Мира вздохнула и сосредоточилась. На сей раз у нее, однако, все получилось гладко и без проблем. Глефа снова возникла на уровне ее лица, слегка покачиваясь, словно выискивая цель.

– Совсем здорово, – Май повернул ее к себе и ухватил за плечи. – А теперь держись за меня крепче: ты назначена телохранительницей Риты. Теперь ты ее персональная Защитница.

– Что? – поразилась Мира. – Как – персональная Защитница?

– А вот так. Вот что, хозяюшка. Сейчас ты – единственный кадет, способный воспользоваться своим Атрибутом. Исключение для тебя сделали только потому, что тебе угрожает наибольшая опасность. Но такая же опасность угрожает и Рите – вполне возможно, что граф Сима решит упростить политическое уравнение и убить ее во время штурма вместе со мной. Поэтому ты станешь защищать принцессу – но только если возникнет реальная опасности. Без острой нужды ты не должна демонстрировать, что способна вызвать Атрибут, тем более – без авторизации. Станут спрашивать, зачем ты с ней торчишь, ответишь – служанка для личных нужд. Поняла?

– Нет, – Мира потрясла головой. Если бы за спиной Мая не стоял Саомир, она приняла бы все за какую-то затянувшуюся дурную шутку. – А как я стану ее защищать без Атрибута?

– Мы надеемся, что защищать ее вообще не придется. Мы обо всем позаботимся. Твой Атрибут – крайняя мера на самый непредвиденный случай. Ты поняла, что не должна показывать его другим?

– Д-да. Поняла. Май, а ты?

– Мои щупальца тоже разблокированы. Только никому не говори, поняла? Хозяюшка, об одном нижайше умоляю: не бери пример с меня, не лезь в драку и не нарывайся. То, что сходит с рук мне, для тебя запросто окажется фатальным. Тихо сиди в дальнем углу и удерживай там же Риту – с нее станется лично контратаку возглавить. Крейт может и отлучиться, сейчас все опытные бойцы на счету. А попробуешь выпендриваться и в бой лезть – выпорю так, что неделю сидеть не сможешь. Я не препод, у меня моральных ограничений нет. Поняла? Ответа не слышу.

– Поняла, – вздохнула Мира. – Май, значит, я при Ее Высочестве должна все время состоять?

– Точно. Делать свирепую физиономию и отгонять назойливых чужаков. Только высочеством ее не называй. В приватной обстановке – дама Рита. А ты что недовольной такой выглядишь? Хочешь вместе с остальными выгребные ямы рыть?

– Какие еще выгребные ямы?

– Сортиры не работают, а в кустики гадить вам никто не позволит. Антисанитария потому что. Особенно при отключенном водопроводе и лимитах на расход воды из водонапорной башни – спасибо хоть, там запоры сработали автоматически, а то сразу сплошной сушняк бы наступил. Кстати, всех слуг из Академии выгнали, включая поваров, так что готовить тоже придется самостоятельно. Все, топай взад. А у меня дела в городе.

– Светлеет, – напомнил Саомир. Из-за деревьев как раз показался ярко-красный краешек солнца. – А вокруг усиленное оцепление.

– Я не поведу через него проекцию, – непонятно ответил Май. – Дискретный режим перемещений удобнее. Передай Рите, что вернусь через час-другой – ну, или к началу штурма, если Сима решится. Да, и еще, хозяюшка, тебе решили довесить дополнительный перк. Если увидишь рядом портал, хоть самый маленький, немедленно сунь в него свою железку. Он закроется. Все, я смылся.

Он махнул рукой и нырнул в кусты, прилегающие к дорожке.

– Кадет Мира, нам следует вернуться, – Саомир сделал приглашающий жест в сторону крыльца дормитория. – Инструктаж, вероятно, уже почти закончился. Занятия пока что отменены, и с данного момента никто, включая принцессу, не станет покидать без нужды дормитория. Решили, что он – самое безопасное здание из всех, хотя безопасность весьма условная. Рите отведена комната Мая, он все равно ей почти не пользуется. Там нет окон и довольно душно даже для одного, но если потребуется, вам придется запереться там вдвоем и терпеть.

– Так точно, господин Саомир! – кивнула Мира.

– Айсока позаботится о второй кровати и прочих мелочах. И я присоединяюсь к тому, что сказал господин Май: не пытайся проявлять героизм и лезть в драку, если ее можно избежать. Мы сможем защитить и тебя, и принцессу. Твои способности – на самый непредвиденный случай.

– Так точно! – повторила Мира. Она чувствовала страх и возбуждение. Стать Защитницей Ее Высочества? И охранять ее даже ценой собственной жизни? Она часто мечтала о чем-то подобном (хотя, разумеется, и не о принцессе – ее фантазии не хватало больше, чем на графский дворец), но вот так внезапно, без предупреждения? Ей же еще полтора года учиться, да и потом полноценной Защитницей она не смогла бы стать еще лет пять, а то и больше!

Ей же всего пятнадцать!

Нет, неважно. Пусть даже она не закончила Академию. Пусть даже ее назначили Защитницей только для того, чтобы их с Ее Высочеством было удобней охранять. Не имеет значения. Если потребуется, она свой долг выполнит – до конца.

Она гордо выпрямилась, расправила плечи и вслед за Саомиром пошла к дверям дормитория.

– Пресветлый рыцарь граф, последняя сводка.

Адъютант с поклоном положил на стол лист бумаги и, поймав короткий кивок Симы, бесшумно исчез. Граф протянул руку – и задержал ее в сантиметре от доклада. Подумав, он выбрался из глубокого кресла, подошел к окну и принялся смотреть на город поверх парка, окружающего королевский дворец.

Пожары в городе, вспыхнувшие вчера ночью, уже потушили, и только кое-где над домами поднимались тонкие струйки дыма. Печи и камины – в тех домах, которые еще не покинули жители. Горожане массово покидали свои жилища весь вчерашний день, да и сегодня некоторые плелись по улицам, толкая перед собой тележки со скарбом. Во избежание беспорядков граф отдал приказ следить, чтобы в городе их не грабили мародеры. Дальнейшая их судьба его не волновала.

Симу Ёко, бывшего мещанина и бывшего директора гимназии в Четырех Княжествах, а ныне графа княжества Мейсара, не интересовало, что случится с местными дикарями. Даже если перемрут, новые наплодятся, у дикарей это быстро. Главное, чтобы не пострадал город. Слишком долго придется отстраивать.

Впрочем, не совсем так. Разумеется, править страной, в которой не останется подданных, неинтересно. Но вся история человечества доказывает одно: умрут одни – появятся другие. Народятся или явятся откуда-нибудь еще. Внешней угрозы для Сайлавата не существует, Прорывы больше не проблема – надо лишь наштамповать побольше пулеметов, так что даже многотысячные потери – капля в море. Плевать. Нет, сейчас во всем Сайлавате его волновали только две личности: принцесса и иномирянин.

Иномирянин определенно текирец, причем текирец, восстановивший настоящую память, как и сам Сима. Сложно