со своим непутевым сыном, 30-летним бездельником, сидевшим на шее у матери, и втайне одобряла дружбу с Майей. «Вот только, — переживала она, — как же ты потратишь отцовские-то деньги?! Он тебе не простит, под горячую руку из дома выгонит — и останешься на улице, нищим и голодным». Она знала крутой, своенравный характер Орлова-старшего и искренне тревожилась за судьбу своего любимца-Мишки.

— А ты сам отца не боишься? — поинтересовалось Мирозданье.

— Боюсь, — признался мальчик. — Его все боятся. Я как-то случайно услышал разговор родителей и понял, — мальчик запнулся и пробормотал совсем тихо, — что отец в 90-е был…ну…э…

— Бандитом, — спокойно подсказало Мирозданье.

Мальчик кивнул — виновато, как будто отвечал за прошлое отца.

— Но я люблю родителей, — торопливо добавил он. — Я надеюсь, что он… исправился, — мальчик начал нервно палочкой ворошить дрова в костре. — Он теперь не бандит, а крупный бизнесмен.

— А как думаешь, мальчик, если бы твой отец стал волшебником, что бы он сделал?

Мишка даже поежился:

— Ой, лучше не надо! Он бы все превратил в деньги — и стал самым богатым человеком на земле. Деньги, только деньги — вот что у него на уме. Знаешь, мне кажется, что он… очень несчастный человек, мне его жалко.

— Так, сделаем пометку в Великой книге судеб: «Доброта и сострадание — в наличии. Бескорыстие — в наличии». Удивительно: в такой семье — такой мальчик. И почему мои помощники до сих пор не доложили о тебе?

— А у тебя есть помощники? — по-детски удивился Мишка. — Кто? Ангелы?

Мирозданье рассмеялось:

— Да кто угодно может быть моим помощником: и люди, и даже животные. У тебя собака или кошка есть?

— Родители не разрешают, — вздохнул Мишка. — Я как-то принес котенка, а мама велела выкинуть, еле уговорил няню: она взяла его себе.

— Любой может стать моим помощником, — продолжало Мирозданье. — Вот, твоя няня когда-то была, пока не затянула ее бытовая суета сует. Думаю все же, что добро у тебя — от нее. А может, ты от природы такой… Впрочем, неважно. Во всей этой генетике и психологии — что там у человека врожденное, что приобретенное — даже ученые разобраться не могут. Темный лес!

— Тетка говорит, что у Майи родовая травма, что мать ее даже рожать пьяная пришла, — мысль Мишки снова перешла на самую важную для него тему. — Родители меня хотят на экономический факультет в МГУ отправить. А я, ты знаешь, хочу стать врачом. Может, я сам смогу когда-нибудь Майю вылечить?!

— Может, и сможешь, — согласилось Мирозданье.

— Только мама кричит, что не переживет, если я пойду в медицинский, — Мишке, видимо, надо было кому-то выговориться. — Она говорит, что все врачи — «нищеброды». И что, если я ослушаюсь отца, тот меня лишит всего. Мама тоже отца боится.

— Так, значит, отца все боятся. И все равно ты готов потратить эти деньги по-своему!

— Да! Вот только знаешь, я переживаю: а вдруг это нечестно?! Все же это — деньги отца. Может, просто вернуть их ему — и пойти самому зарабатывать после 9 класса? Ну, ведь есть же ребята, которые учатся и работают.

— Ага, еще и совесть в наличии. Запишем! Кстати, о помощниках, Мишка. Ты вполне сам можешь стать моим помощником, если захочешь.

— Правда? — оживился Мишка. — А как это?

— Со временем поймешь, ничего хитрого тут нет! Без помощников мне не управиться. Это только люди думают: сидит бог на небесах — и слышит все их молитвы одновременно.

Мальчик кивнул:

— Да, Майя верит в бога, ходит с теткой в церковь. А я вот думаю: если бы бог был, разве был бы на земле голод и войны? Разве были бы газовые камеры Освенцима и разве сгорели бы заживо дети в Кемерово?

Мирозданье тоже, вроде бы, кивнуло:

— Эта давняя проблема, она называется теодицея. Оправдание бога. Люди пытаются понять, как на земле возможно зло, если бог добр и всемогущ.

— Вот-вот, — подтвердил мальчик. — Я вообще материалист! Наши ребята верят во всякую чушь: пытаются вызвать духов, Пиковую даму, Чарли. Некоторые вообще пытаются вызвать Сатану. А я считаю: все это вздор.

— Однако сейчас ты говоришь с Мирозданьем, — с улыбкой напомнил собеседник. — И хочешь стать волшебником.

Мальчик смутился.

— Ничего, Мишка, мир полон противоречий. Итак, что мы имеем? «Скромность, интеллект, добро, сострадание, совесть», — зачитал его собеседник. Полный комплект для волшебника. Не хватает, правда, кое-чего… Но я тебе это подарю

Мальчик вопросительно вскинул брови.

— Тебе нужна воля, свобода воли. Тогда ты смело сможешь делать свой выбор и идти к своей цели, что бы там ни говорили отец и мать. Пусть это будет мой тебе подарок. Держи!

Пламя в костре вдруг взметнулось вверх, будто кто-то плеснул горючего. Мальчик вздрогнул, отшатнулся — и планшет упал с его коленей на землю.

— Если бы ты знало, Мирозданье, — он вскочил на ноги, — как не нужны мне все эти дорогие игрушки! Мои одноклассники хвастаются друг перед другом гаджетами и шмотками от дорогих фирм. А у Майи нет даже необходимого. Я пытаюсь купить ей из своих карманных денег, но она отказывается. Вот и приходится приносить еду и отдавать тетке, только ведь Майе мало что достается. А когда мы идем по улице, все оглядываются и только что пальцем на нее не показывают. Почему люди такие жестокие?! В классе над ней открыто не издеваются только потому, что я обещал любому морду за нее набить, специально в каратэ для этого пошел: некоторые понимают только силу.

— Да, с волей у тебя все будет в порядке! — удовлетворенно кивнуло Мирозданье. — А теперь слушай! Я дам тебе дар волшебника!

Глаза мальчика блеснули восторгом и сумасшедшей надеждой. И тогда Мирозданье поведало ему такую притчу:

«Жил-был мудрец, которого все уважали и приходили за советом. Говорили, что он знает все. Один юноша решил посрамить мудреца, поймал бабочку и спрятал у себя между ладонями. И говорит мудрецу:

— Ты же все знаешь? Скажи, что у мен в руках — живое или мертвое?

Юноша рассуждал так: если мудрец скажет, что живое, я сожму ладони, бабочка умрет — и мудрец окажется неправ. Если же он скажет, что неживое, я открою ладони, бабочка взлетит — мудрец опять же будет неправ.

— Так скажи же, что в моих руках! — настаивал он.

Мудрец посмотрел на него и ответил:

— Всё в твоих руках!»

— Вот такая притча, мой юный друг, — подвело итог Мирозданье. — Запомни: ВСЕ В ТВОИХ РУКАХ! Так что теперь ты волшебник. Только повторяй почаще себе это заклинание: «Все в моих руках!»

— Все в моих руках! —