Язычок оказался втянут в замок. Просто дверное полотно или слегка разбухло, или перекособочилось… в общем, дверь туго открывалась.

Она оказалась на улице и пошагала прочь, с трудом удерживаясь от того, чтобы не перейти на бег. Казалось, что вот-вот сзади окликнет Денис, слишком быстро вернувшийся с документами и успевший заметить маневр хозяйки.

И лишь завернув за небольшой двухэтажный флигель, приткнувшийся на задах клиники, Кристина поняла: погони не будет. По крайней мере, на данном этапе. Имеется даже некий запас времени. Насколько большой, зависит от того, как сейчас идет прием в семнадцатом кабинете… Но даже если очередной мохнатый пациент покинет его очень быстро и Денис убедится, что объект охраны внутри отсутствует, сразу тревогу он едва ли поднимет. Подумает, что не расслышал: семнадцатый кабинет или восемнадцатый, ошибиться легко… Или решит, что Кристину перенаправили к другому специалисту. В любом случае задел минут в двадцать-тридцать есть.

Затем Денис встревожится, начнет ей звонить, убедится, что телефон отключен или находится вне зоны приема. Можно было бы ответить на звонок, наврав, что сидит с Дартом в процедурной, и выгадать еще сколько-то времени, но Кристина отказалась от такого варианта. Через полчаса она рассчитывала быть далеко от клиники, а вычислить, через какую соту шел разговор, легче легкого.

Где-то она слышала или читала, что мобильник, если не вынуть из него батарею, можно запеленговать даже без разговора. Пусть пеленгуют… Бак с грязными бахилами наполнен доверху – если повезет, айфон уедет на мусоровозе или будет унесен нечистым на руку санитаром. В любом случае память приборчика сейчас девственно чиста.

Кристина вышла на параллельную улочку и сразу увидела машину, красную «Шкоду Фабиа»… Колонна припаркованных вдоль улочек машин по дневному времени поредела, но все же автомобилей достаточно, чтобы «Шкода» не бросалась в глаза, не торчала одинокой красной занозой.

Вскоре она сидела за рулем, Дарт в своей переноске устроился на заднем сиденье.

Теперь можно уделить пару минут макияжу. До того маскироваться не имело смысла, клетка-переноска в руке – слишком броская примета.

Парик лежал в бардачке, пакет с кофточкой яркой вызывающей расцветки – на пассажирском сиденье. Яркую помаду Кристина принесла с собой. Алле-гоп! – и вполне приличная женщина превратилась в блондинку, вызывающе накрашенную и вульгарно одетую. Все правильно, как раз таким и полагается кататься на ярко-красных машинах. От платья тоже надо избавиться, но это позже, стекла не затонированы, и сеанс стриптиза совершенно ни к чему. Джинсы она наденет потом, в спокойной обстановке. Солнцезащитные очки дополнили новый имидж. Все в порядке, можно ехать.

«Я сбежала от мужа», – мысленно констатировала Кристина, выруливая из ряда припаркованных машин.

А теперь предстояло его, мужа, обокрасть. Впрочем, она даже в мыслях предпочитала не называть предстоявшее такими словами… Взять свое, так будет вернее.

– Я сбежала от мужа, – произнесла Кристина вслух, обращаясь к Дарту.

Дарт ничего не ответил.

1

Все ее тихвинские подруги выходили замуж либо по расчету, либо по любви, либо по беременности.

В двух последних категориях соотношение удачных и неудачных браков было примерно одинаковым, а вот удачного брака по расчету Кристина не смогла бы вспомнить… Ее сей факт не смущал: тихвинские лохушки не умеют правильно рассчитывать, только и всего. Она – сумеет.

Самое интересное, что в браки по любви Кристина верила. И для себя желала именно такого замужества… На двадцать втором году жизни душа требует романтики. Но не влюбляться же по этому поводу в кого попало?

С другой стороны, ждать принца на белом «Порше Кайене» можно всю жизнь. Ждать и не дождаться. В реальной жизни принцы и Золушки существуют в разных измерениях, не пересекающихся. Даже в старой сказке встречу Золушки с будущим женихом тщательно спланировала и организовала фея-крестная, та еще интриганка.

Михаилу в своих жизненных планах Кристина отводила именно эту роль – феи-крестной. Или роль первой, разгонной ступени ракеты, если вернуться из сказки в мир современных технологий. Михаил должен был вывести ее на новую орбиту. Ввести в новый круг общения… Туда, где встречаются принцы. Молодые, холостые и богатые. На белых «Порше Кайенах».

Разумеется, просчитывая такой брак, необходимо заранее просчитать и развод. Кристина просчитывала, но… Но как выяснилось, с этой арифметикой не помогли справиться ни бухгалтерские корочки, ни опыт маминых подруг-разведенок.

Перед свадьбой Михаил предложил подписать брачный контракт. «Зачем? – неприятно удивилась Кристина. – Ведь у нас любовь, разве ее можно изложить на канцелярском языке, разбить на пункты и параграфы?» Хотя она и сама подумывала о таком документе, составленном на ее условиях, разумеется, но понятия не имела, как подойти к вопросу, не спугнув жениха.

Михаил объяснил: его смущает разница в возрасте. Да, сейчас у них все прекрасно, но ключевое слово – «сейчас». Что будет через десять лет? Через пятнадцать? Захочет ли она – молодая, полная сил – жить со стареющим мужчиной? Лучше предусмотреть все заранее.

Звучало убедительно. Его слова всегда звучали именно так. Кристина взяла контракт и попросила день на раздумья. Михаил не возражал.

Адвокат успокоил: эта пришедшая с Запада мода на брачные контракты – всего лишь мода. Любой российский суд моментально аннулирует пункты договора, не соответствующие Гражданскому кодексу РФ. Но вот если вы собираетесь жить за границей… Кристина подумала, что где бы они ни жили, развод оформят здесь. И на следующий день подписала контракт.

К тому же документ оказался на удивление либеральным. Обещал, опять же на западный манер, разведенной супруге – даже при отсутствии детей – четверть всех доходов бывшего мужа. И половину всего приобретенного в браке имущества, что вполне соответствовало российским законам.

Позже, годы спустя, Кристина заподозрила, что эти пункты были утонченным издевательством. Но тогда она решила, что Золушка после развода из нее получится вполне даже ничего, состоятельная… Если не подвернется принц, можно будет удовлетвориться графом или бароном. На безбедную жизнь хватит…

Дура.

Она оказалась ничем не умнее тихвинских лохушек. Просчиталась во всем.

Да, материально жизнь улучшилась, глупо отрицать. Но разве это главное? К достатку она привыкла быстро и с улыбкой вспоминала те дни, когда донашивала мамину юбку… С грустной улыбкой. Потому что тогда была цель, были надежды, и весь мир, казалось, только и ждал, когда его завоюет Кристина Королёва. Надежды Кристины Кроновой потускнели очень быстро.

Принцев вокруг не наблюдалось. Вообще. Ни единого.

Молодые холостые олигархи по-прежнему обитали где-то в своей вселенной, не в той, куда перенеслась Кристина. Пожилые олигархи (вместе с холостыми сыновьями-наследниками) обитали там же. И, вероятно, панически боялись контактов с инопланетянками.