Давайте позовем ее.