и святыми, и ему кажется, что на душе становится легче: грехи прощены, бог все видит, все знает, простит и поможет… Эта устойчивая иллюзия религиозного сознания — громадная сила. Она отчасти объясняет живучесть религии и трудность борьбы с нею.

Для неверующего с его чувствами, не затронутыми религиозным фанатизмом, и здравым разумом, пресекающим полет фантазии в область религиозных мифов, приведенные священником примеры понятны, человечны, но нисколько не доказывают существование бога. Подобная повышенная чувствительность не редкость. И появляется она не только под влиянием страха. Поэтому приведенные священником примеры ничего не доказывают. К богу потянется верующий, а неверующий останется равнодушным. По Петрову получается: чтобы почувствовать бога, надо прежде верить в него.

Защитники религии часто сами понимают, что каких-либо аргументов для доказательства бога не имеется. Поэтому и появляется богословское утверждение: «Бога не видел никто никогда» (Иоанн, I, 18). В таком же духе высказывается и Коран: аллаха никто не видел. Человек, видите ли, слишком ничтожен, чтобы увидеть бога.

Невидим бог, но властен. Так оно спокойнее для богословов. Богослов XIII века — Августин Блаженный, причисленный к лику святых, доказывал, что понять бога столь же невозможно, как и вычерпать море черпаком, выливая при этом воду на прибрежный песок. Вода ускользает и бог так же! Оказывается, не только увидеть, но и понять разумом бога нельзя.

Какой же вывод делают сторонники религии из этих рассуждений? Послушаем опять священника Петрова. Он пишет: «Малому (то есть человеку. — Авт.) не вместить Великого (то есть бога. — Авт.), и для него достаточно, если оно, малое, преклонится перед Великим, отдаст себя воле Его, будет стараться познать эту волю и в жизни исполнять ее».

Интимные откровения пап

Но не всегда отцы церкви так дипломатичны. В интимных беседах многие из них утверждали и другое. Вот, например, откровенные признания римских пап: «Всякая религия хороша, но лучшая из них та, которая наиболее глупа» (Александр II), «Святые могут воскреснуть так же, как моя издохшая серая лошадь» (Бонифаций VIII), «Бог не хочет смерти грешника: бог хочет, чтобы грешник жил и платил» (Иннокентий VIII), «Самая доходная басня — это христианство» (Лев X). Конечно, все эти признания отцов церкви и пап интересны. Они проливают некоторый свет на их отношение к религии. Но ни сущности религии, ни смысла веры в бога мы в них не найдем.

Можно было бы продолжить разговор о несостоятельности доказательств бытия бога (мы сделаем это несколько далее), но нас интересует сейчас другой вопрос: в чем сущность религии?

Итак, мы установили, что главным моментом всех современных религий, как говорят сами церковники, является вера в бога. Но что такое бог, и исчерпывает ли он сущность религии? И что такое вера?

Долгое время атеисты домарксовой эпохи утверждали, что религия — это обман, шарлатанство, спекуляция на невежестве, а бог — приказчик духовенства. Это так же упрощение вопроса. Ведь среди верующих встречаются и высокообразованные люди!

Итак, с религиозным объяснением религии мы согласиться не можем, а взгляд на религию домарксистских атеистов нас не удовлетворяет. Подлинную социальную сущность религии впервые раскрыл лишь марксистский атеизм. Как же определяет научный атеизм сущность религии?

Марксистское определение религии

«Всякая религия является не чем иным, как фантастическим отражением в головах людей тех внешних сил, которые господствуют над ними в их повседневной жизни, — отражением, в котором земные силы принимают форму неземных», — так характеризует религию Ф. Энгельс.

В этом определении много мыслей. Прежде всего, религию характеризует вера в неземное, сверхъестественное, то есть слепое признание чудесных сил и явлений без какого-либо их разумного обоснования. Это главное, что есть во всякой религии: духи, боги, пророки, святые, чудеса, а также черти, дьяволы и пр. Они «существуют» в другом мире, но на земной мир влияют. В этом определении подчеркнуто земное содержание религии: земные силы приняли форму сверхъестественных. Важно заметить, что такому превращению подвергаются, главным образом, силы, повседневно господствующие над людьми.

Кроме слепой, безрассудной веры в сверхъестественное, для современных религиозных людей характерно также поклонение богу. Верующие преклоняются перед всемогущим, вседержителем, всеведущим, присносущим (то есть всюду и всему присущим) богом; они страшатся кары господней, пытаются перебороть искушения дьявола молитвами; постами и другими богоугодными делами заслужить себе доступ в обетованную землю Ханаанскую, в сады Едемские, то есть в загробную райскую жизнь. Поклонение всемогущему богу иногда связывается с ожиданием каких-то хозяйственных выгод. Таковы, например, молитвы о ниспослании дождя, но в конечном итоге оно во всех современных[1] религиях имеет главным своим назначением получить всепрощение для доступа в рай после смерти.

Извращенное отражение в религии социальных сил

Почему же верующий должен молить своего господа о всепрощении? Здесь мы замечаем еще одну сторону дела. Всякая современная религия несет в себе мысль о ничтожестве человека. Он раб, червь, прах перед богом. Человек не только ничтожен, он еще и изначально греховен, соблазнен сатаной (христианство, ислам) и обречен божеством на смиренную страдальческую жизнь на земле.

Откуда же это ничтожество, греховность людей и обреченность их на страдания на земле? Большинство религий объясняют это просто: таково наказание господне за первородный грех прародителей человечества. Так отвечают на этот вопрос Библия и Коран.

Понятно, что этот ответ «священных» книг иудаизма, христианства и ислама не может удовлетворить атеистов. Не будем сетовать на коварство и жестокость всеблагого и милосердного творца, упорно передающего грех все новым и новым поколениям людей. Это дело верующих. Лучше спросим верующего человека: страдал ли он в своей жизни?

Каждый человек сам испытал или наблюдал страдания других. В чем действительные причины страданий людей? В громадном большинстве они социальные. И все их можно свести к одной силе — силе гнета. Гнет экономический (эксплуатация, безработица, инфляция, конкуренция, банкротство, кризисы), гнет политический (бесправие, полицейский разгул, подавление демократии, политические провокации и преследования), гнет военный (милитаризм и войны, гонка вооружений и «холодная война», военные провокации, авантюры разведок), гнет национальный (расовая дискриминация, национальная рознь, шовинизм) — все это заставляет трудящихся страдать. Мучительные поиски работы и голод, жизнь в трущобах и на тротуаре, безысходная нужда и вечная кабала у ростовщика и торговца, профессиональные болезни, преждевременные старость и смерть, страдающие дети с лицами стариков, разрушения и ужасы войны, бесчинства и разбой колонизаторов, массовые истребления людей расистами и фашистами — все это хорошо знакомо трудящимся буржуазных стран.

Вот эти-то по преимуществу социальные силы, господствующие над людьми в их повседневной жизни, и принимают в религиозной фантазии облик сверхъестественных сил,