глазами: душный прелый воздух, специфический приятный запах различных растений и цветов вперемешку с едким запахом удобрений.

Верхняя одежда Макса валялась у входа – здесь слишком жарко для нее, а сам он разбирал систему полива. Худощавый парень- агроном бегал вокруг, переживая, что помнут помидоры.

– Не лезь под руку, а то твои помидоры помну, – рявкнул Макс.

– А потом проголодаешься и будешь восхищаться помидорами. Ну… не моими.

Они оба сконфуженно уставились друг на друга. «Ну если создавать потомство с кем-то из них, то может мне и повезло». – Подумала Софья, специально шаркнув ногой. Четыре глаза молниеносно устремились в ее сторону.

– Я помешала вашему интимному моменту с помидорами?

Они оба застыли с выражением лица, будто их застукали. К несчастью, Макс быстро вернул свой нахальный взгляд и острый на слова язык.

– Пришла чтобы сломать что-нибудь?

– Ага. Помидоры.

– Саныч приказал?

– Так точно. Я-то больше импонирую отсеку Б, чем тебе.

– Оттуда нам приходят удобрения, – заполнил паузу агроном, но его лишь оградили неодобрительным взглядом.

***

«Командование и главные инженеры срочно пройти в генеральную переговорную»

– Что-то не ладно. – Макс вскочил и стал натягивать обратно темно-синюю куртку.

– Куда ты торопишься? Тебя все равно не допустят.

Ответа не было, и Софья последовала за ним с отставанием шагов в десять. Серьезные дяденьки с видом высокой важности быстрым шагом, но с ровными спинами спешили на общий сбор – их все знали в лицо. Они принимали решения от которых порой зависела жизнь всего экипажа, а это треть оставшихся в живых людей, но свои руки обычно эти солидные люди не пачкали. Панов оправдывал их тем, что такой блестящий ум нельзя терять, но взгляд наставника… А вот и сам Сан Саныч.

Макс нырнул в открытую дверь кладовки прямо перед переговорной. Вот жук! Теперь ясно почему он всегда первый в курсе всех новостей.

Софья проскользнула в щель медленно закрывающейся двери. И пропуском заблокировала дверь за собой в тот момент, когда Макс отвинтил вентиляционную решетку, расположив пятую точку на стеллаже.

– Ну и ну, – девушка откинулась к стене и скрестила руки.

– Либо ты молча лезешь передо мной…

– Ладно. – Она не дала ему договорить, но вздрогнула, будто испугавшись своего же ответа.

Даже для Софьи было неожиданностью так быстро согласиться. Подойдя ближе, она подняла руки, чтобы заклятый коллега подтянул ее наверх, ведь ее роста не хватало.

– Дамы вперед.

– Фу!

– Да не нужна мне твоя задница. Вдруг ты спрыгнешь и сдашь меня. Или повернешь не туда.

Тоннель был достаточно широким, чтобы ползти, но любое неловкое движение отзывалось эхом. Пришлось скинуть грубые ботинки, от чего они с лишним шумом полетели на пол. Девушка вжала голову в плечи, ожидая, что ей это аукнется.

– Главное в тоннеле тише, – прошептал Макс. – Шуруй быстрее.

И Софья, чувствуя себя змеей в крохотной клетке из отсека с живностью, извиваясь ползла на локтях, стараясь не касаться боковых стен.

Спустя несколько метров и двух заворотов, Максим легонько похлопал по ноге впереди идущую Софку, заставляя ее остановится. Они сели прямо возле отверстия в потолке переговорной. Решетка слишком мелкая, чтобы кто-то смог их заметить, но любой шорох, даже легкий чих, мог их выдать. Парочка нарушителей дышала в унисон, медленно втягивая воздух через ноздри, будто его плотность резко увеличилась с возможностью быть обнаруженными. Голова кружилась то ли от страха, то ли от нехватки кислорода.

Но положение работало и в обратную сторону – слышан был каждый звук, исходящий из переговорной. Грохот, создаваемый движением колесиков стульев, ударами подлокотников о стол, тарахтеньем выдвигающихся мониторов и шебуршанием одежды, резко стих. Никто не произносил ни слова, пока не послышались тяжелые шаги. Отодвинулось кресло, плюхнулось тело и эти чересчур длинные подлокотники вновь врезались в стол.

– Новости тяжелые…

Голос Капитана, он же управляющий всеми отсеками, было не узнать невозможно. Все объявления, поздравления, хорошие и плохие новости всегда сообщал его голос. Кроме лиц, входящих в совет, его мало кто видел. Но Софье на портрете он всегда казался похожим на яйцо: овальное лицо с тонким узким носом и такими же губами, блестящая лысая голова, гладко выбритое лицо. Выбивались только пушистые поседевшие брови с редкими длинными волосками.

Услышанное казалось бредовым сном. Не случившееся, не решение проблемы не были объективно адекватными. Вероятность бойни среди и так оставшихся трех кораблей? Столкновение огромного метеорита с Землей? Последствия страшные и каждый в праве знать свою возможную судьбу! Но совет решил иначе.

Ярость захватила лицо Макса, окрасив его щеки пунцовой краской. Раздув ноздри и сжав губы, он громко сглотнул скопившиеся чувства. Возвращался он уже не так бесшумно, и Софья уже представляла, как их хватают под руки и ведут в носках по холодным коридорам в тюремный отсек.

Куда торопиться Макс? Что он собрался делать? Девушка совсем не поспевала, едва натянув и не застегнув ботинки кинулась за ним – казалось это важно.

В личную комнату Панова разгневанный парень ворвался, как в собственную. Мужчина даже не шелохнулся, оставаясь сидеть к входу спиной и продолжая что-то черкать стилусом в планшете.

– И вы просто смолчали?!

– Макс, успокойся сперва, а потом приходи.

– Они даже не пытаются найти варианты, чтобы спасти и людей, и землю! Да, для расселения теперь критично мало мест, а Земля и вовсе перестала вращаться вокруг своей оси, это же…

– Макс, – шепнула Софья, и схватила его за плечо, – уймись.

Теперь Сан Саныч развернулся.

– А её ты зачем привлек в свои игры? Сам не боишься попасться, а девчонку не смей втягивать!

– Да я сама, – мялась Софья.

– Оба брысь отсюда. А рот на замок.

И девушка вновь засеменила за этим куском нервов с каменно-напряженной спиной.

– Софка! – он судорожно выдохнул, будто она последняя кого он ожидал увидеть, закрывая за собой дверь.

– Софья. – Тысячно первый раз.

– Ты здесь живешь?

– Я – да. А вот что ты здесь забыла?

Он плюхнулся и распластался на узкой, идеально застеленной кровати. Ткань тут же пошла волнами, синий плед задрался и обнажил белое постельное белье. Все комнаты были похожи между собой, но эта была будто не тронута.

– За тобой шла. Ты здесь вообще живешь?

– Тебя никто не приглашал.

Но Софья оглядывалась по сторонам, будто совсем не слыша его замечания. Села за стол – точная копия ее стола, только ее стол был чем только не завален. Тонкий указательный палец провел линию на искусственной древесине, собирая скопившуюся пыль.

– Не живешь. Так что будем делать? Надо что-то решать с этой ситуацией.

– С Землей? Тебе