– Напросился, значит? – прищурилась она.

– Эрик хорошо знает эти места, – пояснил Арарат, касаясь губами ее щеки. – Вызвался быть проводником. К тому же, раз он за рулем, мы с тобой сможем выпить. Не против?

– Прекрасная идея! – протянула она, нежно улыбаясь своему спутнику.

Но как только он отвернулся, бросила колкий убийственный взгляд Эрику.

– Не бойся, я всего лишь прослежу, чтобы все было по-честному, – тихо проговорил Саакян, но весь его вид сулил обратное.

Старый город Риги оказался небольшим, но концентрированным. Проходя по одной и той же улочке в четвертый, в пятый раз, Кира все еще находила что-то новое. И не уставала любоваться. Пешеходный, тихий, уютный, он, несмотря на обилие туристов, располагал остановиться и поразмыслить. Казалось, она часами может стоять, задрав голову, и забыв про все на свете, впитывать в себя очарование красной черепицы.

– Может, зайдем куда-нибудь поужинать? – прервал Арарат бесконечные истории Эрика.

Признаться, Кира забыла и про спор, и про свою досаду, и про планы на Григоряна. Вообще про все забыла. Недоумевала, откуда Эрик, который, как она думала раньше, кроме себя в этом мире никого не видит, столько знает об истории архитектуры. Может, в ухе припрятал крошечный наушник? Или в темных очках у него второй экран?

– А почему именно ужинать? – спохватилась Кира. – Мы же еще не обедали!

– Вот именно, – пожаловался Арарат. – А некоторые еще и не завтракали.

– Так время-то еще только…

– Шесть часов, – победоносно сообщил Эрик. – Я покажу вам одно отличное местечко, но сначала давайте посмотрим собор Святого Якова.

– Еще один собор?! – взвыл Григорян.

Кира понимала его усталость, но отчего-то ей не хотелось, чтобы день заканчивался. И она, ласково подхватив усталого и потрепанного Арарата под локоть, повела его следом за Эриком к небольшой кирпичной церквушке.

Собор и снаружи, и изнутри выглядел очень скромно. Ему будто самому было неловко от своего простецкого вида, скупых линий, лишенных витиеватого декора или барельефов. Как бедняк в толпе придворных фрейлин, он ютился на одной из узких улочек, и только позеленевший шпиль отчаянно тянулся к небу.

– Новострой? – скептически поинтересовался Арарат, с непривычки моргая в полумраке, и его голос эхом оттолкнулся от голых стен.

Эрик отступил, пропуская Киру вперед между рядами темных деревянных скамеек.

– Я даже не знаю, что рассказать, – сказал он шепотом в самое ее ухо. – Но это место у меня самое любимое. Поэтому я оставил его напоследок.

– О чем это вы шепчетесь?! – вмешался Ара, снова разрушая драгоценный вакуум беззвучия.

– Иди посиди, – Эрик кивнул вперед и легонько подтолкнул ее в спину.

Кира аккуратно прошла, надеясь не нарушить правил и не вызвать на себя гнев какой-нибудь благочестивой бабульки. Но бабулек не было, как и посетителей вообще. Поэтому Кира, озираясь, опустилась на одну из лавочек.

Это здание не говорило с ней. Оно слушало. Каждым предметом: от лакированного дерева спинок до частиц пыли, свободно плавающих в закатных лучах, собор Святого Якова будто бы приглашал ее выговориться. Ей захотелось лечь, свернуться клубочком, уснуть в твердой уверенности, что все ее проблемы ничтожны. Даже время здесь текло иначе. И Кира не знала, минуту она уже сидит здесь или целое десятилетие.

– Пойдем, красотка, – мягко позвал ее Арарат, и она разом вспомнила про голод, усталость и вообще про свое бренное тело.

Они приземлились в уличной кафешке, где в это время года клиентам заботливо выдавали пледы. Кира завернулась в мягкую шерстяную ткань и заказала тарелку горячего сырного супа. Ее манили фотографии пивных бутылок неизведанных сортов и мастей, но ей следовало блюсти образ феечки, а не мучимого жаждой байкера.

Стоило признать: этот раунд остался за Эриком. На флирт после десятичасовой прогулки не осталось сил ни у нее, ни, что самое важное, у Арарата. И пусть они договорились непременно завтра попутешествовать снова, едва добравшись до своего номера и рухнув на кровать, Кира поняла, что больше никогда не сможет переставлять ноги. Коварен подлец, нечего сказать! И торжествующий и до отвращения бодрый вид Эрика за завтраком только подтвердил ее теорию. А уж Григорян вымотался настолько, что и вовсе не спустился утром в холл.

Но проигрывать Кира не собиралась. Поднялась к Арарату сама, предусмотрительно взъерошила волосы прямо перед дверью, по традиции расстегнула верхнюю пуговицу.

– Предлагаю пикник на пляже! – промурлыкала она кокетливо.

Наживка прочно вошла в армянского шоумена, и уже через полчаса они загребали тапками знаменитый белый песок, нагруженные сумками с провиантом. Точнее, нагрузила Кира Арарата, сама же гордо несла лишь солнечные очки.

– Такое солнце, – она блаженно растянулась на покрывале, предварительно позволив мужчине все сделать самому.

Определенно, что-то приятное в этом было. Эдак она скоро привыкнет к хорошей жизни и не сможет перейти лужу, пока туда не бросит белый плащ какой-нибудь кавалер.

– Удивительная погода для сентября, – Арарат, крякнув, уселся рядом.

Его высокий лоб поблескивал от пота, темные пятна показались на фирменной футболке.

– Я целое лето не загорала. Даже в отпуске не была, – пожаловалась она, на глазах изумленного спутника освобождаясь от рубашки. – Видишь, совсем бледная.

Купальник Кира с собой не брала: все же осень в Прибалтике. Но маечка на бретельках-ниточках сгодилась на замену.

– А мне всегда белая кожа казалась аристократичной, – он принял позу поудобнее.

– Все равно хочу позагорать, – Кира медленно провела указательным пальцем от плеча к ключице и подцепила тонкую лямку.

Арарат замер с приоткрытым ртом. Мужчины одинаковы! У Эрика изначально не было ни малейшего шанса выиграть. Как следует подразнив воображение Григоряна, Кира убрала руку. Она не собиралась спешить. Двадцать второго – и ни днем раньше, иначе потом ей останется только запах парфюма на пустой подушке.

Отчасти она была даже благодарна Эрику. За азарт и постоянный дух соперничества. Взять и затащить незнакомого мужчину в постель… Вряд ли в любой другой ситуации у нее хватило бы на это смелости. Страх, брезгливость, отчаяние – вот что обуревало ее, стоило только представить, как она завершит начатое. Но как только чувствовала, что дает слабину и готова спрятаться от Арарата в ближайших кустах, сразу представляла, как злорадствует Эрик… И бросалась на амбразуру с удвоенным рвением.

Вот и теперь, поборов неловкость от небольшого стриптиза, Кира сглотнула, расправила плечи и достала из сумки крем от солнца.

– Не поможешь? – Она протянула тюбик Арарату, невинно распахнув глаза.