Джой приняла его комплимент и улыбнулась:

— Извините, что задержала очередь. Язадумалась.

«О том, как лежу с Гидеоном на шелковыхпростынях...»

— Как я уже говорил, нет проблем, —непринужденно произнес мужчина. — Вы работаете неподалеку отсюда?

— Я уже возвращаюсь на работу. — Онаулыбнулась еще раз и повернулась, чтобы уйти.

— Приятного аппетита! — произнес мужчина.

— Спасибо. — Джой немного смутилась. Оначувствовала, как голубоглазый мужчина смотрит ей вслед, и ей стало не по себе.

Неужели она становится параноиком? Ведьнезнакомец просто был с ней вежливым.

— Хорошо пообедали?

Гидеон только что вернулся в офис, поэтомурезко вздохнул, когда обернулся и увидел Джой, которая снова стояла в дверях,разделяющих два офиса.

— Я думаю, мы должны установить несколькоосновных правил, Джой, — проворчал он, снял куртку и повесил ее в шкаф, а затемуселся за письменный стол Лукана. — Во-первых, в следующий раз вы должныпостучать в дверь моего кабинета, если захотите войти.

— Зачем?

Он стиснул зубы:

— Потому что таково мое желание!

Джой ему подмигнула:

— А, поняла. Вы собираетесь тут с кем-тоуединяться и не хотите, чтобы я видела?

«До окончания работы с Джой осталось тринедели, четыре дня и два часа...» — подумал Гидеон и почувствовал, как застылоего лицо.

— Мне просто не нравится, когда кто-нибудьвходит в мой кабинет без предупреждения.

Джой решила, что после того как ГидеонСент-Клер отсутствовал три часа, наилучшим способом борьбы с ее миром фантазийбудет очередная серия дерзких придирок. Но сейчас, глядя на него, сидящего записьменным столом Лукана, со слегка взъерошенными золотистыми волосами, она ужене была так уверена в правильности своего решения...

«О, возьми себя в руки, Джой», — нетерпеливоприказала она себе. Да, у нее были сексуальные фантазии, связанные с Гидеоном.Ну и что? Ведь Гидеон порочно красив, прошедшие два часа, как минимум, онобедал с женщиной. Без сомнения, женщины просто счастливы удовлетворить егосексуальные предпочтения, какими бы они ни были...

— Моя мать шлет вам привет, кстати.

Джой моргнула:

— Ваша мать?

Гидеон насмешливо ей улыбнулся:

— Мы пообедали вместе, прежде чем она уехалаобратно в Эдинбург.

По-прежнему красивая и очень благосклоннаяМолли Сент-Клер. Теперь она стала вдовствующей герцогиней Стаурбридж, послетого как ее старший сын Лукан женился. Значит, Гидеон обедал с матерью...

Неужели Джой испытывает облегчение от этойновости? Ну, это уж совсем никуда не годится! Тем более он прямо заявил, чтоДжой — последняя из женщин, которая его привлекает.

А он ее привлекает?

Ну она же женщина из плоти и крови, не так ли?Но увлекаться мужчиной, который тебя отвергает, — верх глупости.

— Вы, несомненно, очень внимательный сын, —прокомментировала она.

Гидеон заметно напрягся:

— Может быть, вы не осознаете этого, носвадьба, которая состоялась в субботу, была нелегким мероприятием для моейматери.

Джой сразу почувствовала себя виноватой приэтом напоминании. Конечно, свадьба Лукана и Лекси оказалась тяжелым испытаниемдля Молли Сент-Клер. Ее старший сын женился на Лекси — внучке Сиан Томас,которая была возлюбленной Александра Сент-Клера, предыдущего герцогаСтаурбриджа и бывшего мужа Молли, с которым она развелась двадцать пять летназад...

Некое подобие перемирия сложилось между двумяпожилыми женщинами — Сиан и Молли — еще до свадьбы Лукана и Лекси, но матьГидеона, несомненно, испытывала противоречивые чувства.

— Я осознаю. — Джой скривилась, извиняясь забестактность. — Извините.

Несколько секунд Гидеон холодно на неесмотрел, потом резко кивнул:

— Продолжаем разговор. Зачем вы хотели менявидеть?

Разве она хотела видеть Гидеона? Ах да!

— Джордан позвонил в тот момент, когда выушли. Он и Стеф благополучно вернулись в Лос-Анджелес.

Гидеон кивнул:

— Он оставил мне сообщение на голосовой почте.

Гидеон по-прежнему чувствовал себя неуютнооттого, что его брат женился на сестре-близнеце Джой Маккинли. Внешне женщиныбыли похожи, но только внешне. Гидеон всегда считал, что Стефани добрая иочаровательная, а ее сестра — дерзкая колючка. Хотя сегодня утром его потряслата печаль, с какой она говорила о том, что скучает по Стефани...

Во время обеда с матерью Гидеон поймал себя намысли о Джой. Когда подали десерт — свежую клубнику с взбитыми сливками, — ксвоему ужасу, он представил, как обнаженная Джой лежит на красных шелковыхпростынях, а он слизывает взбитые сливки с ее тела...

Образ был настолько ярким, что Гидеон тут жевозбудился. Он аккуратно положил салфетку на колени, чтобы хоть как-тозамаскировать свое возбуждение.

— Как прошел ваш поход в кафе? — Его тон вдругстал очень жестким.

Она облизнула пересохшие губы:

— Хорошо, спасибо.

Гидеон натянуто улыбнулся:

— Удалось закадрить молодого красавца-мулата?

— Я над этим работаю.

Джой уже было повернулась, чтобы уйти в свойофис, когда Гидеон встал из-за стола и быстро преодолел разделяющее ихрасстояние. Джой оглянулась, когда он заговорил.

— Спасибо, что передали сообщение от Джорданаи Стефани, — мягко произнес он хриплым голосом.

— Мое сообщение оказалось излишним, —прокомментировала она, каждой клеточкой тела ощущая близость Гидеона.

— Но ведь вы об этом не знали, — сказал он. —И, несмотря на мои предыдущие замечания, я оценил, что вы передали мнесообщение сразу же, как только я вернулся с обеда.

Джой улыбнулась:

— Вы оценили бы его даже тогда, когда явломилась бы в ваш кабинет?

— Даже тогда.

Гидеон сделал шаг назад и посмотрел на ееноги:

— Вы без обуви...

У Джой были красивые стройные лодыжки иизящные пальчики, ноготки на которых были покрыты жемчужно-розовым лаком.

— У меня привычка разуваться всякий раз, когдая сажусь за стол, — призналась Джой.

— Это немного... необычно для работы в офисе.— Он нахмурился.

Она тряхнула головой:

— Разве вы не заметили, что я вообще нескольконеобычная?