В том, что доминирует Локвуд, сомнений не было. Но с чего я взяла, что Шерхан его боялся. Может, он просто такой же маньяк.

Шерхан сузил глаза, они стали ярче.

— Послушай, детка, ты хочешь знать правду? Так получай, мы с тобой спустимся в место, которое называют Межмирьем, это промежуточный этап между раем и адом. Там обитают дикие, даже мерзкие твари. Каждая из них мечтает полакомиться человеченкой. Когда мы туда попадем, нам предстоит выжить, я позабочусь об этом ровно до того, как мы дойдем до Мертвого озера. Оно должно будет вернуть тебе воспоминания о твоей прошлой жизни, которых у тебя, скорее всего, нет. После этого озера я тебя убью, а твое тело спрячу так далеко, что его никто не найдет.

Шерхан замолчал, а я стояла и пыталась осознать каждое слово, звучавшее, как бред.

— Зачем все это? — спросила я, сглатывая тяжелый ком. — Что вы ищете в прошлой жизни?

— Принцессу, Мари, дочь Локвуда. Это было несколько сотен лет назад. Она спрятала одну вещичку, которую он очень хочет вернуть. Принцесса покончила жизнь самоубийством, ту вещичку не нашли. И Локвуд призвал ее душу, только вот не знает, где именно возродится его дочь. Если ты вспомнишь, где эта вещь и окажется, что ты моя милая Джарумбаи, ты пожалеешь, что я тебя не убил.

Звучало очень страшно, и я верила. Джарумбаи прозвучало очень красиво, но совершенно не знакомо.

— Сколько их было? — спросила я.

От вопроса Шерхан словно дернулся или мне показалось?

— Достаточно много, Мари.

Я смотрела на него и не верила. Этот парень был настоящим психом. Он убийца, маньяк, лишивший жизни многих девушек. Внутри появилось отвращение, которое не укрылось от его глаз.

— Вот не нужно только этого, малышка. Будь послушной девочкой и все. Твоя судьба решена, не усложняй работу.

Белый пол заискрился. Я ахнула и вмиг Шерхан оказался рядом со мной. Он подхватил меня на руки и прижал. В первую секунду я пыталась его оттолкнуть, но все было бессмысленно, его хватка была просто нечеловеческой.

Комнату заполнило белым светом.

— Ослепнешь! — зарычал он, и я против воли закрыла глаза. Воздух пропал, просто пропал, а после, появился и я сделала глубокий вдох.

— Открывай! — скомандовал Шерхн. Он выпустил меня из объятий и я упала.

Место, в котором мы оказались, было похоже на райские сады. Высокие фруктовые деревья, великолепные цветы.

Но впечатление сошло на нет стоило увидеть первую попавшуюся тварь, которая жадно смотрела на нас.

Клыкастое чудовище издало душераздирающий крик. Я рассматривала их во все глаза. Огромное несуразное тело, покрытое перьями, которые были больше похожи на иглы. Выпученные красные глаза и все это держалось на четырех лапах.

— Она моя, — раздался голос Шерхана. Тварь еще раз вскрикнула, словно умирающая птица, внимательно меня осмотрела и двинулась в противоположном от нас направлении.

— Что это? — шепотом спросила я, все еще приходя в себя от увиденного.

— То, что тебя сожрет, если я не убью, — ответил он и двинулся вперед. Вот так просто пошел, оставив меня лежать на земле и ожидать когда «это» придет за мной.

Я собралась с силами и двинулась вслед за Шерханом. Это место было очень красивым но страшным, здесь была такая энергетика, которая присуща скорее кладбищам, чем прекрасным садам.

Ни птиц, ни насекомых. Просто прекрасные деревья, растения, цветы и полная тишина.

— Ничего не трогай, — раздалось, когда я потянула руку к прекрасному белому ирису, и стоило мне отойти на шаг ирис покраснел, словно налился кровью, они все покраснели.

— Что это за место? — не выдержала я, ускоряя шаг, чтобы быть рядом с Шерханом.

— Здесь живут души тех, кому не рады ни в раю, ни в аду.

— И такое бывает?

— Да. Демоны в основном попадают в ад и служат высшим. Хранители в Обитель к праотцам, наконец встретившись с Создателем. Но есть падшие хранители, для которых нет места в аду, а в рай их не примут. Или низшие демоны, настолько мерзкие, что даже в аду ни один Высший не захочет иметь дело с ними. Для них одно место — Межмирье. Оно затягивает их души, обрекая на вечные страдания.

Шерхан так мило улыбнулся, что по телу пошла дрожь.

— И что мы видели, хранителя или демона?

Вспомнила старца с крыльями, готова была поспорить, что он хранитель. Но на ту тварь точно не похож.

— Я не могу знать. Если провести в этом месте больше дня, оно меняет, корежит внешний облик.

— С нами тоже так будет?

— Нет. Я убью тебя раньше.

Перспектива звучала очень заманчиво.

— И моя душа останется здесь?

Если после смерти есть жизнь, я бы не хотела провести ее здесь.

— Нет, тебя выплюнет и ты окажешься либо в аду, либо в Обители. Людские души здесь не в чести, а вот мясо — очень даже.

Шерхан снова улыбнулся. Я отшатнулась от него, но так чтобы он все же был в достаточной близости, без него я здесь точно умру.

Но лучше пускай это будет нож в сердце, чем какая-то тварь будет жрать меня полуживой. Шерхан был не в настроении общаться.

Я хотела узнать как можно больше того, что бы спасло мне жизнь, но дергать его лишний раз тоже не было желания.

С каждым шагом в душе вырастала тревога и ненависть. Он так спокойно говорит о моей смерти, словно я ничто.

А у меня ведь были планы и мечты. Я так много училась и все ждала момента, когда начну жить, а он так и не настал.

Мы шли в тишине. Шерхан в своих мыслях, я — в своих. Оглядывалась по сторонам, пытаясь хотя бы запомнить дорогу.

Шерхан постоянно смотрел на свои ролексы на руке. У меня же часов не было и сколько времени мы шли, я не знала.

Это место было не естественным, все вокруг было одинаковым. Запомнить дорогу просто невозможно, если бы не Шерхан, я бы подумала, что мы ходим по кругу.

Живот начало сводить от голода — совсем не вовремя. Я вспомнила, что очень давно не ела.

— Здесь сделаем привал, — сказал Шерхан, резко остановившись. — Ходить ночью здесь опасно, твари становятся сильнее.

Не успела я сказать, что сейчас день, как резко сгустились краски, и потемнело. По телу прошелся промозглый ветер, я сжалась.

— Уже нет, — обрадовал меня он. — Лучше хорошенько отдохни в последний раз.

Шерхан присел под одно из фруктовых деревьев, а я снова скукожилась от ветра, который разбушевался.

Еще больше меня пугали послышавшиеся звуки. Вызваны они ветром или твари там за деревьями ждут момента меня сожрать?

— Иди сюда, — раздалось со стороны Шерхана.