Среди сегодняшних онлайн-заказов – книга «История оргий» (A History of Orgies).

Еще один человек присоединился к «Клубу случайных книг».

В одиннадцать утра женщина огромных габаритов принесла шесть коробок кулинарных книг, в основном о диетах. Я заплатил ей 70 фунтов.

После обеда я принес в магазин восемь коробок с книгами о железных дорогах, купленных в четверг в Глазго. Когда я ставил их у входа, мужчина (который умудрился встать так, что мне пришлось говорить «извините» каждый раз, когда я вносил в магазин очередную коробку) спросил: «Что это? Еще книги?», как будто он разгадал какую-то мрачную тайну. Когда я ответил «да», он на невообразимо долгое время разразился громким смехом.

Когда каждый день приходится общаться с большим числом людей, то начинаешь замечать разные типы поведения. Наиболее интересно наблюдать за тем, над чем люди смеются. Я не понимаю, что такого особенного посетитель книжного магазина видит в том, что продавец приносит в магазин коробки с книгами. Часто смех вызывает совсем не смешное. А еще чаще люди смеются над своими собственными банальными комментариями и замечаниями. Иногда смех используется как знак препинания, чтобы обозначить, что предложение кончилось. Как-то раз я купил частное собрание книг по психологии в Камбрии. Среди них была книга под названием «Смех» (Laughter) Роберта Провина. Согласно его словам, способность смеяться присуща только приматам, и «на свете существуют тысячи языков и сотни тысяч диалектов, однако все одинаково говорят на языке смеха». Смех не обязательно напрямую связан с юмором. Тот, кто говорит, смеется на двадцать процентов больше, чем тот, кто слушает. Несмотря на все эти утверждения и на то, что смех – инструмент для того, чтобы продемонстрировать дружелюбность в общении, вещи, над которыми смеются мои покупатели, все-таки приводят меня в недоумение.

После работы поехал к родителям, чтобы отремонтировать мамин iPad с «запором». У них в гостях был один знакомый, и у нас завязался длинный разговор о домашних питомцах. Он сказал, что никогда не дает своим собакам то, чего не будет есть сам. В некоторых случаях дело доходило до того, что он сам ел консервированный собачий корм.

Выручка на кассе: 345,87 фунта стерлингов

23 покупателя

Онлайн-заказов: 6

Найдено книг: 6

Один из сегодняшних заказов – сборник писем Джона Стейнбека, выпущенный издательством Penguin. Мы внесли книгу в базу данных пару недель назад, по цене 5 фунтов. Книга продалась в интернете за 24 фунта. В век интернет-продаж цена нашей книги установилась автоматически в соответствии с самой низкой ценой на такую же книгу, продаваемую в интернете. Эту книгу, должно быть, кто-то купил, и наша цена автоматически переустановилась в соответствии со следующей самой низкой ценой на такую же книгу, которая составляет 24 фунта стерлингов. Обычно бывает наоборот: продавцы намеренно занижают цены, и книги дешевеют.

Наш рейтинг на Amazon снова снизился с «хорошо» до «удовлетворительно» из-за того, что мы не выполнили заказы, поступившие в пятницу и субботу.

Продал книгу под названием «Как потерять вес во время секса» (The Dieter’s Guide to Weight Loss During Sex) покупательнице из Америки.

В субботу какой-то мужчина принес книги в мешках для мусора. Разбирая их, в одной из книг я нашел тканую закладку Викторианской эпохи. На ней были вышиты слова «Я люблю свою кошечку». Внизу была нарисована кошка.

В магазине сегодня было множество народу. Несомненно, это связано со школьными каникулами. В пять часов женщина спросила меня, не ушел ли уже ее муж. Я ответил, что понятия не имею, кто ее муж и как он выглядит. Она нахмурилась и ушла. Перед самым закрытием на ящик упало письмо от книжного магазина Crail Bookshop в Файфе. Магазин только что закрылся, но у них осталось 12 000 книг, которые они хотят продать, и они пригласили меня посмотреть их с целью покупки. Я отказался. Когда остатки фондов продают целиком, то все лучшие книги оттуда уже выбраны.

Еще одно письмо – от коллекционера в Эдинбурге, который хочет продать 13 000 книг. Я попросил у него более подробную информацию.

Выручка на кассе: 239,37 фунта стерлингов

33 покупателя

Онлайн-заказов: 4

Найдено книг: 4

В 10:15 в магазин вошла женщина и протрубила: «Книги! Я в своей стихии!» Потом она целый час выкрикивала разные вопросы, разгуливая по магазину, словно «плавный гусь», как Гоголь описывает жену Собакевича в «Мертвых душах». Как я и ожидал, она ничего не купила.

Эндрю пришел в 11 часов и работал до полудня. Он закончил расставлять детективы, начинающиеся на букву В.

После того как я заварил чай и спустился вниз, к прилавку подошел мужчина с медным браслетом, который он взял на столике с антикварными вещами, и спросил: «C’est combien?»[9] Трудно понять, почему он вдруг решил заговорить по-французски. Ведь он даже не француз, а шотландец.

В четыре часа приехал Элиот и тут же снял ботинки. В следующие пять минут я запнулся за них два раза.

Четыре покупателя сказали, что Капитан заметно растолстел.

Несмотря на то что в магазине было много покупателей, я все-таки дочитал до конца «Мертвые души».

Выручка на кассе: 451,41 фунта стерлингов

33 покупателя

Онлайн-заказов: 1

Найдено книг: 1

К моему удивлению, сегодня Ники пришла на работу вовремя. Иногда она приходит на десять минут раньше, но обычно опаздывает на пятнадцать минут. Она вошла, держа в руках зубную щетку и расческу, и тут же побежала наверх наводить марафет. Когда я спросил, к чему такая спешка, она ответила: «Никогда не ешь холодное рагу за рулем. Я наехала на бугор, и все высыпалось мне в рукава и в бюстгальтер».

Она сбежала на обед ровно в тот момент, когда в магазин вошла семья из Америки. Три поколения. Дед подошел к кассе с тремя книгами, грохнул их на прилавок и пробасил: «Держи, парень!» Потом он воткнул кредитку в терминал и спросил: «Вы ведь принимаете кредитные карты, да?» В это время его внуки дико носились по магазину, а их отец кричал на них. Он подошел к кассе с томом XVII века по истории Шотландии ценой 100 фунтов и спросил, где у нас книги по истории Баденоха. Когда я ответил, что у нас нет отдельной секции по Баденоху, он не успокоился, а стал рассказывать, что там жили его предки. Как будто Баденох лучше, чем другие места в Шотландии. После того как они ушли, тишина и покой были очень ощутимы. Однако надо отдать им должное: они купили книгу за 100 фунтов. Поэтому я их прощаю.

Когда говоришь покупателям, что книги, которую они ищут, нет в магазине, они часто продолжают долго и со всеми невыносимыми подробностями рассказывать, почему эта книга им так необходима. У меня есть на это несколько объяснений, однако наиболее убедительным я считаю то, что это нечто вроде интеллектуальной мастурбации. Они хотят рассказать тебе, что обладают знаниями на эту тему, и даже если они и не правы, то все равно продолжают поучать тебя, обычно с такой громкостью, что их слова слышны не только бедному продавцу, которому некуда деться, но и всем остальным находящимся в магазине людям.