– Очень неприятно было, – шагая рядом, рассказывала она на мыслеречи. – Этот паскудный эльф, если бы захотел, вывернул бы наизнанку не только тебя, но и меня. У него даже не щит – броня была, и не мне пробовать ее на удар, прощупывать вообще бесполезно. Завалить можно, даже просто ножом пырнуть не особая проблема, вот только не уверена, что он даст к себе подойти с подобными намерениями. Издалека – может быть, и получится. Что интересно, с виду вроде человек, но есть явные отличия. Не уверена, что общие дети могут быть. Уж насколько мы с людьми отличаемся, а никаких проблем, а этого надо долго проверять, и результат очень сомнительный.

Если очень упрощать, на планете до Катастрофы было три варианта разумных. Один – человек, другой – искусственно выведенный из человека или животного. У них много общего на генетическом уровне, несмотря на внешние различия. А были еще люди, которые изменяли себя. Многие доизменялись до такого, что и людьми их назвать было нельзя. Даже пауки толком не знают, как это выглядело, но некоторые считают, что мозгляки именно такие. У них уже не только внутри, но и внешне ничего похожего. Да и психология нелюдя. Кровососы и то лучше, с теми хоть разговаривать иногда можно. А вообще странно это. Ты заметил, местные жители и люди, и оборотни тоже по типу лица, что называется, европеоиды. А у него как будто примесь китайская.

Я взглянул удивленно.

– Ну, фильмы видела и картинки тоже, – объяснила Черепаха. – Интересно же, кто такие азиаты и негры. У нас такие не водятся. Если верить земным учебникам, мы относимся к смешанному средиземноморскому типу, где большинство брюнеты, но есть и немалое количество блондинов и рыжих. Совсем другой вид. Они нас не трогают, – решительно добавила она, – вот и нам не надо лезть к ним.

Черепаха шла по больничному коридору, здороваясь со встречными. При первых передачах языка и навыков присутствовал человеческий врач. Доверие доверием, но рисковать полковник не желал, да еще и вдруг подсмотреть что удастся, тоже неплохо. Доктор был слабеньким экстрасенсом, неплохо ставящим диагнозы врачом и очень впечатлился увиденным. Выяснив, что это вовсе не предел, а на самом деле она специализируется на лечении, сразу предложил поработать в коллективе. Даже зарплату неплохую предложили. Не пришлось демонстрировать справку из Нахаловки – неизвестно еще, смогли бы ее прочитать. Не так уж и много здесь понимающих русский язык.

На самом деле врачи надеялись не столько использовать ее знания, сколько сами хотели научиться чему-нибудь. С этим было туго. Только одна молоденькая девочка-медсестра с хорошими задатками, хотя и совершенно не развитыми. Остальным Черепаха регулярно читала лекции про первую помощь и самолечение. Большинство так и не продвинулось ни на шаг.

У взрослых врачей и медсестер, получивших образование на Земле, в мозгах присутствовал психологический блок, мешающий использовать новые нестандартные возможности, даже притом, что они не первый год наблюдали вокруг. Далеко не каждый способен откалывать фокусы сразу по прибытии. Чем старше, тем меньше вероятность появления специфических возможностей. Молодые усваивали ее уроки легче, но за месяц особо и не продвинешься. За год, впрочем, тоже.

Пока что она все больше работала в хирургии, постоянно напрашиваясь на самые разные операции. Сегодня ей обещали запущенный случай рака. Что делают на начальной стадии, она прекрасно знала, но в таком виде это очень новый опыт. На равнинах до такого никогда не доходило. Для того и существуют пауки, чтобы их подопечные были здоровы. Или сразу умирали – это она тоже прекрасно умела.

– Мария, – окликнула ее секретарша, – зайди к главврачу.

Она подошла к двери и постучала.

– Войдите, – прозвучало оттуда.

Внутри находились главврач и еще один малознакомый тип из родильного отделения.

– Видишь ли, Мария, – поздоровавшись, сказал главврач, с идиотским именем Арье (что означало «лев»), пытаясь пригладить вечно торчащие седые волосы. На самом деле он страшно походил на пухлого жирного зайца, но чего только на свете не бывает. – Э, – замялся он, глядя в окно.

Черепаха глянула ему через плечо. Ничего особенно интересного. Опять стену напротив подпирают два пса-оборотня, вечно таскающихся за ней сзади. Не цепляются, но и не помогают, такое навязчивое напоминание, кто в городе командует из оборотней. Они уже превратились в деталь пейзажа, не цепляющую взгляд.

– Нам бы хотелось, чтобы ты посмотрела одну больную. Э… очень интересный случай, – продолжил Арье. Пахло от него смущением, хотя ничего странного в этом предложении не было. Ее часто использовали для постановки диагноза в сомнительных случаях.

– Она… э… беременна, – продолжал он блеять. – Очень тяжелая форма токсикоза и странные реакции. Впадает в агрессию, иногда даже на людей кидается без причины.

– А в чем подвох? – спросила Черепаха, глядя на незнакомого врача. Явно это была его идея. – Почему именно я?

– У нее муж оборотень, – ответил тот гулким басом. – Таких случаев было всего два, и оба не у нас в больнице. Собаки к нам лечиться не ходят. Мы опасаемся, что можем что-то пропустить. А потом, – он неожиданно шмыгнул носом, вызвав у Черепахи улыбку, – будут осложнения. Очень не хотелось бы.

– А ты, – жалобно глядя на нее, сообщил главврач, – должна в этом разбираться.

Интересное кино, подумала Черепаха, соглашаясь. А почему все упорно твердят, что собаки только на своих женятся? Поймать бы в тихом месте одного из моих дополнительных хвостиков и тщательно выпотрошить.

Женщина лежала в отдельной палате, и у ее постели торчал столбом парень чуть повыше Черепахи, явный оборотень. Собак легко отличать от людей, у большинства волосы странного серого цвета. Очень редко попадаются другие. А на морду вполне ничего, красавец-волк. То есть собака, поправила она себя.

Черепаха небрежно отодвинула его в сторону и стала разглядывать будущую роженицу под пояснения лечащего врача. Совсем молодая и некрасивая. Брюнетка с очень белой кожей, худая и нервная. Абсолютно не пара такому приятному мужику. А, тут не угадаешь. Самая неприятная часть работы паука – это когда нужно сказать двум молодым, что они друг другу не подходят. Многие просто не желают понимать. Воистину правильно русские говорят: «Любовь зла – полюбишь и козла».

Хотя здесь обратный вариант про козу, особенно если вспомнить про запрет на женитьбу на людях. Или бывают исключения? Тогда бы сюда не пришли, у них пауки неплохие, но вроде очень специализированные. Толком все равно никто объяснить не может про то, что делается внутри собачей общины, а встречаться с ними в домашней обстановке после первого неприятного знакомства как-то не хотелось. Пусть Гном этим занимается… Действительно, нарушение обмена веществ. Срок уже за седьмой месяц, ага вот и это.

– Я поняла, – нетерпеливо сказала Черепаха врачу, – сейчас посмотрю. Вышли бы вы, – сказала она через несколько минут. – Оба. Этого тоже забери, – показывая на мужа.