Было что-то очень волнующее в том, чтобы быть вместе с ней в этом месте. Как будто мы насмехаемся над звездами за то, что они натравили нас друг на друга из-за того, кому удастся усадить свою задницу на трон. Конечно, они будут смеялись последними, проклиная нас.

— Нам пора идти, — сказал Габриэль, едва поприветствовав меня, и я заметил, что он довольно быстро отвернулся от меня, словно его практически не интересует мое присутствие.

— Сюда, — сказала Рокси, взяв его за руку и потащив его по коридору слева от нас.

Я наблюдал за этим случайным контактом с оттенком ревности. Я завидую любому, кто может без последствий находиться рядом с моей девушкой. А значит, во мне постоянно бушует зависть, которая грозит перерасти в ярость при малейшей провокации.

Я следовал за ними по коридору, и Рокси взглянула на меня через плечо с легкой улыбкой, от которой у меня сжалось нутро, и я улыбнулся в ответ, как маленький счастливый эльф на Рождество. Если я не буду осторожен, эта девушка превратит меня в гребаного мягкотелого. Проблема заключается в том, что у меня нет никакого желания препятствовать ей.

Мы подошли к двери в Палату Королевского Провидца, и Рокси осторожно открыла ее.

Из темной комнаты хлынул прохладный воздух, и ее высокие каблуки зацокали по мраморному полу, когда она шагнула внутрь.

Взмахом руки Рокси зажгла ряд бра, вмонтированных в стены, с помощью магии огня, и перед нами открылась длинная комната.

Я прошла за ними, а Габриэль направился к левой стене, откинув голову назад, глядя на портрет пожилого мужчины, держащего хрустальный шар, его глаза остекленели, когда он что-то увидел.

Все стены были увешаны огромными портретами прошлых Королевских Провидцев, мужчин и женщин, иногда королевских особ, а иногда просто могущественных Фейри, одаренных видениями будущего.

Рокси прошла в дальний конец зала и остановилась под портретом потрясающей женщины, смотрящей в полуночное небо с серебряной диадемой на голове.

— Она была почти так же прекрасна, как ты, — прошептал я, становясь позади нее и глядя на королеву Мериссу, мать Рокси и последнюю великую Провидицу, известную в мире.

— Иногда я думаю, каково было бы знать ее, — тихо произнесла Рокси, и в ее голосе послышалось сожаление. — Вырасти в любви родителей, которые хотели бы нас и заботились о нас.

— Мы бы росли вместе, — пробормотал я, потому что был уверен, что это правда. — Ты и Дарси были бы с нами четырьмя с самого начала, днем и ночью, рано Пробужденные, обученные вести за собой.

Она подняла на меня глаза, изогнув бровь.

— И при таком раскладе тебя бы это устроило? — спросила она меня. — Чтобы мы были вашими королевами, а судьба заставила вас быть нашими Советниками?

Я в напряжении смотрел на нее, обдумывая, а затем кивнул.

— Если бы твои мать и отец были живы, то альтернативы не было бы. Тебя бы вырастили для этой роли. Ты была бы идеальна для правления.

— Но поскольку твой отец убил моих родителей и пытался убить нас, предоставив нас приемной семье в царстве смертных, мы просто пара глупых девчонок, которые никогда не будут пригодны для правления в твоих глазах? — возразила она, в ее глазах появился вызывающий блеск, который я в равной степени любил и ненавидел.

— Я этого не говорил, — прорычал я.

— Значит, ты готов склониться передо мной? — поддразнила она, и мой позвоночник выпрямился в явном отказе.

— Я не хочу ссориться с тобой, — сказал я низким тоном, и она рассмеялась.

— И тем не менее, все время, пока это висит между нами, разве не будем мы всегда ссориться в глубине души? Когда дошло до дела, твоя семья предала мою. Твой отец забрал у нас все. Шанс вырасти в мире, где нас любят, шанс рано обрести силу и научиться всему тому, что тебе дается так легко. И даже после всего, что произошло, ты все еще хочешь продолжать обкрадывать нас, не так ли? Ты все еще считаешь, что ты и другие Наследники более достойны сидеть на троне, чем мы. Несмотря на то, что это наше право по рождению. Несмотря на то, что мы более могущественны, чем вы. Даже несмотря на то, что нам пришлось потерять все, чтобы оказаться там, где мы сейчас. — Ее глаза горели эмоциями, которые она редко кому позволяла видеть, и я метался между желанием обнять ее и потрясти.

— Рокси, — сказал я грубым голосом, шагнув вперед и делая движение, чтобы поймать ее руку, так как гнев пронзил меня из-за ее обвинений. Но она сдвинулась так, что я не успел дотронуться до нее, моя рука ничего не поймала, когда она отпрянула назад, и зверь во мне злобно зарычал. — Если бы я мог вернуться назад и все изменить, я бы это сделал. Но это не изменит реальности, в которой мы сейчас живем. У меня и у Наследников достаточно политических знаний, силы характера и магической подготовки, чтобы гарантировать, что мы — единственные реальные кандидаты на то, чтобы править этим королевством после свержения моего отца. И если бы ты перестала быть такой чертовски упрямой и взглянула на это логически, то увидела бы…

— Хватит, — огрызнулся Габриэль, встав между нами и одарив меня яростным взглядом, который так и напрашивался, чтобы я выбил его с его лица. — Если так пойдет дальше, нас обнаружат здесь, и ваши препирательства ничего не решат. Ты слишком упрям и своенравен для этого. — Его слова могли быть адресованы нам обоим, но по тому, как он уставился на меня, ясно, кому они адресованы.

— Какие-то проблемы? — зарычал я на него, но вместо того, чтобы клюнуть на приманку, которую я ему подкинул, он только вздохнул.

— Я часто имею дело с гораздо более раздраженными мужчинами, чем ты, Дариус, и ты не заставишь меня драться только потому, что твоя гордость уязвлена. Мы пришли сюда по определенной причине и должны довести ее до конца. — Он бросил страдальческий взгляд на портрет своей матери, затем отошел от меня и направился к креслу, стоявшему в центре комнаты.

Настоящий трон, выполненный из стекла, который отражает свет и, казалось, искрится от бесконечной магии. Он