— Не помешаю? — Танков вздрогнул и оглянулся. Перед ним возник бомж. Не дожидаясь разрешения, старик подсел на скамейку и жадно уставился на бутылку с остатками пива. Бродяга ждал, пока молодой человек освободит стеклотару, намереваясь ее заполучить.

Вася жил скромно, зарабатывал по случаю и все спускал в тире. Оттого свои бутылки сдавал сам. Но во взгляде нищего сквозила столь нетерпеливая тоска, что он отдал ему бутылку, так и не допив до конца пиво. Бомж мгновенно высосал остаток и побежал к киоску. Оказавшись снова в одиночестве, Василий облегченно вздохнул и снова улетел в прошлое.

Тогда на поход в кафе он выложил все свои сбережения, но продолжал опасаться, хватит ли ему денег. Марьяна даже укорила возлюбленного в излишней рассеянности. Танков ответил девушке что-то невпопад. Но эта рассеянность явилась не от охлаждения его чувств к любимой, а от беспокойства о величине счета.

В разгар вечера, поскольку свободных мест в зале не осталось, официант подсадил к ним парочку. Кавалеру было хорошо за тридцать, а его девушке, наверное, еще не исполнилось и восемнадцати. Возможно, наивная косичка и легкомысленная мини-юбочка делали ее столь юной на вид, но уточнять возраст соседки Вася постеснялся.

За столом знакомятся быстро. После второго бокала Василий уже знал, что парня зовут Стасом, а его подругу Лилей. А после четвертого тоста молодым людям казалось, они знакомы всю жизнь. Стас предложил заказать еще вина. Вася, краснея, признался в стесненных средствах. Стас долго и весело хохотал. Он уже знал, что у Марьяны круглая дата, и в качестве подарка потребовал права оплатить ужин за всех. Василий рьяно отказывался, но парень и слушать не хотел. Денег у него было много. Стас только что пришел из плаванья, а через неделю собирался опять в море. Он и предложил Василию отправиться с ним. Узнав, что таиландское торговое судно набирает матросов, Василий согласился. Судно ремонтировалось в Греции, и Стас дал Танцкову взаймы на дорогу…

— Хочешь, пивком поделюсь? — Танков снова вздрогнул и оглянулся. Бомж вторично возник перед ним, но уже с полной бутылкой.

— Спасибо, пей сам, — отказался молодой человек от подношения, встал и вернулся в тир.

— Решил сам у себя отыграться? — усмехнулся хозяин, протягивая ему винтовку.

Упрямый клиент выстрелил пять раз, почти не целясь, и все пять пуль легли в «десятку». Денег у него не осталось, но теперь стрелок чувствовал, что день прожит не зря.

* * *

— Яшка, я тебя не понимаю. Это же мои деньги!

— Не понимаешь, поц?! И это накануне покупки ТВ! Накануне африканского проекта?! Я уверен, что в Кремле в конце концов дозреют, и Африка наша. Это же и им выгодно.

— Скажи, зачем тебе еще и Африка?

— Под драчка косишь?! Африка — это платина, алмазы, марганец. И все в руках дикарей.

Дроздецкий кисло улыбнулся:

— Там же невозможно работать…

— Почему невозможно?

— Туземные междоусобицы, царьки-людоеды, поголовный криминал…

Фирман нервно рассмеялся:

— Тех, кто им платит бабки, людоеды не едят. Кстати, если тебя замочили и съели, это, по-моему, куда гуманнее, чем закатывать в асфальт. А здесь одно существо утолило голод за счет другого. И как будто ты у нас с криминалом не встречался? Мы с тобой такой криминал прошли на любимой родине, что туземцам и не снилось. И заметь, сегодня криминал работает на меня, а не я на него. Так же будет и в Африке. Нет, милый, после России любые людоеды покажутся денди. Я все продумал. Ты читал мой проект?

— Просмотрел. Читать и за месяц не осилишь. Дельный проект, ничего не скажешь. Отжать американцев из Африки штука заманчивая. Но тебе-то зачем? Ты же у нас рационалист.

— Кретон, это огромные бабки. Я сначала вытесню оттуда штабников, а потом им же и впиндюрю. Представляешь, сколько они выложат за целый континент!

— Тебе бабок мало?

— Ничего ты, Серега, не понимаешь… У меня есть мозг, и он должен работать. Работать и приносить бабки. Каждый мужик в кайфе, если реализует все, что ему дала природа-мама. Если нет — наркота, пьянство, шлихи. — Фирман заметил ироничный взгляд компаньона и взвился: — Да, я трахею шлих, потому что с ними не надо Ляля про любовь, и умственные силы, чтобы уложить телку в койку, тратить не нужно. У меня силы идут на дело, а шлихи, я тебе уже говорил, для стимула. Так устроен организм Яши Фирмана.

Сергей устал от дискуссий. Он пришел совсем не за этим:

— Покоряй Африку, покупай телевизионные каналы, делай, что хочешь, но мою долю мне отдай.

— Ты или лидер, или полный дудак! — Фирман вскочил с кресла и навис над Сергеем.

Тот спокойно выдержал гневный монолог компаньона и настойчиво повторил:

— Это мои деньги, и забрать свою долю я имею право.

«Вот дрек мат фефер! И зачем я его пустил в дом», — посетовал Яша и вернулся в кресло. Обозвал мысленно компаньона на языке предков «дерьмом с перцем» Фирман от бессилия. Сергею Дроздецкому Яша отказать не мог. Приятель юности, ставший его компаньоном, позвонил вчера вечером, сообщил, что назрел серьезный разговор, и попросил о встрече. На вопрос Фирмана, что случилось, ответил, что это его личная проблема, но решать ее надо срочно.

О личной жизни ближайшего окружения олигарх имел достаточно информации. Это касалось и Сережи. Дроздецкий женился, заканчивая последний курс института, на Зинаиде Рукавишниковой. Девушка училась на том же факультете, на курс младше Дроздецкого. Женился не без задних мыслей: невеста — дочь большого начальника. Изменять Зинаиде Сергей стал уже в первый год супружества, но развестись, опасаясь гнева тестя, не решался. Их брак сначала поддерживал его страх перед отцом жены, потом проблема дележа имущества, которое к настоящему времени выражалось суммой с множеством нулей. Если поделить финансы особого труда не составляло, то дележка квартир, дач и домов за границей превращалась в головную боль. Сережа терпел, но признавался Фирману, что иногда готов жену убить. И Яша понимал, что это не совсем шутка. Дроздецкий постоянно имел любовниц и менял их часто. Но последние полгода встречался с одной девушкой. Молоденькая танцовщица Ксения из казино «Звезды Арбата» часто появлялась с бизнесменом на всевозможных тусовках. Знакомые начали поговаривать, что компаньон затеял серьезный роман. Раньше увлечения Дроздецкого их общему делу не мешали, и Фирман не беспокоился. Но неделю назад ему доложили неприятную новость — Сергей купил своей танцовщице квартиру. Причем не где-то на окраине Москвы, а на проспекте Вернадского. На Юго-западе столицы жилье считалось престижным и дорогим. Сам Яша никогда бы не позволил себе подобной расточительности и поступка Сергея не одобрил. Конечно, тот имел право тратить свои деньги, как ему заблагорассудится, но долю — это уже слишком. Сергей продолжал наседать:

— Пойми, я в первый раз по-настоящему полюбил женщину. Почему я не заслужил обыкновенного человеческого счастья?!