Кли повернул голову влево и поднял глаза на уровне человеческого роста. Он ждал пока призрачный силуэт Майкла ему ответит, но тот молчал. Кли прошелся дальше, поднялся на утес и разглядел внизу в нескольких милях к западу, лысый участок земли посреди высокой зелени. Квадратный каменный забор, колючая порванная проволока.

– Похоже на старую тюрьму или военную базу, – решил Кли. Нужно успеть добраться туда до темноты.

Пес поскакал в сторону домов. Варианты в голове проговаривали план действий, но все они не подходили для его конечной цели. Починить хвост, исправить остальные поломки, или искать Майкла. Что важнее? Полноценным он смог бы вмиг отыскать хозяина, но на ремонт может уйти время, которого у Кли Кая не было. Если Майкл погиб я себе этого не прощу, сказал себе пес, и сделав шаг, пес уткнулся в чью-то ногу.

Майкл брел меж деревьев, держа в руках ошейник. Его налитые кровью глаза были устремлены под ноги, но он словно смотрел в никуда. Губы подростка слабо шевелились.

Животные шарахались ещё издалека, учуяв едкий и острый запах, источавшийся от юноши. Его кожа горела, губы высохли, а волосы редели словно на глазах. Пальцы на руках стали призрачными и ошейник выпал из них затерявшись в высокой траве.

Майкл шёл дальше. Впереди возвышалась гора. Тени леса играли на его тлеющем лице и ветер уносил с него плоть играясь с ней словно с пылью. Он потянул руку к дереву что бы опереться, но земля вдруг унеслась из-под его ног, и он упал. Солнце не проникало сквозь густые заросли, но жар окружавший местность исходил от самого юноши. В воздухе пахло гнилью. Молодой человек прильнул губами к прохладной земле и в следующую секунду исчез, оставив после себя лишь арену выжженной почвы…

Кли слушал рассказ Дианы с отвисшей челюстью.

– Что значит исчез?!

– То и значит. Его нет.

– Что значит его нет?

Девушка вздохнула. – Человеческое создание… такой же глупый.

– Подожди, подожди. Кли попятился и упёрся в дерево. Пытаясь переварить всю эту информацию вывод напрашивался один: Диана лжёт.

– Симптомы что ты описала, – проговорил робот медленно, – таких болезней не существует. Тем более ему сделали укол. Но Кли не мог видеть на нем ли ошейник. Наверное, нет, раз он не рядом с Майклом.

– А ты тугой на шутки, – развела руками Диана.

Кли Кай углубленно изучил ее ответ, свидетелем чему стали мерцающие глаза, затем подытожил свою версию вслух:

– Да, ты лжёшь.

– Я же сказала, что это была шутка…

– Ты лжешь!

– Пусть будет по-твоему. Девушка махнула рукой и стала просачиваться под землю.

– Ты куда? Сердито спросил Кли Кай.

– Ты либо очень глупый, либо очень умный. Девушка выше пояса наполовину торчала из земли.

– Для тебя не странно, что я прохожу сквозь предметы, но задаёшь совершенно очевидные вопросы. Она погрузилась немного ещё, и на виду осталась лишь одна голова.

– А я говорящий, железный пес, – огрызнулся робот, – но ты меня не спрашиваешь, почему я не задираю ногу на каждое второе дерево. Изучив человеческий мозг, мне теперь известно, что если бы они захотели, то не только бы проходили сквозь предметы.

– Да, – задумчиво добавила Диана, – как и призвать существ из другого измерения. Она шумно вдохнула. – Как и устраивать войны, убивать себе подобных, и так далее.

Кли зарычал. – Ты видела его и не помогла. И вообще это ты убила его!

Диана рассмеялась. – Я решила оставить ему жизнь, но видимо то, что вы называете судьбой, действительно существует. – Он где-то в джунглях и вряд ли ему теперь можно помочь. Девушка глубоко вдохнула, наслаждаясь свежестью влажного воздуха. – Ах! Как же здесь вкусно пахнет!

Кли Каю оставалось поверить ей в этом на слово.

– На твоём месте, – продолжала Диана, – я бы спросила себя, почему он тебя бросил.

Кли обнажил клыки, прицелился, и сомкнул пасть на голове девушки. Но та уже сидела на ветке и тихо забавлялась.

– Поломанный, медлительный. Разумеется, ты ему такой не нужен.

– Зато ты ему нужна. Эта неожиданная для девушки фраза моментально заткнула Диану.

– Что? – рассмеялась девушка, спрыгнув на землю. – Прости, я не понимаю, что это значит, вот и дурачусь. Как в принципе и ты.

– Я никогда не говорю то, чего не знаю. И тем более мне не до игр.

– О… Диана была удивлена. – Так он тебе нужен? Как странно, жестянка. Ди посмотрев вокруг, снова вдохнула полной грудью. – Этот мир не перестает меня удивлять. Ладно, я помогу тебе его найти. Но шансов на это действительно мало. Как бы сказать… люди здесь долго не живут. Поверь мне.

«Спасибо!» напрашивался ответ, но Кли Кай лишь сказал:

– Идём на восток. Ночью будешь нести меня.

– Хорошо.

– И ещё вопрос.

– Да?

– Где твоя одежда?

– Да, знаешь… мне так больше нравится. Люблю чувствовать кожей влагу и прохладу.

Но робот знал только то, что, если бы она в таком виде предстала перед Майклом, что бы с ним там не происходило, он бы вмиг поправился.

– Чем вы занимаетесь там откуда ты? Ты одна из этих космических тва-а-ре-ей? Мозг робота был на пределе. Он тратил последние свои силы, когда пытался переварить своей логикой быстрые и неестественные движения Дианы. – Или ты все-таки мои глюки?

Горизонт затянуло предвечерним облаком около получаса назад, и теперь Кли медленнее черепахи тащился за девушкой.

– Не забивай голову, – отмахнулась Ди. Диана прыгала от одного дерева к другому, прижималась к нему и нюхала кору. Что-то подобное робот уже видел давно, еще от Майкла, когда тот в детстве любил падать на землю и обнимать ее.

– Ты все равно не поймёшь, – сказала девушка. – Там другие правила, другие звуки, цвета. Вообще другое все. Выучив все ваши семьдесят языков, могу сказать лишь одно. Она впилась своими яркими карими глазами в Кли Кая. – Во-первых, нафиг мне это не надо было, – она нервно хохотнула, – вы теперь говорите только на одном языке, а во-вторых, я поняла, что в вашем мире не существует слов, которыми можно было бы описать даже самую простую вещь оттуда. Разве, что некоторым там может быть до безумия жарко.

– Ве-е-ед-дь т-ты уж-же описалась. Описалась. Опис…

– Я поняла. Диана с интересом разглядывала как один глаз робота покраснел, а второй был уже готов к тому присоединится.

– Интересно и как же я это описала?

– «Другое», это слово пон-я-ятн-н-ное людям. Кли отключился.