– Да, – как-то уже совсем ошалело почти крякнула Кнор, – я такого никогда не видела.

– И не увидите. У меня все поставлено на производственную основу. Все подчинено порядку. Если что-то может испортиться или слишком уж долго хранится – я те продукты отдаю. Они же еще хорошие, но я каждый год заготавливаю новые. Так что я не жмот какой, я все учитываю, веду записи, и на каждом продукте есть дата.

– Вы – молодец. Но все это съесть…

– Увы, да, не могу. Угощаю всю округу и в церковь ношу. У меня самого ведь язва. И, кстати, я совсем не пьющий, но свою наливку делаю. Самогон терпеть не могу, хотя свеклы у меня вдоволь. А вот ягодные наливки – это да. Они у меня очень вкусные. Я угощу вас.

– Может, мы наконец дойдем до второго этажа? И посмотрим там спальни? – Кнор, похоже, теряла терпение.

– Да, да, поднимаемся, – спохватился Юрий Петрович.

Второй этаж носил все тот же оттенок довольства и зажиточности. Перины, пледы, огромные подушки – «Пух и перо – свои, сами понимаете!» На окнах висели дорогие шторы. Везде было чисто, богато, но чувствовалась некоторая дежурность во всем. Так бывает в отелях, хозяева которых имеют средства, но не знают, как создать уют.

– Понятно. – Лопахина переглянулась с подругами. Вяземская пребывала в каком-то ошеломлении, Кнор зло пыхтела. Видимо, Софья Леопольдовна не представляла свою жизнь на территории агрофирмы.

– Если вы все посмотрели, приглашаю перекусить. Отведаете моей копченой рыбки.

– У вас и рыбка есть?! – воскликнула Вяземская.

– Ее я покупаю в рыбном хозяйстве, а вот коптильня своя. И метод копчения свой.

В гостиной они уселись за большой стол.

– Давайте я вам помогу, – вызвалась Вяземская.

– Буду рад. Вы же спешите, а одному возиться долго, – отозвался Юрий Петрович. Они скрылись на кухне, а Кнор посмотрела на Лопахину и тихо прошипела:

– Слушай, нечего здесь делать. Представляешь, что тут творится? Птицу забивают, колбасу делают, картошку перебирают… Нет, Зинуля, даже если даром…

– Даром можно. Только пусть еще и кормит, – рассмеялась Лопахина. – Ты не злись. Мужик-то молодец. Посмотри, как все по уму здесь сделано.

Софья Леопольдовна не успела ответить – в комнату вошли Юрий Петрович и Вяземская. Последняя была румяна, и глаза у нее блестели.

– Ну, вот и мы! – Хозяин поставил на стол поднос с тарелками. Чего тут только не было! Буженина, копченое сало, колбаса с чесноком и перцем, вяленое мясо и кусочки копченой птицы. Отдельно блюдо с копченой рыбкой. Соленья были представлены огурчиками размером с мизинчик ребенка и томатами, фаршированными укропом.

– Вкусно пахнет! – Лопахина восхищенно посмотрела на снедь.

– А вы попробуйте, попробуйте. Не стесняйтесь! Вот мы вам и стопочку нальем. Наливочка сладенькая, да крепенькая. Ольга Евгеньевна вон отведала, ей понравилось!

Софья Леопольдовна сурово посмотрела на Вяземскую, но та даже не обратила на это внимания.

– Я не могу – за рулем! – Лопахина с явным сожалением посмотрела на пузатую бутылку с темной наливкой.

– Ничего, я вам сейчас морса дам. Он тоже свой.

– Скажите, – произнесла Кнор, когда хозяин уселся за свой стол, а Вяземская с Лопахиной принялись за угощение, – что же все-таки с арендой? У вас наверху всего две спальни. А нас трое.

Хозяин выпил стопку, зажмурился, как-то криво ухмыльнулся и виновато сказал:

– Понимаете ли… Тут такое дело, я, короче… не обижайтесь, я не сдаю дом. Я хозяйку ищу.

– Какую хозяйку? – изумилась Лопахина, пытаясь удержать на вилке кусочек сала.

– Хорошую. Добрую. Мне одному тяжело. Свататься не умею. Года не те. Соседи у меня хорошие, и женщины очень приятные среди них есть, да только все боятся – у меня же вон сколько работы! Но я ведь не заставляю работать никого, я работников приглашаю. Однако процессом надо руководить, за порядком следить, а что-то и самим сделать! Вот, посудите, разве можно кому-то чужому доверить закрывать грибные консервы?! То-то! Нельзя. Хозяйка мне нужна. Очень.

– То есть вы так пытаетесь познакомиться?! – чуть не поперхнулась салом Лопахина.

– Ну да, – совсем уж виновато проговорил Юрий Петрович.

– Но вы же… Это же…

– Вы просто вводите в заблуждение порядочных людей! – Софья Леопольдовна, наконец, взорвалась.

– Софа, тише, – одернула ее Вяземская.

– Нет, а зачем же вы объявление давали? Почему не написали на какой-нибудь сайт знакомств? – продолжала Кнор.

– Да вы что! Я порядочный мужчина! Мне ведь не просто время провести, мне жена, хозяйка нужна! Зачем же я буду писать в такие места?!

– Господи, ну вы голову только людям морочите.

– Так, все нормально! Юрий Петрович, не переживайте, – Лопахина вдруг миролюбиво улыбнулась, – вам повезло, сразу три невесты пожаловали. Выбирайте любую!

– Ну зачем вы так, я же никого не хотел обидеть. И наливка вот, и рыбка. Угощайтесь, хорошо, что приехали. А потом, ну, я как думал, кому-то жилье нужно. Кто-то комнату ищет. Поживет здесь. Может, кто-то не устроен, на работу приехал. Посмотрит, как у меня все справно здесь, и захочет остаться.

– Мы уже поняли. – Лопахиной вдруг стало жаль этого «зажиточного крестьянина».

– Вы вообще отдаете себе отчет?! – Софья Леопольдовна все не могла угомониться. Казалось, что она сердится не на сам факт обмана, а из-за того, что хозяин совершенно явно оказывает знаки внимания Вяземской.

– Ну, погодите, не сердитесь! А может, я вам цыплят дам с собой? Получится, что вы не зря проездили. Цыплята – корнишоны, если вы знаете, что это? Маленькие, размером с воробья. Нежные.

– Да зачем нам цыплята?

– Ну, хорошо, утку возьмите. Утки у меня не очень жирные, мясистые. И к ним я вам дам соус из терна. Очень вкусно. Кстати, соус тоже мой собственный. Правда, терн растет за оградой.

– А зачем вам еще и терн? – устало спросила Лопахина.

– Ну а что ж ему пропадать? Ягода крупная, темная, терпкость средняя. Соус к птице получается очень хороший. Зачем же пропадать такой ягоде?! Ну, с верхушки я ягоды никогда не собираю – это птицам на зиму. У меня вон и кормушки для них развешены…

– Мы жилье ищем. Так что спасибо за угощение, гусей и уток не возьмем, нам еще ехать далеко, смотреть последний вариант. Мы надеялись, что у вас найдем…

– А можно спросить, что, вам всем троим жить негде? Странно это как-то…

– Да что тут странного. У каждой свои обстоятельства, Юрий Петрович.

– Мы время теряем, а вы… Вы даже и не собирались сдавать дом! Почему же сразу не сказали? – продолжала сердиться Кнор.

– А мне вот очень Ольга Евгеньевна понравилась, – вдруг произнес хозяин, совершенно не обращая внимания на горячность Софьи Леопольдовны, – Ольга Евгеньевна очень приятная…