— Да мы только вчера ее похоронили! С момента ее смерти всего сутки прошли!

— Вот видишь, как быстро мы решили твою проблему.

— Издеваешься⁈ — взвыл мой новый начальник.

— Ничуть, — опроверг собеседник таким тоном, что сомнений в издевке даже у меня не осталось. — Твоя организация значится в списке дотационных от королевства. Ты сам ее внес сюда при основании ради поблажек. Забыл? Вот только обязанности у этого списка тоже есть, Каэль. В частности, приоритетное обеспечение работой молодых специалистов. И раз у тебя освободилась вакансия — будь любезен принять согласно договору о дотациях.

Из горла мужчины вырвался глухой рык.

— Принять⁈ Да ты ее видел? Она… она девчонка совсем! Ни хрена еще не умеет! А ты прекрасно знаешь, какая у нас работа!

— Конечно, знаю. Как ты сам, заполняя заявку на дотации, говорил: «простая и банальная работа по сопровождению усопших в последний путь», — язвительно процитировал Харт. — К тому же работа секретаря вообще не требует никаких особых навыков. В описании должности, составленной, заметь, опять-таки тобой самим же, указано только два пункта: записывать под диктовку и варить кофе. Под диктовку девочка семь лет в академии записывала, так что здесь проблем точно нет. А насчет второго… как там тебя, э-э… Лирелла! Ты кофе варить умеешь?

— Д-да, — с запинкой пролепетала я.

— Ну вот. Все требования соблюдены в точности. Так что претензии не принимаются. Специалист вам обеспечен, вакансия закрыта. Плодотворного сотрудничества, Каэль! — уже откровенно насмешливым тоном пожелал незнакомец, и связь прервалась.

Мой начальник от всей души саданул кулаком по столу и ругнулся. Затем с силой втянул носом воздух, стараясь успокоиться, и хмуро уставился на меня. От пристального, пронзительного и словно неживого взгляда вновь стало жутко и очень захотелось поежиться.

— Ладно. Раз ты здесь, надо найти в тебе хоть что-то хорошее, — буркнул мужчина. — Какая у тебя специализация? Защита? Целительство? Боевая магия, судя по твоему виду, вряд ли, но вдруг повезет…

— История, — потупив глаза, тихо произнесла я.

— Ш-што? — он сипло кашлянул.

— История магии и работа с архивами. Я ведь на бесплатное поступала, с обязательной отработкой после учебы, поэтому место только на этом факультете досталось, — зачем-то заоправдывалась я.

Господин Каэль хрипло застонал и уронил голову меж лежащих на столе рук. А затем с чувством дважды ударился о дубовую столешницу лбом.

— Зато я отличницей была и с документооборотом хорошо управля…

— Мадина!!! — взвыл, не дослушав, он.

— Да, Каэль? — фигуристая рыжеволосая ведьма появилась в кабинете как по волшебству.

— Где твое успокоительное зелье⁈ Тройную дозу давай!

— Девочке?

— Мне! А девочку эту… уведи отсюда, пока я не убил кого-нибудь!

Я и опомниться не успела, как оказалась подхвачена под руку и вытянула обратно в холл. Дверь за нами с грохотом закрылась сама собой.

— Уф-ф, — ведьма нервно выдохнула и наградила меня сочувственным взглядом: — Не вовремя ты появилась. Вот вообще. Совсем.

— Он был так близок с погибшей секретаршей? — логично предположила я.

Связи между начальниками и подчиненными — довольно частое явление. И судя по крайне нервной реакции господина Каэля на смерть своей секретарши здесь был именно такой случай.

Мадина наградила меня странным взглядом.

— Мы все были с ней близки, — произнесла она. — И смерть Ингрид для всех оказалась тяжелой утратой. Пойдем, познакомлю тебя с ребятами.

Ведьма развернулась и быстрым шагом направилась к лестнице.

Ну, не хочет признавать очевидного, и не надо. Мысленно хмыкнув, я двинулась за ней.

— У нас три этажа: два надземных и цокольный, — спустившись в небольшой коридор, принялась рассказывать Мадина. — На первом — офис и переговорка, на втором живет сам Каэль. А тут, в цоколе, все технические помещения: столовая и комната отдыха, артефактная и морг.

Она по очереди указала на каждую из дверей.

— Морг? — удивленно переспросила я и зябко поежилась. — Вы и покойников здесь держите?

— Только тех, для кого перед упокоением надо какие-либо ритуалы провести, — успокоила она и толкнула дверь, ведущую в комнату отдыха.

Это помещение размером почти не уступало холлу первого этажа, только обставлено было по-другому. Диванов было всего два, зато длинных. Они расположились по обеим сторонам от широкого стола. Напротив виднелась небольшая кухонька с барной стойкой, а вдоль стен тянулись забитые книгами стеллажи, прерываясь лишь на нишу с инфодоской. Под ней находилась низкая тумба, на которой сейчас стоял большой портрет красивой молодой шатенки в черной рамке.

В помещении находились трое мужчин. Двое широкоплечих и мощных, коротко стриженных, резались за столом в карты. Третий, худощавый что-то колдовал за барной стойкой. При нашем появлении он обернулся, и как только я встретилась взглядом с яркими лазурными глазами, пришла уверенность: это дракон. Настоящий!

Но здесь? В захолустье? Чистокровный дракон и простой наемный работник⁈ В голове не укладывается!

— Вот. Знакомься. Барт и Старон, «мускулы» нашего агентства, — тем временем представила Мадина, кивнув на двух игроков, а затем указала на блондина-дракона: — Дамир, артефактор и ритуалист. Ребята, принимайте пополнение! Это Лирелла, наш новый секретарь. Расскажите ей, как у нас тут все устроено, а то мне некогда. Каэль ждет, — возвестила она и сбежала прежде, чем кто-либо из обалдело уставившихся на меня мужчин успел сказать хотя бы слово.

— Ну… привет, — неуверенно произнесла я, прерывая неловкое молчание.

— Гхм, привет, — кашлянув, откликнулся первым Дамир. — Ты извини наше удивление, просто мы не ожидали пополнения так скоро. Еще вчера Каэль говорил, что не в состоянии даже думать о собеседованиях как минимум неделю. А тут вдруг раз — и появляешься ты.

— Говорил я, что он кремень мужик, а вы переживали, — хмыкнул Старон.

— Так чем ты так его поразила?