На следующий день с утра уложили снаряжение и оружие и, как и планировалось, в 27:05 уже летели над заливом в небольшом двухмоторном самолете.

Полет ничем не запомнился. Полная темнота в иллюминаторах. Мы почти не разговаривали, только попили кофе и сжевали сэндвичи. Ровно в 30:00 колеса самолета коснулись бетонной полосы. Вытащили снаряжение и уселись в пустой «Хамви». Руководитель конвоя подбежал согласовать с Мари порядок следования и позывные, она села за руль, я за пулемет, и мы выехали с территории аэродрома, укрепленного, между прочим, как Форт-Нокс. Я успел заметить с десяток БМП «Страйкер» и бронемашин «Пиранья», огневые точки с крупнокалиберными пулеметами и минометами. Да и сам конвой вызывал уважение. Кроме пяти грузовиков М-939, с нами ехали шесть «Хамви» с Браунингами и гранатометами Мк-19, три «Пираньи» и один «Страйкер». Мы заняли место в середине конвоя и начали движение.

Я всматривался в стену джунглей по сторонам дороги и думал, что никогда не смогу в них заметить засаду. Одна непроницаемая для человеческого взгляда стена. Чем-то окружающий пейзаж казался даже красивым и завораживающим: бездонное черное небо с мириадами ярчайших звезд и туннель дороги в темно-зеленом море джунглей.

Без остановки проехали первый блокпост с гарнизоном правительственных войск, тоже укрепленным по всем правилам фортификационного искусства. БРДМ-2 и БМП-1 в капонирах по сторонам дороги, пулеметные гнезда, обложенные мешками с песком, и даже окопы полного профиля вокруг. Солдаты в некоем однообразии формы и оружия, конечно, советского производства, численностью до взвода.

Второй блокпост населяли так называемые бойцы «Национального фронта возрождения», читай борцы с белым игом, с которым правительство Дагомеи в очередной раз замирилось. Укрепление попроще, ржавый, без гусениц, плавающий танк ПТ-76 в окопе, несколько разнокалиберных джипов с пулеметами, единообразие в форме и вооружении отсутствует напрочь. Как так можно увешаться оружием и остаться в состоянии двигаться, я представить себе не мог.

Один из караульных встал на дороге и дал знак рукой остановиться. Не знаю, зачем, может, сигарету стрельнуть хотел, или спичек у него не было, но умным этот поступок назвать было нельзя. «Страйкер», не снижая хода, ударил его носом и он, как тряпка, улетел в кусты. Одновременно все стволы конвоя навелись на блокпост и в наушниках прозвучала команда к бою. Бойцы блокпоста рассыпались в стороны, как горох из порвавшегося пакета, и пока мы не проехали, из укрытий не высовывались. Идиотизм.

Дорога повернула, и по сторонам теперь виднелись поля.

— «Большому Папочке» — «Дочка Мери», ухожу пописать, ухожу пописать, прием… — прозвучал в наушниках голос Мари. Я чуть не рассмеялся. Выдумщики.

— Здесь «Большой Папуля», иди, дочка, пописай. Пописаешь — постучись, пущу домой. Как принимаешь?

— Принимаю чисто и громко… — ответила Мари, и сразу же наша машина свернула в сторону от конвоя и заколыхалась на ухабах проселочной дороги.

— Наш поезд прибывает на станцию по графику. Вы видели того идиота? — спросила Мари. Машину, кстати, она вела виртуозно.

— Хуже идиота…

— Такое случается почти на всех блокпостах. Мозги совсем прокурили и проширяли эти черножопые.

— Где твоя политкорректность, Мари? — язвительно спросила Инга.

— Разговорчики, рядовой, — весело прорычала Мари. На Инге была форма рядового. — Где это хренова тропинка… ага… вырубаю свет.

Машина свернула на почти неразличимую дорожку среди опять начавшихся зарослей. Мари выключила свет, все вокруг сразу пропало в темноте. Я опустил очки ПНВ и вернул себе зрение, в мертвенно-бледных зеленых очертаниях. «Хамви» уверенно ехал по почти полностью заросшей тропинке. Мари, непонятно как ориентируясь, довезла нас до сравнявшихся с землей развалин.

— Станция прибытия. Объявляю высадку из вагонов, — скомандовала она и остановила машину.

Я посмотрел на часы. Подарок Пола исправно показывал 01:33. Почти по графику. Мы быстро постягивали с себя форму, переоделись, накрасились и в хорошем темпе побежали за Мари. Она тоже экипировалась, как мы, только в кобуре был Глок-21 и на плече МП-5 с глушителем. На шее здоровенный электронный бинокль, а через плечо цифровая камера с ночной насадкой на мощном объективе — одним из условий руководства была видеофиксация операции. У нас на шлемах тоже были закреплены видеокамеры. Не тяжелые и не мешают, так что пусть будут. Не жалко, да и самим интересно будет потом посмотреть. Становимся великими операторами и актерами в одном лице.

Прорвались через заросли и перебежали небольшое поле. Впереди, метров за пятьсот, замаячили неясные огоньки и показалась старая ферма с провалившейся крышей.

— Прибыли. Я наверх. С богом, — Мари ловко вскарабкалась на стену по прислоненной балке.

Мы построились и, пригибаясь, направились к огонькам. Я возглавлял маленькую колонну, посередине двигалась Инга, замыкала Герда. Времени у нас было предостаточно, так что я не спешил.

Из зеленого мрака выступили постройки. Я осторожно заглянул в решетчатые ворота. Маленькие лампы едва освещали действительно сидевших на стульях охранников. Пьют пиво. Три… а где четвертый?

— Ждем… — шепнул я.

Возле домиков стоял роскошный белый джип Тойота Мега Круизер и Лендровер Дефендер охраны, с крупнокалиберным Браунингом М-2 на турели и ПКМом на вертлюге на месте пассажира. Значит, гости на месте.

— Вижу охранника. Идет на свое место… — сообщила Герда.

Точно идет, родной, пописать ходил.

— Выдвигаемся…

Под прикрытием забора мы быстро проскочили на определенную заранее позицию, сбоку-сзади дома. Охранники нас не видели и не слышали. Уже на улице было слышно, как внутри дома бешено выбивают ритм барабаны, даже земля подрагивала в такт ударам.

Я по очереди подсадил Ингу и Герду и, подтянувшись, сам перебросил тело за забор. Присел. Герда и Инга, как и отрабатывали, притаились и держат под прицелом свои сектора. В принципе все, как и на фотографиях, только я, строя макет, немного ошибся с размерами. Ничего, не критично.

Подождали секунд тридцать и цепочкой в том же порядке выдвинулись в дому. Сгруппировались возле угла.

— По команде. Два ближних мои, следующий — Инга, последний — Герда, — шепнул я и присел, надо мной нависла Инга, за нами, чуть левее, стояла Герда.

— Огонь… — мы одновременно сделали шаг в сторону и прострекотали автоматы. Я одной очередью из шести патронов снял обоих сидевших практически на одной линии охранников. Их бросило на уже мертвых товарищей. Последнего швырнуло на землю, и одна из пуль звонко щёлкнула по чьему-то автомату.

Млядь… это и называется случай. Предусмотреть, что лежавший на коленях охранника АКМ подлетит от движения уже мертвого хозяина и попадет под выстрел, наверное, невозможно. Может, великие спецы и могут это делать, но я нет.