– Дед Аркадий как напьется, так в старом склепе призраков видит, – продолжая хихикать, пояснила она.

– В самом деле? – вежливо спросила я.

– Не веришь? И зря. Видел я привидения, вот как тебя сейчас, – мрачно заявил он. Настроение у Аркаши испортилось, и он решил поднять его единственным известным ему способом: плеснул в свой стакан очередную порцию водки.

– Привидений не бывает, дед, – сказала Зинка. – Это все от водки твоей треклятой. Допьешься когда-нибудь…

Аркаша помрачнел еще больше. Его лысина пошла красными пятнами, глаза налились кровью.

– А что это за привидения? – спросила я, пока он не запустил в девчонку чем-нибудь тяжелым.

Дед Аркадий удивленно посмотрел в мою сторону, словно успел забыть о моем присутствии.

– Обыкновенные. Белые. Точнее, раньше было только одно, а теперь их стало двое. Бродят по ночам возле склепа той дамочки, что от несчастной любви загнулась, народ пугают, – нехотя ответил он.

Я тяжело вздохнула. Да они тут все просто чокнутые. Это же невооруженным глазом видно. Пора мне сматываться отсюда, и поскорее.

Избушку я покинула сильно разочарованная.

Зинка снова увязалась за мной. Она больше не смеялась, понуро плелась рядом и сосредоточенно молчала.

– Неужели кто-то верит в его способности? – спросила я.

– Верят, – кивнула Зинка. – Он раньше многим помогал. Но в последнее время – сам не свой. Пьет все время. Слышала – привидения ему мерещатся.

– А что с ним случилось?

– Не знаю. Месяца два назад все началось. По-моему, он здесь кого-то встретил – и поехало. Я спрашивала, но он не отвечает. Только я вижу: испугался он тогда здорово. Теперь вообще не просыхает, – пожаловалась она.

– Тебе его жалко?

– Он добрый. Всегда ночевать пускает, когда холодно. Подкармливает, когда деньги есть.

– А что это за склеп? – спросила я скорее из любопытства.

– Обыкновенный. Его родители для своей дочки построили. Ее жених то ли бросил, то ли просто помер. А девка с горя зачахла. Но это давно было, лет сто назад, – махнула Зинка рукой. – Зато там статуя очень красивая – плачущий ангел с крыльями. Дед Аркаша туда часто клиенток водит, для достоверности.

– Помогает?

– Кто их знает. Это впечатляет – это точно. А как твоя подруга выглядела? – спросила она без всякого перехода.

– Блондинка, худенькая, с короткими волосами, – ответила я.

– Нет, тогда это не она… – покачала головой Зинка.

– Ты о ком? – удивилась я.

– Так, ни о ком, – отмахнулась девчонка, торопливо попрощалась и скрылась среди оград, точно ее и не было.

Я включила телевизор и сразу же увидела ее. В гриме и парике она выглядела немного иначе – более взрослой и гораздо более сексуальной, но не узнать ее было невозможно. Не вслушиваясь в слова модной песенки, я смотрела на танцующую Сашу как завороженная. Ее пластика была безупречна.

Песня давно закончилась, а я все продолжала пялиться на экран, погруженная в невеселые мысли. Девушку я не нашла. И понятия не имела, где ее искать. Но самое противное: ее судьба, похоже, никого, кроме меня, не волновала. По крайней мере, Кирсановы не спешили заявлять о ее пропаже.

Мне это казалось странным. В этой истории с самого начала было много непонятного, а я не люблю вопросов, на которые не могу найти ответов. И меня с некоторых пор не покидала уверенность, что эти ответы надо искать в семействе знаменитого банкира.

Идея мне нравилась, но я не видела решительно никакого способа попасть в дом Кирсановых. После запрета Владимира Ивановича я даже не пыталась к нему приблизиться, опасаясь, что он выполнит свою угрозу. Кроме того, я понимала, что в открытую мне ничего не узнать: мне ясно дали понять, что эта тема не обсуждается. И все же мне необходимо было еще хоть раз оказаться в этом доме.

Весь вечер я строила планы один невероятнее другого, пока, наконец, не вспомнила о прислуге. Дом был очень большим, а это означало, что его обслуживают несколько человек. Оставалось только влиться в их ряды, немного изменив внешность, и путь открыт.

Идея показалась мне замечательной. Но только на первый взгляд. Довольно быстро удалось выяснить, в какой фирме Кирсановы нанимают прислугу, а вот дальше начались проблемы…

В какой-то степени мне повезло: директором нужной фирмы оказалась старая знакомая моей матери. Я решила встретиться с ней лично и отправилась в салон «Уют» прямо с утра.

– Прекрасно выглядишь, Елизавета! – приветствовала меня Валентина. – Какими судьбами? Как мать? Давно я у нее не была.

– Здравствуйте, тетя Валя, – улыбнулась я и угнездилась в кресле.

Мы выпили кофе, немного поболтали, после чего она спросила:

– Ну, выкладывай, зачем я тебе понадобилась?

– А что, просто так зайти нельзя?

– Ох, Лиска, не темни. Я тебя насквозь вижу. Просто так могла бы и позвонить.

– Вы, как всегда, правы, – вздохнула я с покаянным видом. Играть с Валентиной в кошки-мышки – дело неблагодарное. – Мне бы узнать кое-что про одного из ваших клиентов…

– Это про кого же? – удивленно вскинула она красиво подведенные брови.

– Про Кирсанова, Владимира Ивановича. Точнее, про тех, кто работает у него в доме.

– Та-ак. Интересно. И ты мне, конечно, не скажешь, зачем тебе такая информация?

– Потом, тетя Валя! – Я умоляюще сложила руки.

Она рассмеялась и нажала кнопку селектора.

– Лариса, принеси мне папку Кирсановых быстренько, – сказала она. Спустя минуту дверь в ее кабинет открылась, и вошла секретарша с аккуратной папкой. Она положила ее на стол перед Валентиной и вышла.

– Что именно тебя интересует? – спросила тетя Валя, открывая папку.

– Сколько человек обслуги у него работает?

– Трое, – ответила Валентина, посмотрев на первую страницу. – Перечислить?

– Да, пожалуйста.

– Повар, горничная и экономка. Есть еще шофер и телохранитель, но они не из наших. Это все?

– Не совсем. Никто из них увольняться не собирается?

– Ну ты даешь! – ошарашенно покачала головой тетя Валя. – Кто же с такого места увольняется? Зарплата более чем приличная, хозяева довольно сносные. За такое место народ зубами держится. А почему ты спрашиваешь? Уж не собираешься ли устроиться посудомойкой? – недоверчиво спросила она.

– Почти, – кивнула я. – Хотела подработать. На зимние сапоги. Вы же сами сказали – платят прилично…

Тетя Валя снова расхохоталась.

– Ты мне голову-то не морочь, – попросила она, отсмеявшись. – Чтобы ты – и в прислуги. Никогда не поверю.