Тот возмущенно дернулся.

– Выйди, – попросила девушка.

Он насупился и затопал в коридор.

– Мне нужна твоя кровь, – сказала Черепаха, доставая иглу.

Больная тут же протянула руку и, оглянувшись на дверь, тихо спросила:

– А это правда, что ты тоже оборотень, только не из здешних?

– Правда, – рассеянно сказала Черепаха, принюхиваясь. – Лучше не смотри, вы, люди, нервные, тебе может не понравится, – и слизнула кровь, собранную в ложку. – Я не собака, а волчица, но в этих делах прекрасно понимаю. Всю жизнь такими вещами занимаюсь, а недавно имела схожий случай – человеческую женщину в качестве пациента. Еще одна идиотка, нашла себе медведя, будто своих мало. Ну что тебе сказать, – задумчиво пробурчала она. – Ничего страшного не происходит. Обмен веществ мы тебе поправим, лежи спокойно. Вот так, – проводя руками, сказала она. И прикрикнула: – Я сказала лежать спокойно! Будешь двигаться, придется все сначала начинать. Это просто от неправильного питания, – продолжила Черепаха еще через полчаса. – Что надо и в каком количестве, я потом продиктую медсестре, и будешь делать, как написано. Проблема твоя на самом деле в том, что ребенок будет оборотень, а ты человек. У него несколько другие реакции даже в таком виде, и это действует на тебя. Организм подстраивается, приспосабливаясь под его, а не под твое удобство. Беременность всегда стресс для тела, а у тебя она не стандартная. В кровь идет выброс разной химии, к которой ты просто не привыкла. Подробности тебе ни к чему, но дело это легко поправимое. Будешь следовать моим рекомендациям точно, не захочется кидаться на медсестер. И вообще будет гораздо лучше. Ребенку тоже.

– Стой, – хватая Черепаху за руку, сказала девушка, поняв, что врач собирается уходить. – Ты вот сейчас говорила про других, у которых мужья оборотни. Правду говорят, что вы пришли из-за гор с севера и там все не так?

– Что всё? – удивилась Черепаха. – Солнце светит, трава растет, девки беременеют. Везде одно и то же.

– Нет, – настойчиво переспросила девушка, – там оборотни нормально относятся к людям и даже могут спокойно с ними жить?

– А тебе кто не дает?

– Тед! – заорала беременная.

Дверь распахнулась, трахнув об стену, и в дверь вбежал давешний пес, обшаривая палату взглядом на предмет злоумышленников.

– Тед, – быстро сказала девушка, – она говорит – это правда. Там можно спокойно жить.

Он посмотрел на Черепаху странным взглядом, в котором мешалась надежда с недоверчивостью, не то прикидывая, как бы ей ноги поцеловать, не то – как бы выкинуть за дверь.

В открытую дверь заглянул главврач и вопросительно посмотрел.

– Все в порядке, – заверила его Черепаха, и он тихо закрыл дверь. – Так, – сказала она, – сейчас ты сядешь и спокойно расскажешь, в чем проблема. Мы, действительно, здесь появились недавно и не слишком в курсе происходящего.

Пес уселся на кровать и взял за руку беременную.

– Он, – сказала та, – оборотень-собака. Я человек.

– Очень новая информация, – пробурчала Черепаха. – Как тебя, – она припомнила, что там врач говорил, – Таня. Просто и понятно, в чем проблема?

– Дело в том, – продолжила девушка, – что у них запрещены такие браки. Тед пошел против родни, а они ему жить спокойно не дают. С работы выгнали, а на другую никто брать не хочет – боятся Клыкастой. И ребенка нашего никогда своим не признают. Да я и не хочу такого признания, сквозь зубы, всегда будет второй сорт.

– Это они так за чистоту крови борются? – спросила Черепаха парня. – Так не совсем глупость. Если дети у разных видов оборотней рождаются, могут быть серьезные проблемы. А могут и не быть, – задумчиво сказала она. – Смотреть хорошо надо. Знаете, что может произойти, когда матери говорят, что ребенок не жилец? Сообщая такую новость, лучше держать под рукой дубинку и пару больших мужиков, и то не всегда помогает. А почему мне говорили, что были другие случаи? – обернувшись к Теду, спросила Черепаха.

– Это, – подал наконец голос парень, – случайность была. У проституток. Два раза за тридцать лет, и никто не знает, что с детьми сделали. Матерям заплатили хорошо, чтобы они помалкивали.

– То есть вы не прочь смыться куда угодно, только бы подальше отсюда? – уточнила Черепаха.

Таня быстро закивала, подтверждая мысль.

– Вы что думаете, там, где мы живем, так замечательно? Мы пришли туда только летом. Ничего нет, все работают без конца, в соседях крысы и, самое главное, людей-то у нас всего ничего. А оборотни далеко не все ангелы, в этом смысле мы не слишком от местных типов отличаемся. Кто старше, кто младше, кто сильнее и слабее – это все прекрасно знают. Все время новые приходят, и приходится часто выяснять отношения. Мы Кланом живем, а не семьей, и слово старшего закон. А вы, ребята, один раз уже против закона пошли.

– Значит, новых кандидатов со стороны вы принимаете? – с нажимом сказал Тед.

– Ты, собственно, кто? – спросила Черепаха. – Профессия, – поняв, что до него не дошло, пояснила она.

– Слесарь, – удивленно ответил тот. – А что?

– Умеешь-то что?

– Да все, что положено: разметка, рубка металла, опиловка металла, сверление, зенкование, зенкерование, нарезание резьбы, притирка, шабрение, сборочные работы и другое.

– Зенкерование, это чего? – удивленно спросила Черепаха.

– Металл режут с помощью специальных инструментов для получения отверстий разного диаметра и глубины.

– А я в бухгалтерии работала, – поспешно сказала Таня.

– Очень интересно, – пробурчала Черепаха и задумалась. – Значит так, – озвучила она результат раздумий. – Для начала усвойте одну простую вещь. Во-первых, мы не принимаем просто так, сначала испытательный срок в учениках год и один день. Насколько от вас возможна польза и как сумеете себя поставить, от этого многое зависит. Во-вторых, сама я такой вопрос не решаю. Помолчи! – повелительно сказала она Тане, открывшей рот. – Сейчас обсудим с одним парнем, может быть, придется и с другим.

Она набрала номер.

– Гномик, – ласковым тоном сказала Черепаха и продолжила на Языке. – А ты знаешь, какой у меня тут интересный вариант нарисовался?

Она рассказывала несколько минут, потом выслушала ответ и спросила, обернувшись:

– А где Клыкастую найти можно?

– В ресторане «Серый Пес», – ответил Тед.

– Придется подождать, – сказала Черепаха после еще одного разговора. – У нашего медведя прорезались дипломатические наклонности, он желает договориться…

Ресторанчик был оформлен под ковбойский стиль. Кругом сплошные ковбои, что у славян, что здесь. Полутемное помещение, деревянные столы со стульями без спинок, на которых страшно неудобно сидеть из-за того, что ноги не достают до пола, и высокая стойка бара, где за спиной у симпатичной молоденькой барменши стояло множество видов бутылок, бутылочек и глиняных кувшинов. Здесь, в городе, вообще почти везде была посуда глиняная, дешево и практично. Я велел Следаку оставаться у двери и пошел к бару.