Глава 2

Клеарх посмотрел на гораздо более густую фалангу в центре противника и увидел, что левое крыло противника длиннее их собственного. Хотя он с самого начала полностью поддерживал Кира Младшего, это не значит, что он будет слепо подчиняться его приказам. Поэтому он прямо отказался: «Ваше высочество, я думаю, нам следует сначала разгромить левое крыло противника, а затем ударить по его центру; так будет гораздо безопаснее и мудрее».

«Я знаю Артаксеркса, я знаю мощь персидской армии, но также знаю мощь вашей греческой фаланги! Поверь мне, друг мой, твоя армия легко победит армию Артаксеркса! Хотя у него больше войск, это не означает радикальное преимущество. Мы все равно победим!». — Кир Младший с энтузиазмом убеждал его.

Клеарх упрямо покачал головой: «Ваше высочество, прошу прощения, но я не стану подставлять своих людей под удар вражеских войск».

Кир Младший нахмурился и с раздражением уставился на Клеарха, но у него не было времени, чтобы подобрать слова, чтобы убедить его. Что касается приказа силой, то он и его люди — наемники, а не его войска.

«Хорошо, делай, что должен». — Кир Младший повернул голову своего коня. Затем резко натянул поводья и вернулся назад.

***

Когда две армии были на расстоянии около 500 метров друг от друга, греческие солдаты начали петь песню Ареса, бога войны, и маршировали вперед.

Когда они закончили свою песню, расстояние между двумя армиями составляло менее 200 метров.

«Арес! Благослови нас на победу!». — кричали солдаты в унисон, затем начали бежать трусцой, потом бежали все быстрее и быстрее…

«Бум! Бум! Бум! Бум!». — десятки тысяч греческих гоплитов сходились, их шаги были подобны грому, собирающему энергию, чтобы разорвать темную ночь яркой молнией.

Персы на противоположной стороне забыли выпустить стрелы и поднять щиты, так как были напуганы непреодолимым морем стали и криков при приближении греческой армии.

Когда между двумя армиями осталось более десятка метров, персы рухнули духом, развернулись и побежали.

Греки не ожидали, что победа придет так быстро. Поэтому, собрав все свои силы, они стали преследовать врагов еще более энергично.

Поначалу капитаны, такие как Хилос, постоянно напоминали своим товарищам: «Оставайтесь в строю, не бегите слишком быстро! Оставайтесь в строю! Не нарушайте строй!».

Но войска все равно постепенно рассеялись, и все греки в слепом азарте преследовали персов.

***

Кир Младший, находящийся в центре, не ожидал, что победа правого крыла придет так быстро, и на мгновение он был несколько ошеломлен.

«Кир Великий, да здравствует он долго!». — Присутствующие начали размахивать копьями и кричать о победе.

«Ваше высочество, мы последуем примеру греков?». — спросил его Арий.

Вместо ответа Кир отдал приказ: «Вестник! Пусть левое крыло остановится и приготовится к обороне!».

Он прекрасно знал, что его сильнейшей силой были греческие наемники; теперь, когда греки разгромили левый фланг противника, ему не нужно было спешить, чтобы позволить своему левому флангу, который был явно меньше вражеского, столкнуться с правым флангом противника. В случае быстрого поражения битва была бы затруднена. Поэтому лучше как можно дольше подождать возвращения греческих наемников, преследовавших разбитую армию, и победа будет в его руках.

Но пока он терпеливо ждал прихода врага, центральные войска Персов внезапно прекратили движение.

Вскоре выражение его лица изменилось, когда центр противника начал разделяться на две части.

«Они хотят напасть на греков!». — крикнул Арий.

Разрозненные греческие гоплиты, преследовавшие разбитую армию, скорее всего, впали бы в хаос, если бы на них с тыла напал враг, что привело бы к плачевной ситуации.

«Артаксеркс, ублюдок, как ты смеешь менять строй на поле боя? Неужели ты думаешь, что раз у меня меньше кавалерии, то я не осмелюсь взять инициативу в свои руки и атаковать?». — Кир Младший усмехнулся и принял решение. Он поднял копье и указал вперед: «Арий, прикажи правому крылу ускориться! Кавалерия, за мной!».

«Ваше высочество, пожалуйста, наденьте шлем!». — Слуга поспешно подал ему шлем. После этого Кир Младший бросился вперёд, а его сопровождающие слева и справа поспешили догнать и защитить его.

Более 800 конников образовали клинообразный строй и устремились прямо к центральным войскам персидского царя.

***

Артагас, командующий центральными войсками персидского царя, не ожидал, что Кир Младший осмелится атаковать в это время, и поспешно развернул свою кавалерию для перехвата. Однако в этот момент их армия меняла позиции, поэтому огромный вращающийся строй пехоты преградил путь коннице, и вытеснить тысячи конников из бреши в строю было бы нелегко. Вместе со скачущей кавалерией Кир Младший уже достиг персов.

Под ржание лошадей наспех сколоченная кавалерийская оборона персидской армии была мгновенно разорвана.

Затем, как острый нож, конница Кира Младшего вонзилась в разворачивающиеся центральные войска персидского царя.

Кир Младший был храбр и свиреп, они с его кавалерией использовали скоростной натиск своей лошади, чтобы ворваться во вражеский строй и стремительно смять врага.

Поражённые поражением левого фланга, персидская пехота, занявшая лидирующие позиции, начала бежать, а конница Кира Младшего, воспользовавшись ситуацией, стала их преследовать.

Внезапно Кир Младший увидел в пыли колесницу персидского царя. Из-за первоначального развала основных сил на левом фланге центральных войск Персии образовалась большая брешь, из-за которой персидский царь, находившийся в тылу, оказался естественно незащищенным.

«Налево! Скачите все налево!». — Кир Младший был так взволнован, что взмахнул копьем, чтобы обойти центральные войска Персии, которые пришли на помощь, и косо поскакал в сторону тыловых войск персидского царя. За ним последовали десятки конников.

«Защитите царя!». — крикнул офицер императорской гвардии персидского царя Артагас, возглавив охрану от вражеской кавалерии и перехватив ее.

Столкнувшись с роем врагов, Кир Младший не испытывал страха; он выхватил одной рукой свой греческий меч и обеими ногами ухватился за брюхо лошади. Когда он увидел подходящий момент, копье в его правой руке отклонило копье, которое яростно попытался вонзить в него Артагас. Затем он вытянул меч в левой руке и, не прилагая никаких усилий, легко перерубил шею Артагаса мечом с помощью поступательного движения лошади.

Дальше Кир Младший убил несколько человек благодаря своему превосходному мастерству и умению ездить верхом. Вскоре его конница догнала и заблокировала остальных вражеских лошадей. Между ним и Артаксерксом, персидским царем, вокруг колесницы остались только царские стражники. Он даже мог ясно видеть испуганное лицо своего брата.

При мысли о его заточении и о том, что он займет трон, который должен по праву принадлежать ему (Это всего лишь воображение Кира Младшего, старый персидский царь даже не думал о том, чтобы передать ему трон), ярость