Проявляя к ней минимум интереса, ГидеонСент-Клер добился только одного: Джой вела себя с ним все более вызывающе ипредпочитала тактику нападения как лучшую защиту.

— Вы молчите потому, что страдаете отларингита или просто вы молчун по природе? — бойко спросила Джой.

— Возможно, если вы ненадолго закроете рот, ясмогу вам ответить, — отчеканил он низким и чуть хрипловатым голосом. При этомГидеон не сдвинулся с места. Оба продолжали стоять у своих автомобилей,припаркованных почти рядом. — Мисс Маккинли...

— Джой.

Он с явным отвращением сморщил нос:

— Не возражаете, если я буду называть вас...Жозефина?

— Ничуть не возражаю, если только вы не хотитезакончить так же, как мужчина, который пытался называть меня полным именем, —беззаботно ответила Джой. — В конце концов я поставила ему синяк под глазом, —объяснила она и улыбнулась, когда Гидеон вопросительно поднял светлые брови.

— Вам не нравится имя Жозефина?

— Определенно не нравится.

Гидеон понял, что ему придется нелегко. Всубботу вечером, когда Лукан сообщил ему о своем решении, Гидеон подумал, чтоему удастся уговорить Джой оставить пост главного юриста корпорации, и тогда онцелый месяц будет работать на двух должностях. Однако он не предполагал, чтоэта женщина крайне несговорчива и всегда поступает по-своему. Хотя у нее иангельский голос...

Кстати, тот факт, что Лукан на целый месяцотстранился от управления «Сент-Клер корпорейшн», был сам по себеэкстраординарным.

Хотя Гидеону не следовало ничему удивляться.Оба его брата начали вести себя совершенно непредсказуемо, как только влюбилисьи женились. Гидеону нравились Стефани и Лекси, но он находил поведение обоихбратьев немного... тревожным.

Джордан — знаменитый актер, на шею котороговешались самые красивые актрисы и модели, — два месяца назад непостижимымобразом влюбился в своего физиотерапевта и был просто одурманен любовью кСтефани. Он обожал ее до такой степени, что даже работу на съемочной площадкесогласовывал с ее графиком работы в частном физиотерапевтическом кабинете,который она открыла в Лос-Анджелесе.

Лукан, старший брат, ни разу не оставлялкорпорацию без присмотра более чем на несколько дней, пока не влюбился в Лексии не стал ею одержим.

Одержимость. Это слово всегда ассоциировалосьс тремя братьями Сент-Клер, когда разговор заходил о выбранных ими профессиях.Но все изменилось за последние два месяца, и Гидеон по-прежнему пытался к этомупривыкнуть. Что было не так легко сделать, когда у него под носом постоянновертелась эта назойливая Джой Маккинли!

— Очень хорошо. Значит, я буду называть васДжой. — Он слегка вздохнул. — Я уверен, что «Пикард-Пикард и Райт», вособенности Джейсон Пикард, очень сожалел о вашем уходе.

— Уходе куда, собственно?

Гидеон посмотрел на нее с нетерпением. Честноговоря, зная об этой женщине многое, он никогда не слышал, чтобы она отличаласьнедостатком интеллекта.

— Сюда, конечно.

Джой посмотрела на него, опешив:

— Мне очень жаль, но вам придется объяснить,что вы имеете в виду. Наиболее подробно прошу растолковать ваше замечание «вособенности Джейсон Пикард», — хладнокровно прибавила она.

Гидеону не очень нравилось обмениватьсяфразами с Джой, стоя на подземной стоянке корпорации, куда мог приехать в любоймомент кто-нибудь из сотрудников «Сент-Клер корпорейшн». Правда, сейчас тольковосемь утра, а сотрудники обычно не приходят на работу раньше девяти часов. Ивсе же не слишком профессионально руководителю корпорации пререкаться спривлекательной женщиной на автостоянке.

Гидеон сократил расстояние между ними за тришага и встал почти вплотную к Джой. Он тут же уловил тонкий и чувственныйаромат ее духов, чему несказанно удивился. Гидеон полагал, что духи Джой должнысоответствовать ее характеру и быть такими же резкими и дерзкими.

Он поджал губы:

— Я просто пытался выразить свое сочувствие поповоду того, как необдуманно поступил Лукан, попросив вас отказаться от места в«Пикард-Пикард и Райт», чтобы вы могли четыре недели работать в «Сент-Клеркорпорейшн».

Джой на мгновение отвлеклась, когдапосмотрела, как грациозно передвигается Гидеон — словно камышовый кот.

Глубоко вздохнув, она произнесла:

— О, но я не потеряю свое место «Пикард-Пикарди Райт»! Мои старшие товарищи с радостью предоставили мне возможностьпоработать на Лукана.

— Когда именно Лукан предложил вам работать нанего?

— Три недели назад... — Джой умолкла ипосмотрела на него, прищурившись: — А когда вам Лукан сообщил эту... хм...прискорбную весть?

Гидеон насторожился:

— Я не помню, когда сказал, что считаю этуновость прискорбной.

— Вы это подразумеваете, — категорично заявилаона. — Так когда?

Он стиснул зубы:

— Я действительно не считаю...

— Он сообщил вам об этом на свадьбе в субботу,не так ли? — произнесла она, растягивая слова.

Гидеон не имел абсолютно никакого понятия,почему он вдруг теряет контроль над ситуацией в обществе Джой Маккинли. В залесуда он заработал репутацию грозного адвоката. Теперь, став исполняющимобязанности руководителя «Сент-Клер корпорейшн», он был обязан проявлять такуюже безжалостность и бескомпромиссность. Но как ему это удастся? Ведь он теряеттерпение от простого разговора с Джой Маккинли!

— Я права? — Джой говорила с явнымудовлетворением, в ее зеленых глазах плясали искорки веселья. — Эта новость,вероятно, совершенно испортила вам выходные!

Гидеон крепче сжал пальцами свой черныйпортфель.

— Мои выходные прошли замечательно, — солгалон. — На самом деле вчера я обедал со Стефани и Джорданом. Сегодня они должныбыли вылететь в Лос-Анджелес.

— А я завтракала с ними сегодня утром, передтем как поехала проводить их в аэропорт. Они ни разу не упомянули о том, что выспрашивали у них номер моего телефона. Если бы вы были рады со мной работать,то давно позвонили бы мне, верно? — Джой Маккинли, продолжая дразнить Гидеона,покачала головой.

На самом деле Гидеон хотел попросить у Стефаниномер телефона ее сестры, но потом передумал.

— А может быть, вы просто не захотели, чтобыони сделали неправильные выводы? — не отставала Джой.

Он недовольно нахмурился:

— Что, простите?

— Вы не спросили у них номер моего телефонапотому, что не хотели, чтобы у Стеф и Джордана сложилось впечатление, будто увас ко мне имеется личный интерес, — насмешливо бросила она.

Гидеон наконец понял, что глубокое дыхание дляуспокоения нервов — бесполезное занятие. Он давно не находился в такомвзбудораженном состоянии.