Он промолчал.

Юную Лилю не смущало, что он женат.

Когда Ольга и Лена вернулись в Москву, ему казалось, что наваждение ушло. Лиля звонила ему несколько раз, ему не хотелось отвечать на вызовы, и он трусливо отмалчивался.

Через пару дней пришла эсэмэска.

«Ты меня бросил? – писала Лиля. – Найди смелость признаться!»

Эсэмэска застала его где-то на улице. Игорь достал телефон и, стоя у пешеходного перехода, позвонил Лиле.

– Привет, Малыш.

– Ты меня бросил?

Загорелся зеленый, толпа пошла через улицу, а Игорь отошел в сторонку.

– Лилечка, у меня дела.

– Ты меня бросил?

Ему хотелось сказать, что он ее бросил, но он сказал:

– Нет. Просто я очень занят.

– Когда ты приедешь? – требовательно спросила Лиля. – Скажи, когда! Если через месяц, я буду ждать! Я хочу знать, когда ты приедешь! Неужели ты не понимаешь, что я тебя все время жду! Каждую минуту!

Кажется, она заплакала.

– Я приеду сейчас, – сказал Игорь.

Он знал, что делать этого нельзя.

Он знал, что будет лучше для всех, если он скажет ей, что будущего у них нет и быть не может, попросит прощения и навсегда о ней забудет.

Лиля встретила его в легком светлом халатике. Халатик расстегнулся сам, когда она его обняла.

Под халатиком не было ничего, кроме тонкого нежного тела.

Наваждение вернулось и больше не отпускало.

Игорь застегнул молнию домашнего костюма. Лиля подошла, прижалась к нему.

Она давно не была тонкой, но он почему-то только сейчас это отметил.

Он поцеловал жену и мягко отстранил.

– Пойдем ужинать, – сказал Игорь.

– Пойдем, – согласно кивнула Лиля.

Ей нравилось быть заботливой женой.

* * *

Слезы текли по щекам, Ксения смахивала их рукой.

– Как ты нашла мое объявление? – спросил Иван. Девчонку надо было разговорить. – Ты интересуешься политическими блогами?

Она не ответила, опустила голову еще ниже.

– Двадцатого погибла Анастасия, а через несколько дней умер еще один человек. Художник, который писал ее портрет.

Ксения уставилась на него несчастными глазами.

– Вообще-то, погибли два человека, но это неважно.

– Как два? – не поняла она. – И почему это неважно? Как это может быть неважно?

– Думаю, убить хотели художника. И убили. С ним была девушка, но она, скорее всего, просто случайная жертва.

– Они тоже попали в аварию?

– Нет, – сказал Иван. – Их отравили ядом.

– Вы ищете убийцу?

Она перестала плакать. Пыталась оценить ситуацию.

– Хотел бы найти. Художник был моим другом. Ксюша, почему ты полезла в мой блог? Тебе кто-то сказал про мое объявление?

Она потрясла головой – ей никто ничего не говорил.

– Ксюша… – Иван не знал, как объяснить ей, что он не враг.

– Я все ваши блоги смотрю, – прошептала она, наклонив голову. – Степа их всегда смотрит, и я тоже.

– Кто такой Степа?

Она молчала.

– Твой парень?

Она не пошевелилась.

– Откуда ты знаешь Анастасию? Она твоя знакомая? Родственница?

– Степина сестра.

– Степа полагает, авария была не случайной?

– Ему угрожали, – Ксения шептала так тихо, что слова приходилось угадывать. – Ему давно угрожали, а потом Настя погибла.

– Вот что, – решил Иван. – Попроси Степу со мной связаться. Запиши номер.

– У него не отвечает телефон.

– Понятно.

Понятного было немного.

– Степа сказал, чтобы я не пыталась с ним связаться. Но я звонила. А у него телефон не отвечает.

– Телефон отключен?

– Да.

– Ты знаешь, где он живет?

– Он квартиру снимал, но там его тоже нет. Степа не велел ездить, но я поехала. Я позавчера туда ездила и вчера. Его там нет.

– У тебя есть ключи?

– Есть, но я их вам не дам, – насупилась она.

– Я их у тебя не прошу, – успокоил ее Иван. – Давай вместе съездим.

Он не ожидал, что она согласится, но Ксения кивнула и, подняв на Ивана глаза, серьезно сказала:

– Степа вас уважает. Он считает, что вы честный человек.

Иван спросил адрес, вызвал такси.

Степа снимал однокомнатную квартирку почти у МКАДа. В квартире было чисто и пусто. На диване брошенная книга – мемуары немецкого генерала о Второй мировой. Интерес друга Ксении к истории Ивана удивил. Впрочем, он мало знал интересы современной молодежи.

– Степа студент?

Она потрясла головой. Он уже знал эту ее привычку трясти головой, говоря нет.

– Он уже давно университет окончил.

– Где он работает, ты знаешь?

– У него своя фирма.

Она топталась у двери, наблюдая за Иваном.

– Где находится фирма?

Она покачала головой – не знаю.

– С его родителями ты знакома?

– Только с Настей. Мы один раз в ресторане встречались. Степа нас познакомил.

– Давно?

– Месяц назад.

Доставать из нее информацию было делом нелегким.

Летом Степа возил ее в родной город, в дом, где когда-то жила его семья. Теперь дом использовался как дача.

Адреса она не знает, но дорогу показать может.

– Только не сегодня.

– Почему? – не понял Иван.

– Поздно уже, – строго объяснила она.

Она не рискует ехать за город на ночь глядя с полузнакомым мужчиной. Правильно делает, между прочим.

– Запиши мой телефон, – предложил Иван.

Она записала. А свой номер не дала. Тоже правильно, Степа его уважает, но осторожность проявлять стоит. Тем более в ситуации, когда Степе угрожают.

И адрес свой она не назвала, когда Иван предложил отвезти ее домой. Пришлось высадить ее у ближайшего метро.

Приехав домой, он сразу сел за компьютер.

Информация о Степане Милованове в Сети была. Он оказался одним из активистов, организующих протесты против строительства мусоросжигательного завода в его родном городе.

Странно, что Иван раньше им не заинтересовался.