Алекс остановился и стал думать о том, кто бы это мог быть. На часах было шестнадцать часов… субботы. И если для него работа, точнее полёты, хоть и виртуальные, в субботу не были в тягость, то остальных сотрудников АО «ЗАСЛОН» заманить в комплекс в выходной день было непросто. Даже приезд участников ГэлэксиЭкспо с их последними разработками не смог заманить в рабочее здание всех сотрудников компании в прошлом году, ну а без особой причины прийти в офис было и вовсе странно.

Последняя на сегодня симуляция завершилась всего несколько минут назад, но практически сразу же все участвовавшие в ней сотрудники направились в сторону выхода. Лишь Алекс задержался буквально на пару минут, чтобы обсудить дальнейшие планы по обучению искусственного интеллекта навигационного компьютера АО «ЗАСЛОН» с Надолбой. Руководство корпорации спешило презентовать анонсированный им ранее блок навигации, но главному инженеру всё время казалось, что обучение не завершено и есть, к чему стремиться.

Программисты придумывали всё новые и более сложные симуляции, менялась длина каньона, глубина, добавлялись сложные погодные условия, однажды Алексу даже пришлось лететь в условиях затруднённой видимости. Тогда он впервые не успел долететь до купола в обозначенное время, но это было и неудивительно при отказе более половины бортовых систем корабля. Даже Май признавал, что предложенный сценарий был несовместим с условиями хоть сколько-нибудь реалистичных шансов на выживание, а выражением лица инженера, когда он обсуждал ту симуляцию с Алексом максимально отличалось от его улыбчивой фотографии на нагрудном бейдже.

Тут Алексу вспомнилось, что на халате столкнувшегося с ним мужчины отсутствовал бейдж с именем и фото. У Алекса разыгралось воображение, он заглянул за угол – мужчина уверенно шагал в сторону ангара, в котором совсем недавно Алекс летал по виртуальному Марсу. Особых планов на остаток дня у Алекса не было, поэтому он решил провести его необычным способом для себя. Выйдя на парковочную площадку, он направился к своему ховер-кару. Взлетев буквально на пять метров над парковкой, он окинул взглядом все припаркованные транспортные средства. Сотрудников сегодня было немного, и он легко вычислил незнакомый ховер-кар, на котором, должно быть, и прилетел странный мужчина из коридора.

Пока Алекс парил над парковкой количество припаркованного транспорта успело ещё уменьшится. Он собственными глазами увидел, как Надолба сел в свой новенький ховер-кар белого цвета и вылетел в сторону города. Май был настоящим патриотом АО «ЗАСЛОН», а потому даже на крыше его ховер-кара красовался логотип корпорации. А, возможно, он просто был не прочь получать ежемесячные выплаты от компании сотрудникам, которые таким образом рекламировали своего работодателя.

Алекс развернул ховер-кар в сторону здания, после этого опустил его обратно на парковку, выключил освещение, откинулся на спинку сидения и принялся ждать. Конечно, мужчина в халате вполне мог оказаться и обычным сотрудником АО «ЗАСЛОН», которого недавно перевели на новое место работы, а бейдж мог быть скрыт под халатом, однако интуиция подсказывала Алексу, что что-то здесь было не так. Правда, и беспокоить службу безопасности по пустякам ему тоже не хотелось, поэтому сперва он решил проверить свою гипотезу и проследить за подозрительным типом.

В конце концов, постороннему лицу было бы крайне сложно и даже невозможно проникнуть на территорию АО «ЗАСЛОН». И речь тут даже не в том, что автоматизированные системы безопасности моментально оповестили службу безопасности о несанкционированном проникновении в здании. Даже припарковать свой ховер-кар без соответствующего доступа нарушителю бы тоже не удалось без того, чтобы не вызвать срабатывание «тихой сигнализации».

Однажды Алекс как-то уже столкнулся с этим, когда забыл внести свой новый ховер-кар в базу данных транспортных средств сотрудников АО «ЗАСЛОН». Тогда он и пяти шагов не успел пройти от ховер-кара, как к нему подошли сотрудники службы безопасности и попросили подтвердить его личность. Затем последовало административное предупреждение о недопустимости парковки несанкционированного транспорта, после чего Алекс понял, «безопасность» в слогане компании подразумевает не только безопасность пользователей продукции АО «ЗАСЛОН», но и безопасность самого «ЗАСЛОНа».

Воспоминания об этом опыте, а также подозрения относительно случайного встречного направили поток мыслей Алекса в русло размышлений на тему того, а как вообще можно было бы обхитрить систему безопасности на объекте АО «ЗАСЛОН». Впрочем, на любое предположение о потенциальной уязвимости у компании всегда находилось уже установленное решение, которое бы воспрепятствовало несанкционированному доступу на территорию корпорации.

Всё это наводило лишь на одну-единственную мысль о том, что попытка раскрыть некий заговор и помешать совершению преступлению является ничем иным как плодом его воображения. Оно и понятно, насколько бы сильно ни любил Алекс полёты, во многом его жизнь была однообразной, потому всё необычное и вызывало у него такой неподдельный интерес, а мозг сам собой начинал придумывать какие-то нестандартные теории и строить гипотезы. В какой-то момент Алексу даже стало казаться, что вся эта его затея с расследованием является пустой тратой времени и ожидание закончится поездкой домой.

Ждать таинственного незнакомца пришлось недолго – уже через каких-то двадцать минут фигура в белом халате проследовала к вычисленному Алексом ховер-кару, после чего тот взмыл в воздух. Выждав несколько секунд, Алекс поднял свой транспорт в небо и отправился в погоню. Начинало смеркаться, но открытый ландшафт и отсутствие других транспортных средств по близости делало преследование незнакомого мужчины относительно лёгким делом. Вот только в городе с его оживлённым движением преследовать незнакомца было бы намного сложнее, и Алекс успел пожалеть, что у него не оказалось какого-нибудь шпионского датчика, который можно было бы прикрепить на корпус ховер-кара, за которым он летел вслед.

Несмотря на приближающий вечер всё ещё было достаточно светло, поэтому выключенные фары у ховер-кара Алекса не должны были вызывать подозрение. Но вот на горизонте показался Красноярск, яркие огни которого предвещали Алексу не только включение фар, но и куда более сложную слежку за интересующей его персоной. Не успел он подумать об этом, как двигающийся впереди ховер-кар прибавил скорость и устремился к черте города.

Стало очевидно, что присутствие Алекса более не оставалось незамеченным и незнакомец хочет затеряться в оживлённом потоке транспорта сибирского мегаполиса. Понимая, что скрываться дальше смысла нет, Алекс включил фары и переключился на режим ручного управления ховер-каром.

Таинственный мужчина встроился в поток транспорта на нижнем уровне города, где движение было более плотным и оживлённым. Постоянно перестраиваясь из ряда в ряд, он старался запутать Алекса, но тот летел чуть выше и сквозь прозрачный пол своего ховер-кара неустанно следил за перемещениями своей цели. Похоже, что всё-таки связаться со службой безопасности АО «ЗАСЛОН» ему не помешало бы, но