в страхе подбегая к нему. Он лежал на спине, корчась под натиском какой-то силы, которую я не могла разглядеть, но свет луны позволил мне заглянуть в его глаза, и в них клубились тени.

— Нет! — задохнулась я в ужасе, схватив его за руки и потащив назад к барьеру.

Мы были так близко. Я могу вытащить его. Я могу сделать это.

— Беги, — прохрипел он, но я ни за что не оставлю его здесь.

Я щелкнула пальцами, сосредоточилась и произнесла заклинание левитации, поднимая его с земли, мой пульс бился о внутреннюю поверхность черепа. Я начала бежать, увлекая его за собой и используя магию, чтобы удерживать его рядом, пока сама мчалась к бреши в защите.

Что-то врезалось в меня с силой тарана, и я упала в грязь на спину, тело прижало меня к земле, а адреналин забурлил в моем теле. Моя магия была разорвана с Орионом, и он упал на землю где-то за моей спиной, а я знаю, что не могу терять времени.

Я вывернула руки для боя, сердце бешено заколотилось, и огонь Феникса вспыхнул под моей кожей, как инферно.

— Одна искорка магии — и мой брат умрет, — предупредила Клара, откинувшись назад, чтобы я смогла разглядеть ее бледное лицо в лунном свете и тени, ползущие под кожей. От нее несет пеплом и смертью, сила теней излучается от каждого ее сантиметра. — Не испытывай меня, маленькая принцесса, — шипела она, и из-за ее глаз выглядывал демон, от которого в моем сердце застыл ужас.

Орион закричал в агонии, и мне потребовалось все, что у меня было, чтобы не попытаться уничтожить девушку, сидящую на мне. Я тяжело дышала и сжимала руки в кулаки, сдерживая огонь в крови.

Я в отчаянии посмотрела на Ориона, который дергался на земле под силой Клары. Что мне делать? Как мне вытащить нас из этого?

— Может, тебе не стоило быть таким самоуверенным, приходя сюда, — прошипела на меня Клара, затем ее лицо расплылось в ухмылке. — Но неважно, давай повеселимся до прихода мамы. Она будет очень удивлена, когда поймет, кто включил теневую сигнализацию, которую я установила возле нашего дома.

Я зарычала на нее. Неудивительно, что мы не смогли обнаружить тени с помощью нашей магии. Черт, нам нужно убираться отсюда. Я должна найти способ спасти нас.

Клара встала, потянула меня за собой и смахнула листок с моего плеча, улыбаясь, как будто мы были лучшими подругами.

— Не смотри так грустно, сейчас время игры. Мы будем веселиться! Давай, братишка, поднимайся.

Орион перестал дергаться, поднялся на ноги с перекошенным от гнева лицом. Но он не сказал ни слова, а может, и не мог сказать, поскольку просто смотрел на меня со страданием в глазах. Я хотела сказать ему, что все будет хорошо, но страх охватил меня, и я не в состоянии придумать выход из этой ситуации. Если я нападу на Клару, она убьет его. А я не могу так рисковать. Ни за что.

Клара бросилась ко мне, подхватила меня и перекинула через плечо. Я задохнулась, когда она бросилась в лес, и услышала, как Орион рванулся за нами.

Когда я снова оказалась на земле, мы были внутри кухни Стеллы, просторной, с потолочными балками и деревянными столешницами под большими кремовыми шкафами. Клара вскочила и села на край огромного стола в центре комнаты, щелкнув пальцами, чтобы Орион подошел ко мне сзади и обхватил рукой мое горло. Я замерла в его руках, мое дыхание стало тяжелее. Я не должна паниковать. Я обязана мыслить здраво. Найти способ сбежать.

Не паникуй, мать твою.

Клара раскачивала ногами, наблюдая за нами, а я смотрела на нее с ядом в глазах.

— Если ты будешь отбиваться от него, он умрет. Если ты будешь драться со мной, он умрет. Если ты разозлишь меня, он умрет, — пела она. — Ты понимаешь правила игры?

— Да, — ядовито шипела я. — Чего ты хочешь?

— Хммм, никто не спрашивал меня об этом долгое, долгое, долгое, долгое время, — сказала она в восторге, ее волосы развевались вокруг нее, словно подхваченные каким-то неземным ветром. — Полагаю, я хочу того же, чего хочет каждая принцесса. И ты тоже, девочка Вега.

— И чего же? — потребовала я, решив, что лучше не давать ей времени на разговоры, пока не придумаю, как нам выпутаться из этого. Но если я не смогу убить ее прежде, чем она сможет убить Ориона, я не знаю, что делать. А одна неудачная попытка равносильна его смерти. Она так могущественна, что я не представляю, что нужно сделать, чтобы уничтожить ее.

— Стать королевой, — с тоской вздохнула она. — Папочка собирается жениться на мне.

Я сморщила нос, и она взвизгнула от моего выражения. Орион снова прижал меня к себе, его хватка на моем горле болезненно сжалась. Я вцепилась в его руку, борясь с инстинктами, чтобы не воспользоваться магией и не вырваться на свободу.

— Не смотри на меня так! — крикнула она, ее голос приобрел глубокое, демоническое звучание, от которого волосы на моих руках встали дыбом. — Я предназначена для величия. Папочка сам так говорит. Он любит меня. Так же, как мой брат любит тебя.

Орион развернул меня в своих объятиях, сомкнув две руки на моем горле, и страх в его глазах едва не сломил меня.

Клара подбежала к нам, наблюдая за моим лицом с яркой улыбкой. Мои легкие жаждали воздуха, а ногти впились в его руку, когда магия покалывала кончики моих пальцев, умоляя использовать ее против него. Но я не могу. В этом мире не существует силы, которая могла бы заставить меня рисковать его жизнью.

Орион вдруг отпустил меня, и она схватила его за руку, заставляя его кружить ее по комнате, как марионетку на ниточках. Я схватилась за горло, задыхаясь от боли, и с трудом глотая воздух. Мой Феникс ревел под моей кожей, отчаянно пытаясь уничтожить ее, и мне потребовалось все, что у меня есть, чтобы сдержать его. Одна искра, и она убьет его.

— Интересно, как ты выбрался из своей тюрьмы? — размышляла Клара, взяв лицо Ориона в свои ладони. — Очень любопытно. Папочка