Мне отчаянно захотелось загадать желание как в детстве и всей душой верить в то, что оно исполнится.

Я представила другой, счастливый мир, в котором могла бы стать матерью, где любовь была бы вечной и непререкаемой, где никто не мог бы меня предать.

– Я хочу жить в мире, где нет измен и предательства. Где браки, заключенные однажды, крепки и надежны. И где я смогу родить ребенка, – тихо произнесла я свое желание, глядя на свое заплаканное отражение.

Боль вдруг ударила сильнее, подобно жестокому ветру. Я стиснула грудь руками, пытаясь сдержать эту непрошеную боль, которая безжалостно ворвалась в мое тело. Поверхность зеркала пошла рябью, а мое отражение пропало.

В глазах помутнело, а сердце бешено стучало, словно хотело выбиться наружу. Я стала тяжело дышать, пытаясь усиленно втянуть воздух в легкие.

Свет в квартире померк, потерялся где-то во тьме сознания. А потом свет вспыхнул с новой силой, он заполнил все вокруг, проникал под сомкнутые веки.

Паника охватила меня.

– Это конец? - прошептала себе под нос. Казалось, что каждая клеточка в моем теле взывала о помощи.

Мысли прыгали в голове, как жемчужины из разорванного ожерелья, перемешиваясь и усугубляя страх. Я вспоминала свою жизнь, свою любовь, свои мечты, и все это казалось таким далеким, словно произошло в другой жизни. Я не могла поверить, что все это может закончиться так внезапно!

Свет постепенно становился менее ярким, и вот я уже могла видеть окружающую обстановку. Я с удивлением обнаружила, что нахожусь в чужом доме и сижу в мягком глубоком кресле, слегка откинувшись на спинку.

Несмотря на то, что все вокруг казалось чужим и незнакомым, я не почувствовала паники. Хотя и не помнила, как здесь оказалась.

Я осмотрела комнату, пытаясь хоть как-то осознать, что произошло. Вот Витя ушел, мне стало плохо, а в следующее мгновение я уже сижу в чужой комнате. Может, у соседей?

Комната поражала богатством и роскошью – высокие потолки, бархатные шторы, антикварная мебель, тяжелые золотые рамы вокруг висящих на стенах полотен. Большой камин намекал, что я уже не в хрущевке. Все это было так далеко от моего привычного мира, что я почувствовала себя почти призраком, неуместным элементом в этом богатом интерьере.

В центре комнаты стояла высокая статная брюнетка. Немного старше меня. Ее строгий взгляд словно оценивал, я даже смутилась, вспомнив, в каком я сейчас виде. Наверняка макияж потек от слез.

Прическа и платье незнакомки, хоть и были старомодными, но придавали ей особое величие. Она смотрела на меня снисходительно, словно делая одолжение.

– Кто вы? – прошептала я, и удивилась тому, каким тихим и дрожащим стал мой голос.

Незнакомка не ответила сразу. Она продолжала изучать меня, как будто пыталась прочитать мысли. Наконец, она слегка улыбнулась, но ее взгляд не стал теплее. Она подошла ближе и села в соседнее кресло.

– Я та, кто может помочь тебе, – сказала она, ее голос звучал уверенно и мягко, – но сперва, ты должна ответить на мой вопрос: действительно ли ты готова изменить свою судьбу?

Я замерла, глядя на эту странную женщину. Что ей ответить?

Все, чего я сейчас хотела – вернуться домой, к своей привычной жизни. Но моя прежняя жизнь была разрушена, и мне было страшно представить, что ждет впереди. Развод? Раздел имущества и скандалы?

Я покачала головой.

– Никто не может мне помочь, – ответила я.

Женщина улыбнулась, ее глаза заблестели призрачным светом.

– У каждого есть своя цена, милая, – сказала она,  - могу предложить тебе то, что ты всегда хотела: молодость, здоровье, верного мужа, ребенка. Подумай только, все это может быть твоим.

Я ощутила, как сердце забилось быстрее.

– Что мне нужно будет сделать взамен? - спросила, боясь услышать ответ.

Женщина наклонилась ко мне, и в ее глазах заблестела искра.

– Сущий пустяк, - прошептала она, – ты должны занять место моей дочери.

Я почувствовала, как кровь стынет в жилах. Кажется, бред продолжался.

– Что?.. Что вы имеете в виду? – пролепетала я едва слышно.

Женщина откинулась на спинку кресла, ее взгляд стал жестким.

– Ты получишь все, что так хотела, – сказала она, – но тебе придется забыть о своей прошлой жизни и стать моей дочерью. Разумеется, фиктивно. Ты сможешь прожить жизнь заново, встретишь мужчину своей мечты и обретешь счастье.

Последние слова женщины повисли в воздухе, словно стальные цепи, приковав меня к креслу этим невероятным предложением. Я понимала, что это безумно, но в то же время чувствовала, что терять мне нечего. Так почему бы не принять предложение незнакомки?

Глава 1

– Лория, – представилась женщина, улыбка едва тронула ее губы, – Анна, я хочу предложить сделку.

– О чем вы говорите? – на самом деле мне было почти все равно, настолько растоптанной я себя чувствовала.

Мне хотелось начать жизнь заново. В принципе, в моем возрасте я ещё многое могу и готова попробовать сначала.

– Ты очень похожа на мою дочь, у вас обеих сходные показатели крови и одинаковый дар. И я хочу, чтобы ты отправилась в академию истинных вместо нее.

– Дар? Академия истинных? – повторила я в недоумении. – Не поздновато ли мне для учебы? Не думаю, что получится выдать взрослую женщину за студентку.

– Ты действительно на двадцать лет старше Аниши. Заметь, у вас даже имена похожи – идеальный двойник, – Лория радовалась, как ребенок, который нашел потерянную игрушку.

– Я, конечно, неплохо выгляжу и слежу за собой, но на восемнадцатилетнюю девочку не тяну, – я развела руками, – но за комплимент спасибо.

Я поднялась, пытаясь припомнить, как попала в этот дом и где здесь выход.

– Анна, неужели ты ничего не помнишь? – слова женщины заставили меня замереть.

Я обернулась. Ее взгляд и голос напугали меня. Словно она увидела что-то и вот-вот закричит от ужаса.

– А что именно должна? – уточнила я, отмечая, как вмиг похолодели мои конечности.

– Ты загадала желание. Последнее. Я его услышала и готова исполнить в точности: муж, ребенок, отсутствие