Однако интересно было бы узнать, сколько моих товарищей по команде с ней переспали. Ведь единственная причина, по которой я с ней разговариваю – это ее репутация. Но я не пытаюсь заплатить ей за секс.

Она нужна мне ради собственной защиты.

Фэйбл 2

«Золотой» мальчик нашего университета, Дрю Каллахан, держит меня так, будто никогда не собирается отпускать. Это напрягает. Он здоровенный, выше шести футов, а его плечи шириной с гору. Ну, учитывая, что он играет в футбол, это не должно меня удивлять. Я встречалась с несколькими парнями из его команды. Все они мускулистые и высокие, но ни один из них не заставлял мое сердце биться быстрее, просто взяв меня за руку. Мне не нравится моя реакция, обычно я ни на кого так не реагирую.

Приложив все свои силы, я вырываю руку и отхожу подальше на столь необходимую мне дистанцию. В его глазах светится что-то похожее на мольбу, и только я открываю рот, собираясь отшить его, он наносит мне удар:

– Мне нужна твоя помощь.

Нахмурившись, я кладу руки на бедра. Это довольно-таки непросто сделать из-за моей громоздкой куртки. На улице холодно, а та коротенькая юбочка, которую я ношу на работе, едва прикрывает попу. Спасибо, Господи, за шерстяные колготки, которые я надеваю в холод, хотя они явно не нравятся моему боссу. Он говорит, что они не сексуальны. Плевать. От этого мои чаевые не уменьшились. Я заработала больше ста долларов за сегодняшний вечер. Но можно считать, что они уже потрачены.

Деньги всегда исчезают еще до того как попадут мне в руки.

– Зачем тебе моя помощь? – спрашиваю я.

Он оглядывается. Наверное, боится, что кто-то увидит нас вместе. Неудивительно. Большинство парней не хотели бы, чтобы их заметили рядом со мной. Неприятно быть главной шлюхой кампуса. Особенно, когда ты даже не появляешься в этом гребаном универе.

– Может, мы пойдем куда-нибудь и поговорим там? – говорит он с робкой улыбкой на лице. Уверена, большинство девушек тает при виде этой улыбки на его привлекательном лице. Он очень красив, и прекрасно это знает. Темные брови, которые идеально соответствуют каштановым волосам, и необычайно голубые глаза делают его просто неотразимым.

Но я не такая, как остальные девушки, меня не интересует подобная хрень.

– Никуда я с тобой не пойду. Хочешь что-то сказать – говори здесь. И быстрее, мне нужно домой.

Я уверена, что мать снова ушла, а мой младший брат остался совершенно один.

А это очень плохо.

Он резко втягивает воздух, выглядя при этом раздражено. Плевать. Что бы он ни сказал, меня это вряд ли заинтересует. Но я слишком любопытна, мне нужно знать. Потом я смогу наслаждаться, прокручивая в голове этот разговор.

Дрю Каллахан не разговаривает с такими, как я. Я – местная. Горожанка. А он – квотербек3 футбольной команды нашего университета, команды, которая всегда побеждает. Он – суперзвезда с кучей фанатов и всем, что прилагается к этому званию. Ради всего святого, да он же стремится попасть в национальную футбольную лигу!

Я же тружусь на дерьмовой работенке и едва свожу концы с концами. Моя мать – алкоголичка, которая спит со всеми подряд, а младший брат уже начинает попадать в неприятности в школе. Наши миры совершенно разные, и я не имею ни малейшего понятия, что ему могло от меня понадобиться.

– На следующей неделе День Благодарения, – начинает он, и я закатываю глаза. Это здорово, ведь все уедут из города, а значит бар, скорее всего, будет пуст. Отлично.

– Продолжай.

– Я должен вернуться домой, – он делает паузу и пристально смотрит на меня, заставляя чувствовать себя неуютно. Не понимаю, я-то тут причем? – Я хочу, чтобы ты поехала со мной.

Ладно, этого я точно не ожидала.

– Что? Зачем?

Он снова пристально смотрит на меня.

– Я хочу, чтобы ты притворилась моей девушкой на неделю.

Я шокировано на него смотрю. Ощущаю себя умирающей рыбой на суше, беззвучно открываю и закрываю рот. Словно задыхаюсь.

– Ты шутишь?

Он медленно качает головой.

– Нет.

– Почему я?

– Я… – он качает головой и крепко сжимает губы, не желая ничего объяснять. – Я заплачу.

Я скрещиваю руки на груди, но из-за идиотского пуховика это очень тяжело сделать. Я так его ненавижу, но это единственная теплая вещь, которая у меня есть.

– Я не продаюсь.

– Послушай, я не хочу заплатить тебе за что-то… связанное с сексом, – его голос становится ниже. И по моей коже пробегает холодок. Звучит так сексуально, хотя он явно сделал это не специально. – Мне просто нужно, чтобы ты притворилась моей девушкой. Нам не придется делить комнату, ничего такого. Я не буду пытаться залезть к тебе под юбку. Но нам надо будет выглядеть так, будто мы пара. Понимаешь, о чем я?

Я молчу. Хочу, чтобы он продолжил, поскольку позже я смогу вспоминать о том, как чертов Дрю Каллахан умолял меня притвориться его девушкой. Это самое нереальное из того, что когда-либо со мной происходило.

– Знаю, у тебя есть работа и другие дела. Наверное, тебе будет трудно все бросить и уехать на неделю, но клянусь, я сделаю так, чтобы это стоило твоего потраченного времени.

Эта фраза заставляет меня почувствовать себя дешевкой. Словно я шлюха, которую может получить любой парень. Но все эти сплетни так преувеличены, столь возмутительны, что я даже их не отрицаю. В этом просто нет смысла.

– О какой сумме идет речь?

Его напряженный взгляд встречается с моим. Все, я в ловушке. Предвкушение охватывает меня, пока жду ответа.

– Три тысячи долларов.

«На этот раз я хочу узнать, каково это –

быть чьим-то единственным выбором»

– Фэйбл Магуайер

За два дня до отъезда

Фэйбл

До сих пор не могу поверить, что я на это согласилась. Три тысячи долларов – не та сумма, мимо которой можно просто так пройти. И Дрю это знает. Он получил то, чего хотел, в тот самый момент, когда эта шокирующая цифра слетела с его идеальных губ. Несмотря на свою настороженность и волнение по поводу того, как, черт возьми, я собираюсь уехать из города на целую неделю, не развалив при этом свой мир на кусочки, я все же без колебаний сказала «да».

Думаю, я просто слишком алчная. Не могу упустить такой возможности, и сколько бы я не повторяла себе, что делаю это ради семьи, все равно чувствую себя дрянью. Точнее я делаю это ради своего брата Оуэна. Ему всего тринадцать, и мне больно видеть, каким разгильдяем он становится. Оуэн очень милый, у него доброе сердце, но в школе он примкнул к дерьмовой компании, и теперь прогуливает уроки, крадет в магазинах всякую ерунду, и я знаю, что пару раз он курил травку. Почувствовала ее запах исходящий от его одежды.