А вот троих…

Есть! Купился окончательно! Бродди облизнул внезапно пересохшие губы и уставился на меня.

— Откуда ты все это знаешь? Ты ведь говорил, что не помнишь, кто ты и откуда!

— Не помню, — кивнул я, ‒ и еще я говорил, что помню лишь «обрывки из своей прошлой жизни». Это как раз они. Я часто бывал на южных землях и многое повидал.

— Очень в этом сомневаюсь! — фыркнул Бродди.

— Ты слышал о том, как Р`мор Хитрец взял Красный город? — спросил я и, дождавшись кивка от Бродди, продолжил: ‒ Я там был, и притащил к драккару целый мешок золотой посуды, монет и украшений.

— Мы не в Красный город пойдем, — усмехнулся Бродди, — мы грабим прибрежные города и тут же уходим в море, прежде чем южане очухаются.

— Хорошая тактика, — кивнул я, — но я тебе не о том говорю. Я пытаюсь объяснить, что смогу показать тебе дом и людей, у которых точно имеется золото.

— Да откуда ты это…

— Неважно. Главное — результат. Ты хочешь привезти назад золото, а не всякий хлам?

Бродди кивнул.

— Ну вот. Я тебе в этом помогу. Но нам нужен третий, иначе мы можем попросту не справиться…

Бродди думал недолго.

— Ладно, йотуны тебя побери, пусть будет так! Хватти пойдет с нами.

Мы оба повернули головы в сторону угла, в котором принялись так шуршать, что не обратить на это внимание было просто невозможно.

— Хватти! Спи! — рявкнул Бродди.

В углу тут же затихли. Хватти наверное сейчас и дышать боится, лишь бы не разгневать дядю, лишь бы он не передумал…

— С завтрашнего дня нужно начинать готовиться, — сказал я Бродди, вновь повернувшись к нему, — займемся убежищами для твоей семьи.

***

Неделя в игре пролетела совершенно незаметно. Я выходил из «Норхарда» лишь для того, чтобы перекусить и поспать, а затем вновь ложился в капсулу.

У нас четверых — меня, Бродди, Хватти и Уббе была масса работы. А учитывая, что один из нас мог орудовать всего одной рукой, а второй был вовсе ребенком — продвигалась она не очень споро.

Но все же результат был.

Первым делом мы оборудовали убежище на скале, в пещере. Приготовили лежанки, поставили очаг, притащили запасы, шкуры и все, что только могло пригодиться.

Также мы подготовили камни, которые можно будет спустить на тропу, вздумай кто незваный по ней идти.

Мы потратили целый день, натаскивая булыжники, аккуратно укладывая их так, как я приказывал.

Когда все укроются в пещере, тропу можно будет завалить, сбив в пропасть всех, кто в тот момент будет на ней находиться. Ну а потом…потом к пещере уже никто не доберется. Люди здесь будут в полной безопасности, главное, чтобы припасов хватило.

Однако мне этого показалось мало, и мы навязали веревок, один конец которых закрепили на скале, второй же, в случае опасности, можно было сбросить вниз, и по нему спуститься к морю. Там среди камней мы спрятали лодку, так что если будет необходимо покинуть это место незаметно, либо же если враг все же сможет прорваться даже после того, как тропа будет завалена, то у живущих здесь будет шанс уйти. Они смогут спуститься и, если их бегство не заметят, по морю отойдут подальше отсюда.

Конечно же, женщины вряд ли смогли бы спуститься по обычной веревке, поэтому я показал, как можно сделать самую настоящую веревочную лестницу.

Впрочем, здесь нам повезло — эту часть работы мы переложили как раз на женскую половину семейства Бродди.

Затем появилась еще одна проблема — старуха, мать Бродди, вряд ли сможет воспользоваться лестницей, она даже до пещеры вряд ли дойдет. Скорее уж сорвется с тропы вниз, в пропасть.

Но и здесь я нашел выход: чтобы старуху вообще можно было сюда доставить — мы сделали нечто вроде волокуш. Если враг появится на подходе к ферме — все скроются на скале. Ну а старуху придется кому-то волочь. Конечно, это опасно, но не бросать же ее на ферме?

На этом подготовка первого убежища была закончена.

Второе, в лесу, мы оборудовали гораздо быстрее. Всего-то что и требовалось — выкопать землянку и тщательно ее замаскировать.

Это место могло стать не только временным прибежищем, но и чем-то вроде охотничьей заимки: здесь мы устроили тайник с луком и стрелами, различным инструментарием, необходимыми для разделки туш, снятия шкур.

Ну а далее началась рутина — Бродди во что бы то ни стало хотел закончить засеивать свои поля.

— Враги, может, придут, а может и нет. Будет очень обидно, если никто так и не придет, а мы не соберем урожай, так как ничего толком не посеяли. В таком случае мы просто умрем зимой от голода, — заявил он.

Что ж, нельзя не согласиться. Тут он прав.

Мы целых три дня проводили с утра и до вечера в поле, но вроде как все успели сделать…

Когда очередной день заканчивался, Бродди, бросив последнюю горсть в землю, распрямился и заявил:

— Теперь мы должны хорошенько отдохнуть. Через два дня пойдем к Морской лестнице.

Морская лестница — это по сути нечто вроде столицы острова. Именно здесь зимой стоят драккары, имеются пристани, и именно здесь торговцы предлагают свои товары.

Из местных на Морской лестнице (получившей такое название из-за необычной формы скал, действительно походивших на ступеньки, уходящие далеко в море) жили только рыбаки. А, как я говорил, это была самая презираемая каста на острове.

Морская лестница не являлась городом или даже поселением — здесь не было домов, лишь жалкие лачуги, в которых ютились рыбаки и их семьи, либо торговцы, не сумевшие распродать свой товар и застрявшие на острове на несколько дней, или же наоборот, закончившие свои дела и отдыхающие перед предстоящим путешествием.

Мы все четверо вернулись на ферму Бродди как раз на закате.

Я, точнее Вотан, настолько устал, что даже не стал ужинать со всеми, а сразу завалился спать.

Как только мой персонаж лег, я тут же вылез из капсулы. Вотан есть не хотел, а вот лично я просто умирал от голода.

Да и график последних дней давал о себе знать — игра игрой, а отдыхать тоже иногда надо. Поэтому, закончив с наскоро сделанными бутербродами, я завалился спать.

Утром Инна, уходившая на работу, разбудила меня.

Я не стал спешить и сразу возвращаться в капсулу виртуальной реальности, решив немного посерфить